見安錯沒有反對,祝三娘這才緩緩道,“我做的菜,味道不錯吧?我是廚子,可是並不是打小做菜就這般好吃的。”
祝三娘緩緩講述她的故事,安錯邊飲酒,邊靜靜聽著。
以下是她的敘述。
九年前,我才來的江陵,醉仙閣也是那時候盤下來的。
在那之前,我一直住在京城,只是京城六品官家杜府的一個燒火丫頭。
十二歲到杜家,原以為做個三四年,然後像我爹娘期盼的那般,找個人嫁了,相夫教子,而後平平淡淡過完這一生。
誰知,在杜府的第二年,我便遇到了讓我心動之人。
那個人,是杜家的小姐,閨名喚作阿衡。
杜老爺有一子一女,官職不高,家境也算殷實,卻很是重男輕女,再加上杜夫人是杜老爺的續弦,所以,阿衡日子過的並不好。
偏偏她打小身子骨弱,平日裡也不喜笑,並不討杜老爺的喜歡,更被杜夫人視為眼中釘。
第一次見她時,是一天夜裡。
那時候我就睡在廚房院裡的下人房中,半夜突然聽到了動靜。
那時候廚房隔三差五丟東西,原以為有小偷。
我便壯著膽子,拎著一根掃把去了。
我很驚訝,沒想到蹲在地上的人,竟是她,杜家小姐,阿衡。
以前廚房人手不夠的時候,我也去幫忙上過菜,所以見過她,可是並沒有說過話。
她就蹲在地上,見了我,像是做賊心虛般,手忙別到了身後,像是藏著什麽東西不想讓我看到。
我說,小姐,你怎麽半夜不睡覺,在這裡做什麽?
然後我看到灶台上的鍋蓋,沒有合嚴,知道了大概緣由。
我說,小姐,你餓了?
她見我沒有惡意,這才點了點頭,顫巍巍的從身後拿出那個咬了兩口的冷饅頭。
那個樣子,讓我很是心疼。
以往只是聽下人們議論,說小姐不被重視的話,沒想到親眼見了,竟是真的。
我說,小姐,你想吃什麽,我給你做。
那時候我廚藝並不好,只會幾樣家常菜,可是見她那般模樣,第一件事想到的,卻是自告奮勇給她做吃的。
我想,至少讓她吃上一口熱乎的,也好。
我點亮了廚房的蠟燭,她卻又一口吹滅了。
她說,別點燈,讓老爺夫人知道了,我又要受罰了。
看她那小心翼翼的樣子,我除了心疼,不知道該怎麽安慰。
我說,那我給你烤饅頭吧,灶火很小,沒人知道。
她點了點頭,把饅頭遞給了我。
後來,我起了火,烤著饅頭。
她問,我叫杜衡,你叫什麽名字?
我說,他們都叫我三娘,祝三娘。
她問,你排行第三嗎?
我說,是。
她說,我有個弟弟,不過,很快就要再添個弟弟了。
可是她說這話的神情語氣,卻沒有一絲開心。
而後,我看到了她手腕上的淤青。
夫人仗著生下一個少爺,已經作威作福,再來一個憑仗,只能讓她的日子雪上加霜。
可是我卻不知道該說什麽才好,只能假裝沒看到。
然後,我就把饅頭烤糊了。
我很是難為情。我說,要不我再給你烤一個吧。
她卻不介意,接過饅頭,咬了一口,說,好吃。
然後,她笑了。
灶火的光微弱,映著她的臉,她的笑。
那是我長那麽大,見過的最好看,最迷人的笑。也是讓我最心疼的一個笑。
也是從那時起,我就想,以後我一定要做一個廚子,做出這世上最好吃的飯菜。為了她,為了她的笑。
自那以後,她還是經常半夜來廚房,我便提前準備好吃的,等她。
這期間,我跟著廚房的師傅學了燒菜。
每學會一樣,我便做給她吃。
她每次都說好吃,可我知道,並非如此。有時候鹽放多了,有時候醋放少了...
她說,只要是三娘做的,就都好吃,雖各有各的味,卻有一樣配料是相同的。
我問,是什麽?
她說,都有你的愛。
那話,聽得我有些臉紅,心跳很快。
那是第一次從她口中聽到愛,這個字。
可是我卻不敢回應。
我小心謹慎的度日,不敢越雷池一步。
就這麽在府裡又待了兩年。每一日,都是既期待,又害怕。
期待見到她,又害怕別人發現我們的事。
後來,有人告訴老爺小姐半夜去廚房偷偷吃東西的事後,老爺將我叫過去問話,後來也沒說什麽,也沒做懲罰,便讓我回去了。
可是,見到她次數便越來越少了。
不過還好,我們提前約定好了暗號。
一日,府中下人紛紛在談論小姐定親的事。聽到這事的時候,我正在切菜,然後一不留神把手指切傷了。
我忍著痛做了一道紅豆酒釀米糕。
她曾說,想見面的時候,就做一道紅豆的湯糕,她便一定會出來。
可是那晚,她沒出現。
第二日,我做了一道紅豆米粥。
第三日,我做了紅豆大棗湯。
接連三日,她都沒有出現。
恰好,那時候家人要我回去,我便賭氣辭了工,帶著怨恨和悶氣,離開了杜府。