肖純趁虛而入，威脅加引誘，答應為沙春製造與巫震同質的死亡假象，迫使沙春逼於孝誠答應將斷手藏於九中。

　　8月23號，肖純在下班之後趕往演藝集團，躲在事先打探好的地方。沙春在完成最後一場演出後，深夜趕到，赴一場死亡約定。

　　肖純用麻繩勒死了沙春——就像當初用鐵鏈勒死伍守廉、王愛霞。

　　沙春在斷氣之前本能地掙扎，這一舉動給了肖純莫大的快感。

　　她想，殺死伍彤就該是這樣！

　　“對了，我還想告訴你們一件事。”末了，肖純說：“沙春沒有殺死巫震，巫震是自殺的。”

　　明恕問：“是沙春告訴你的？”

　　肖純點頭，“我相信了，你們愛信不信吧。反正現在已經死無對證了。”

　　整個審訊過程中，肖純沒有展現出一絲一毫的愧疚。

　　她說：“我一共殺了三個人，伍守廉和王愛霞難道不該死嗎？還有那個算命先生，他也該死，可惜我已經找不到他了。”

　　“至於沙春……”肖純靜默片刻，“我承認我殺死她是為了滿足自己的殘殺欲，可我難道不是間接地幫了她嗎？如果沒有我，她要怎麽辦呢？她活得那麽苦，已經失去繼續活著的希望，於孝誠那個懦夫又不肯幫助她。我雖然殺了她，可我也是救了她啊。”

　　明恕站起來，“詭辯。”

　　肖純怔了下，問：“明先生，你會幫我找到我的親生父母吧？你答應過我。”

　　嫌疑終於被洗清，於孝誠嚎啕大哭，一邊哭一邊說：“真的不是我！我沒有殺人！”

　　周願點了一杯上次明恕給的草莓桃桃，放在於孝誠面前。

　　於孝誠滿臉是淚，困惑地看著他。

　　“我叫周願，是重案組的一名技偵員。”周願不太擅長與人交流，卻強迫自己以過來人的身份面對於孝誠，“念書時，我和你一樣，也是一個非常勤奮，卻沒有多少天賦的人。考同樣的分數，別人只需要上課好好聽講就行，課後可以打籃球踢足球，做任何想做的事，我卻要將所有時間用在學習上。”

　　於孝誠啞然地張了張嘴。

　　“第一年高考，我落榜了。我很迷茫，覺得自己一無是處，再怎麽努力，也不及那些輕松考上名校的同學分毫。我想，那我再複讀一年有什麽用呢？可是如果不複讀，我連大學都沒得念。”周願聲音很輕地顫抖，帶著極強的個人情緒，好像回到了那些不斷掙扎、懷疑自我的日子，“我還是想念大學，所以我選擇了複讀。複讀那年遇到的班主任是位數學老師，她改變了我。”

　　於孝誠身子輕微前傾，這是個想要聽下去的姿勢。

　　“她告訴我，每個人都是不同的個體，有所擅長，就必然有所不擅長，用自己不擅長的地方去比人家擅長的地方，這很不可取。”周願繼續道：“我說，可是我成績差。老師說，‘成績差不差，要看和誰比，你在最好中學裡最好的班級，難道成績徘徊在中流，就是差嗎？’”

　　於孝誠終於出聲，“我……我也是在最好中學裡最好的班級。”

　　周願點頭，“所以我說我們很像。那一年，老師時不時找我談心，鼓勵我，幫我思考人生的方向。在我報考大學時，她告訴我，覺得我很有正義感，又特別細心特別勤奮，將來說不定能做一個好警察。”

　　於孝誠輕輕說：“所以你……”

　　“所以我真的成為了一名警察。”周願說：“並不是特別有天賦，比不上那些天才技偵員，可是我也有我的作用，我的勤奮與努力沒有白費，在你被牽涉進的這個案子裡，是我找到了真凶作案的關鍵線索——之一。”

　　於孝誠猛吸一口氣，眼睛睜得很大。

　　“明白了嗎？”周願說：“努力、勤奮從來不是恥辱。你只是暫時陷在迷茫中，還沒有找到自己的方向。”

　　說完這些，周願站了起來，指了指桌上的草莓桃桃，“你還年輕，還有足夠的時間去改變。其實你沒有在沙春的勸說下放棄自己，就已經證明你是個勇敢的人。於孝誠，你還可以再勇敢一些，就像……”

　　周願低下頭，聲音漸輕，“就像複讀那年的我一樣。”

　　於孝誠接過草莓桃桃，“為什麽請我喝這個？”

　　周願笑了笑，“別看我比你年紀大，我也有陷入自我否認、自我懷疑的時候。上次我認為我沒有天賦時，我那既有天賦又勤奮努力的領導請我喝了一杯這個，然後告訴我，我是他不可或缺的隊員。”

　　於孝誠手心顫抖，頭一次感到晦暗的前途中湧進了一縷光。

　　“我沒有他那麽聰明，所以只能仿效他，鼓勵你一下。”周願溫聲說：“加油吧，於孝誠，不要辜負那個努力又勇敢的你。”

　　楚燦所說的鍋爐廠在南城區邊上，有員工證實，曾經看到過楚燦，但由於時間過去太久，監控已經被覆蓋。至於周茜的屍體是否真的“消失”於鍋爐廠，更是無法查清。

　　方遠航記得明恕的叮囑——楚燦有“那方面”的癖好，被害的可能不止周茜一人，不過再怎麽審問，楚燦也隻承認殺害周茜、故意傷害劉美。

　　而已知的線索證明，楚燦的所作所為純屬個人行為，與楚氏無關，亦與楚慶的秘書水勳無關。

　　沙春案已偵破，但那個在背後將“多米諾骨牌”擺在一起的人卻還沒有現形。明恕難得回一趟家，穿著睡衣坐在沙發上，聽著浴室傳出的嘩啦水聲，想的卻依舊是案子。

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