荀玄微以指腹撫摸著那封未打開的拜帖，唇邊的笑意深了幾分。

　　“楊先生高才，猜想的多半不會錯。”

　　阮朝汐在練字的間隙抬眼，瞧一眼迂回打起啞謎的兩人，又低下頭去，繼續寫字。

　　楊斐苦笑著搖搖頭。“原來如此。多謝郎君解惑。既然二郎君那邊意外腿傷，辭官歸隱……潁川荀氏年輕一輩裡，只有倚仗郎君這邊了。”

　　“朝廷六月裡征辟郎君出仕，郎君前去荀氏壁辭行，卻惹怒了郎主。征辟詔書被郎主大怒之中撕碎，扔於山澗下。如今郎君聲望如日中天，若朝廷再發征辟，即使是郎主也無法再阻擋郎君出仕了。”

　　楊斐深深長揖，“郎君不去荀氏壁，郎主或許會在年前親自過來拜訪。仆這就去準備迎接諸事。仆告退。”

　　荀玄微凝望窗外雪景的目光轉回來，在楊斐的身上轉了一圈，頷首，“楊先生有心。”

　　阮朝汐起身目送楊斐離去。

　　回過頭重新坐下時，被對面不輕不重地說了一句。

　　“心眼過於實在了。”荀玄微捧著清茶，悠悠地道了句，“楊斐哄了你幾句好話，你就和他進來，做一回他的擋箭牌？有你在書房裡坐著，他那邊滔滔不絕，我都不好發作他。下次再不要做這種事了。”

　　阮朝汐從未見他對人疾言厲色，更難以想象他‘發作’的模樣，筆尖落在半空，想了半晌，遲疑地問，“塢主生氣了嗎？”

　　“生氣倒是不至於。”

　　“那就好。”阮朝汐放了心，低頭認真地練了幾個字，沒頭沒尾地說，“塢主不去荀氏壁很好。”

　　“嗯？”凝望窗外的視線再度轉回來，在她身上落了一圈，“怎麽說？”

　　“塢主身上的重傷，是不是在荀氏壁落下的？這回那邊來人，塢主把護衛部曲們日夜帶在身邊，莫要叫荀氏壁的人再欺負了你。”

　　“荀氏家族中事，和部曲多寡無關。再說了，荀氏壁那邊也無人能欺負我。”

　　阮朝汐閉了嘴，往對面瞄去一眼。烏亮大眼睛裡明晃晃寫著：上次家法的重傷，至今三個月了，還沒徹底痊愈……

　　荀玄微莞爾，抬手替她理了理烏發兩邊不時晃動糾纏的編銀緞帶。

　　“阿般不知曉我做了什麽……你若是知曉，就不會這麽說了。落下一頓家法，倒也不算冤枉。”

　　阮朝汐：？

　　疑惑望來的目光太過澄澈分明，荀玄微思忖著，難得多吐露了幾句。

　　“這世間的善惡黑白並不那麽容易界定。有些事聽來雖惡，卻能以惡止惡。有些人雖自詡良善清白，一意孤行入絕境，以至於禍及全族。阿般，你可明白？”

　　阮朝汐：？？

　　她實話實說，“聽不明白。塢主可以舉個例子詳盡解釋嗎？”

　　荀玄微：“……”

　　他啞然起身，把所有的窗戶打開透氣。

　　今日天氣清朗，陽光從雲層後方映射下來，天邊雲層鑲了一層金邊，金光映到了東側窗上。

　　荀玄微換了個話題，溫聲勸慰，“把你帶進來做擋箭牌的人已經走了，你也松快些。難得過年，少練幾張大字，歇一歇罷。”

　　阮朝汐搖頭，堅持練完了早課十張大字，才放下筆，揉著酸痛的指腹和掌心，往窗外看了一眼。

　　昨日放在窗前的冰牡丹已經消失了。

　　“啊。這麽快便化了。”她遺憾地問，“塢主可瞧見窗上的牡丹了？我和傅阿池一起雕的。怕書房裡太暖，放在外頭。沒想到還是放不到一日。”

　　說到這裡，她忽然擔心起來，探頭出去仔細打量窗欞雪處的殘余痕跡，“昨日瞧見了吧？如果沒瞧見就化了……”

　　視野裡出現了晶瑩剔透的冰花。

　　昨日那朵冰牡丹，依舊靜靜地躺在窗上，只是挪了個位置。從可以照到日光的地方，挪去了邊角背陰處。

　　周圍以碎冰細雪堆砌成一座小冰台，冰牡丹安放在小冰台中央，保存至今。

　　阮朝汐詫異地捧起冰牡丹，“就是這朵！竟然還沒融化？昨天送東苑的七朵冰花，連同送楊先生的那朵，聽他們說，不到一夜全化完了。”

　　荀玄微笑了下。並未多說什麽。

　　阮朝汐看他神色並不甚熱絡，不知怎的，忽然想起昨日徐幼棠的那句嘲弄言語。

　　南苑的徐二兄都嫌棄冰花不值錢，塢主身為高門郎君，什麽好東西沒見過？

　　她忽然有點後悔送冰花，把手裡的冰牡丹放回角落原處，“並不是什麽貴重東西。塢主如果不喜的話……我再送點別的。”說著就要關窗。

　　不等她說完，荀玄微擺手，示意不必關窗。

　　“我喜冰花剔透，因此一直放在戶外留存。但刻冰傷手。昨日我見你和傅阿池捧著一大捧冰花，東苑南苑挨個送過去，今日就見你手上幾道劃傷，想必是雕冰花留下的。”

　　他凝視著窗外的冰花， “禮不在物件本身，貴在心意。阿般送的冰花裡有我一份，我已經極欣慰了。”

　　“當然會有塢主的一份。”阮朝汐詫異地說，“我們送塢主的，是特意挑的最大最好的一朵冰花。”

　　荀玄微又無聲地笑了下。

　　“阿般還小，心思澄淨。”他的聲線溫和好聽，笑容也極清淡，仿佛轉瞬即化的雪花，“等你再長幾歲，若你想起了……只怕會後悔曾以赤子之心，贈我剔透冰花。”

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