他隨手抽出一張信紙，裡面以行雲流水的行楷筆跡，寫下極冷淡的兩三句問候。

　　“塢主敬啟：

　　雲間塢一切如常，安好勿念。

　　朝汐”

　　幾十封新舊書信在面前鋪開，他的視線帶著探究深意，從厚薄不一的信封挨個掠過，試圖越過五年歲月，尋找出心中疑問的答案。

　　“相隔五年，性情大變。”

　　“這五年裡，她可是記起了什麽？”

　　“……記起多少？”

　　玉簪賀禮被收下，木盒被徐幼棠帶了回來，此刻就擺放在手邊。

　　荀玄微凝視著面前打開的空木盒，抬起手，輕撫過盒底盛放玉簪的雪青色柔軟絲綢。

　　對其他人親厚，唯獨對他冷漠。上輩子嘗夠的滋味，讓他在今晚看到她對著阮荻展顏而笑時，瞬間想起了前世種種。

　　但她若想起了前世，絕無收下玉簪的可能。

　　白日裡見面鬧了一場，她今夜如果繼續堅決不收，扔了，砸了，反應越激烈，他越可以窺出幾分真相。

　　她卻又放軟身段，收下了玉簪。出乎意料的舉動，倒讓他生出了許多思慮。

　　世間難得恆事，人心輕易生變。

　　究竟是真心冷淡。

　　……還是假意隱瞞。

　　第41章

　　清晨第一抹晨曦從天邊亮起時， 霍清川帶著肩頭露水，風塵仆仆下馬，快步走到馬車邊。

　　“郎君有何吩咐。”他在車外俯身行禮。

　　車簾並未掀開。荀玄微的聲音隔簾詢問， “前些日子遣你送信入雲間塢，那封信可當面送給十二娘了？”

　　“已經當面交給十二娘了。”

　　“她可是未拆看？”

　　霍清川一怔。他驀然想起， 荀玄微確實叮囑過，務必要阮朝汐當面拆看。但阮朝汐收到信當日， 隻把信捏在手裡。

　　後來他當面遞交了金簪禮物， 兩人閑談起日常， 話題便被輕輕扯開了。

　　“十二娘說……”霍清川遲疑道， “她會拆看。”

　　“我在信裡寫明了，近期歷陽城內局勢不穩， 或有異動。她若拆看了我的信， 還會和七娘、十二郎串通胡鬧， 三人不聲不響跑去歷陽城外？此事你可知情？”

　　霍清川一驚， 立刻撩袍跪倒。

　　“仆……仆隱瞞郎君， 罪該萬死。昨日十二娘出塢半日後， 遣人往仆的屋裡送來一封信。仆以為歷陽城裡有阮大郎君坐鎮，車馬不入城，只在城外轉一圈， 看看城牆應該無妨……仆立刻就去把她找回！”

　　“不必找了。人從歷陽城外帶回來了，就在車隊裡。她的書信給我。”

　　送進來的書信攤開，荀玄微在晨光裡翻看著。

　　熟悉的清麗行楷字跡，寫滿了兩張信紙。開頭規矩地寫“霍大兄敬啟”。中間連姓氏都去了，親昵地稱呼“大兄”。

　　信裡寫明她帶七娘去看一圈歷陽城即返程， 請求霍清川若察覺她晚歸，隻裝作不知， 不要捅去二郎君面前。

　　荀玄微的指尖劃過‘阿般’二字署名，對著洋洋數百字的手書，冷淡地吩咐下去。

　　“不必跪在我這處請罪。現在去找十二娘，把她給你這封信的下落告訴她。有膽氣替她隱瞞，先想一想自己有沒有本事瞞得住。”

　　——

　　阮朝汐這夜睡得不甚安穩。

　　不知何處來的噩夢鋪天蓋地，只要睡下就驚醒，她接連幾次在黑暗裡驚坐起身，壓抑著喘息，抹了把眼角滲出的水光。

　　好容易熬到天光亮起，白蟬端來了溫水，她起身洗漱完畢，有人敲了敲木窗，薑芝道，“剛才郎君傳話，叫十二娘過去說話。”

　　薑芝的聲音繃緊，隔了片刻又說，“七娘和十二郎已經被召去了。等下你過去時，注意些言語，莫要忤逆了郎君。”

　　阮朝汐掀開簾子出去，“我曉得——”

　　迎面看見一個本不該出現此地的人，她的後半截話語驀然頓住了。

　　霍清川坐在車邊，疲憊地按著眉心，枝頭雨水沾濕了肩頭衣襟。

　　阮朝汐隻覺得腦海裡嗡一聲，下車差點踩空。陸適之眼疾手快，把她扶住了。

　　阮朝汐握住長裙擺，跳下車去，和霍清川並排坐在一處。

　　“霍大兄。”

　　她的聲音因為壓力而失去了清亮，“你怎麽來了。是不是……是不是我昨晚沒回去，連累了你。”

　　霍清川側過身來，看她一眼。“不，是我連累了你。阿般，你給我的信……我交付給郎君了。”

　　阮朝汐默默地坐了一會兒。“多謝霍大兄告知。”

　　“……你不怪我？”

　　“反正已經被當場抓了。多一封信而已，還能壞到哪兒去。”阮朝汐對著東邊的朝陽吐了口氣， “我剛才嚇壞了，怕連累了你。”

　　霍清川繃緊的神色放松下來。留意到少女發間的牡丹金簪，他的眉眼又舒展了幾分。下一刻卻又催促她，“怎麽還戴著？快摘了。”

　　阮朝汐搖頭不肯摘。

　　“你們的贈禮，又不是見不得人的東西。我偏喜歡戴著。”

　　霍清川無奈，簡短地說了句和薑芝類似的話，“郎君心情不好。過去應對時注意用詞。”

　　除此還額外加了句，“若是當面問起你是否拆看書信之事。如實地說，不要欺瞞。郎君最不喜欺瞞。”

　　夜裡剛下過一場雨，山地泥濘不堪。阮朝汐見他衣擺沾了泥，伸手去扶他，“霍大兄，去換身衣裳。”

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