荀鶯初學著阮朝汐的模樣,也抱膝坐下,她才不怵這些荀氏部曲,不耐煩地催人走。
“站邊上去!我們只是過來吹吹風。你再不走遠點,我們跌下去都是你的過錯。”
部曲驚得急忙快步走遠。不多時,有人飛奔遠去。
“他們去傳信了。我們動作須快點。”隔著一道山澗流水,越過兩道院牆,還好正堂裡燈火通明,可以清晰看見宴席中的賓客。阮朝汐問七娘,“看到鍾十郎了?你覺得怎樣?”
荀鶯初坐在大石塊上,團扇掩了面,目不轉睛瞧著正堂裡的貴客。
“咦……”
她專注地瞧了好一陣,一雙水汪汪的大眼睛轉向旁邊,咕噥著,“說話不捂著小虎牙了。……臉色好嚴肅,一直在教訓十二郎。嘶~”
她搖著團扇,嘀嘀咕咕地抱怨,“好嚇人。他當真還不到十九歲?看他板著臉的樣子像是二十九。”
小小抱怨了幾句,身側的人毫無應答。荀鶯初詫異起來,側身去看,阮朝汐竟然也同樣專注地盯著正堂宴飲的身影。
阮朝汐此時的身上,顯露出某種奇特而複雜的情緒。
坐在青石高處,遙望正堂主位端坐的熟悉身影,明澈的眼瞳裡分明閃著堅定耀光,像是下定某種決心。下個瞬間,卻又顯露出痛苦。
兩種互相衝突的情緒混合在一起,顯出了這個年紀極為少見的掙扎神色。
頭頂的陽光過於刺眼了。她閉了閉眼,眼底浮起一層霧氣,濡濕了濃黑睫羽。她低了頭,避開那刺目的陽光。一滴淚濺落青石上。
荀鶯初被驚到了。她倉促地抓過阮朝汐的手。
“何事讓你這麽難過?——我們不看了。我們現在便走。”
阮朝汐回過神來,迅速抹去了眼角的濡濕。
“我們是該走了。快下來,你家女婢要追來了。”
她當先跳下大石,拉著荀鶯初的手助她跳下。兩人仔細拍淨裙擺沾的青草和泥土,沿著山道小徑,慢慢地往回走。
荀鶯初暗中相看了鍾十郎。多年未見,鍾十郎早已脫胎換骨,長成了一個不苟言笑的少年郎,真人和她印象裡的虎牙小怪人大相徑庭。
她露出了煩惱的表情,一會兒走神思索,一會兒擔憂地瞧舉止不尋常的好友。
兩人正沿著原路回去,視野裡忽然閃過一個眼熟的人影。荀鶯初停步往山下望,隔著一道清淺流水,越過一道圍牆,銀竹快步走向前院。
銀竹並未四處找尋阮朝汐,而是徑直尋到了值守護衛的周敬則,福身說了幾句話。周敬則領著她走向正堂方向。
荀鶯初氣得頓足大罵,“黑心婢子!比白蟬當年還愛告狀。她定是去正堂尋三兄。剛才十二郎拉扯你的事瞞不住了。”
阮朝汐比她還早看到,只是未做反應而已。她心裡主意已定,冷漠道,“讓她去告。”
這次說話的聲音比之前主院裡還要清冷,帶了破釜沉舟的意味。荀鶯初立即察覺出不對。
她著急起來,“阿般,你老實說,到底出了什麽事。我就在這處,你有什麽難處,我可以幫你的。”
阮朝汐眼神柔和地望向她。
“阿媗,我要做一件重要的事了。你是我認識多年的摯友,我不瞞你。無需你做什麽,等下你裝作無事回去。我要做的事情和你無關,莫要叫人抓住了把柄。”
剛才出來之前,她換了件銀線暗繡梅枝的廣袖對襟夾襦。
她身材纖長高挑,穿這身廣袖襦格外顯出飄逸,翩然走在山間,荀鶯初一路讚不絕口。
但阮朝汐特意挑了件大袖襦,是有她自己的用意的。
在荀鶯初震驚的視線裡,她緩緩伸出始終藏於廣袖中的左手。手中握著一卷書卷。
書卷以貴重的白絹寫就,頗為厚重,荀鶯初越看越眼熟。
“這是不是,前兩日我們半夜看的那卷……”
“不錯。”阮朝汐把卷軸又藏入大袖中,從外表看來毫無痕跡。“正是那卷名冊。”
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阮朝汐袖中揣著名冊,抄近路上前攔住迎面一行人時,遠道而來的鍾氏貴客正在本地主人的帶領下,緩步欣賞正堂附近的景致。
觀賞遠山流水的興致中途被打擾,銀竹神色不安地站在青石道邊,燕斬辰攔住她,不讓她上前打擾貴客。
銀竹和他小聲爭辯,郎君叮囑過的,只要事關十二娘,一切大小事要立刻告知,不得耽擱。
阮朝汐便在這時抄近路趕來,越過銀竹,攔在前方遊玩觀賞的賓主三位郎君面前。
“荀三兄,阿般有事求見。”
荀玄微早看見她了。遠遠地便停了步,目光帶著幾分不讚同。
“此間有貴客,是正在和七娘議親的鍾家十郎。”
面前的廣袖長裙少女以團扇遮了面,只露出一雙瀲灩明眸,不算在外客面前太過失禮,他猜測又是七娘委托她來,耐心勸她回去。
“你不好出席的。別胡鬧,先回去,等我這邊宴席罷了再去尋你說話。”
但阮朝汐並未聽從他的叮囑,轉身回返。反倒往前一步,遮麵團扇放下半寸,那雙明澈眸子直視向荀玄微身側的鍾少白。
“十二郎萬福。”她頷首打招呼。
她乍一露面,鍾少白就激動地上前幾步,不等她話音落地,立刻應答,“十二娘見禮!”
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