餅子烤出了香氣，李奕臣咀嚼著餅子說，“不用避開猛獸。就算來的是一頭野豬，我帶著陸適之，直接能把它乾翻了。皮子剝下來硝製了做冬衣。”

　　薑芝不高興地說，“看不起我？我不配和你們一起進山打獵？”

　　李奕臣“嘿”了一聲，“你小子的身手，還是陪阿般吧。生個火，把肉烤好，等我們回來。以後進了大城，多想想謀生的法子。”

　　薑芝說，“去哪座大城還得想想。郎君去了京城，咱們不能離京城太近，當心又撞上。”

　　陸適之邊聽邊畫輿圖。九州風物志之類的雜學他學得精通，輿圖越畫越精細，從豫州往四處延伸，劃出司州，洛水，袞州，青州，長江。

　　“郎君往北走，咱們要不要往南走？”陸適之提議，“聽說南朝繁華。許多人南下渡江，也不知過得好不好，能不能安身立命。”

　　聽到“南朝”兩個字，阮朝汐心頭一震。

　　她最近陸陸續續的做了許多怪夢，起先覺得是無稽之談，但夢境裡呈現的隻鱗片爪，仔細追究起來，竟似是互相關聯的。

　　有不少個日子裡，白蟬歎著氣說她夜裡睡不好，白天裡就發怔，其實她是在反覆回憶著夢境。

　　原本已經被她淡忘的大湖畫舫，聚眾放蕩調笑的官員名士，扭動如蛇的美人手臂，漸漸地都想起了，清晰地浮現在眼前。

　　“不妥當。”阮朝汐搖頭，“南朝風氣靡靡。我們從中原南渡過去，人生地不熟的，只怕過不好。中原地勢廣闊，一處州郡都那麽大。我們不去京城，別處總有容身之處。”

　　“上次你不是要奔豫北，去司州？查清你阿娘的來歷？”

　　李奕臣插嘴說，“我們還是去司州。就像阿般說的，一處州郡都那麽大，我們這次避開官道，專走野路，我就不信我們運勢那麽低，接二連三能撞到郎君面前？”

　　少年熱血，正是膽子最壯的年紀。薑芝也讚同。

　　“頭一次撞到郎君的車隊是運勢低。第二回又撞到，我覺得不是運勢低。那次多半是郎君察覺了，在半道上特意堵我們。我也不信我們這次翻山越嶺的走野路，郎君車隊走官道，兩邊還能撞上？走！奔豫北，去司州！”

　　阮朝汐把餅子分給幾人。

　　“我阿娘的身世，已經查清九成了。只剩下最後一點，查清楚，尋到阿娘的故鄉，把她的遺物埋在故鄉，給她建個衣冠塚，墓碑上堂堂正正寫明“李氏”，我這輩子就此安心了。之後——”

　　她在夜色裡抬頭，遙望著細雨下的朦朧遠山，

　　“天地之大，總有安身立命的地方。”

　　——

　　秋雨淅淅瀝瀝。雲間塢山腳下，通往不同地帶的三岔口出現在眼前。

　　“李大兄，行不行？”阮朝汐問李奕辰，“如果書信送不進去鍾氏壁，不要勉強。”

　　李奕臣幾口把餅子吃完，拍拍手上碎屑，站起身。

　　“我跟隨楊先生送年禮時去過鍾氏壁。不是我瞧不上他們，鍾氏壁的防禦不行，比雲間塢差遠了。我進出個來回沒問題。唯一的問題就是房舍太多，只怕找不著十二郎住哪兒。”

　　“如果找不到……”阮朝汐默了默，“那就算了。李大兄，你自己平安出來，把信帶回來。”

　　“等我消息。”李奕臣揣著信走了。

　　薑芝性子比較謹慎，不願留阮朝汐一個人等候。

　　“當真要我們避開，你一個人等？十二郎性子不太穩重，萬一信給他，人出來的中途被發覺了……”薑芝越想越不安，“不行，我跟陸適之留下陪你。”

　　阮朝汐催促他們坐騾車去別處山頭。

　　“你們走。一切順利的話，我和十二郎見一面，和他告別，再和你們匯合。如果事不順，也是我自己的選擇，我甘心承受。但如果把你們牽扯進來，我只有自刎謝罪了。”

　　薑芝一驚，不敢再勸。他出來時剛發給阮朝汐一把隨身匕首。

　　陸適之駕著騾車過來，兩人按照商議，退避去幾裡外的另一座山頭。

　　阮朝汐短暫休息好，分辨方向，往另一邊的山頭上走去。

　　細密的秋雨還在下。他們選了一個極好的時機出塢，夜雨洗刷乾淨了他們的痕跡，雲間塢之主出行，倉促間找不到主事決斷之人。

　　一夜疾行，他們已經走過最容易被追捕回去的那段下山道，疾速通過了山腳下的三岔口。

　　從此之後，通往各個方向都有可能，只要他們不沿著官道走，隱匿在密林野地之間，幾乎再無可能追到他們了。

　　早上他們商議過了。急速通過三岔口，在附近山裡最多停留半日，就要直奔豫北而去。

　　她現在身處的地方，就在阿娘從前墳頭所在的小山頭。

　　阿娘的墳已經被遷走了。寫下“李氏”的墓碑也早已不在，只剩下光禿禿的墳頭，祭祀鮮果早已被蟲蟻殆盡，只剩下空盤和燃盡的香燭。

　　交給李奕臣的那封信裡，只有一張薄薄的紙，上頭沒頭沒尾的寫了“李”字。

　　如果被其他人看去了，一個平平無奇的“李”字，旁人察覺不出什麽。

　　只有十二郎，他認識她的字跡，又曾經護送她來祭祀阿娘，親眼見過她阿娘墓碑上的“李氏”兩個字。他應該可以猜到是她約在此處。

　　她還是想要當面告個別。

　　她可以停留的時辰不多，只怕十二郎趕不過來。

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