“沒見過，”大娘回答著，“家醜不外揚，誰會到處說這些啊！但應當是個有錢有勢的，不然，那姓葉的被戴了綠帽子，也不會把氣都衝著娘們兒撒。”

　　“那，敢問大娘是如何得知的？”崔靈儀又問。

　　“他家看門的說的，”那大娘說著，將滿滿一鍋稀飯從火上端了下來，雖然鍋裡只有幾粒米，“那老頭子，嘴碎著呢。”

　　“不知那看門的大爺如今何在？”崔靈儀又問。

　　“跑了唄，”這大娘倒說得雲淡風輕，“主人死了，剩下了一個偷人的寡婦，誰還聽她差遣？他們是把值錢的東西搜刮一番，便各奔東西了。”

　　“可我聽說，那府上不乾淨，鬧鬼。”崔靈儀道。

　　“鬧鬼？”這大娘仿佛聽到了天大的笑話，“傳言竟已如此滑稽。什麽不乾淨、鬧鬼，那都是轉著彎兒說那婦人浪蕩呢！那家主人生了怪病也不是一天兩天了，我看他，早該死了。只是，他究竟是死在病上，還是死在這說不得的醜事上，又有誰知道呢？”大娘說到此處，不覺“呸”了兩聲，又歎道：“唉，不該背後議論死人的，罪過罪過。”

　　崔靈儀聽了，若有所思，道了一句“多謝”，轉身便要離開。可那大娘卻叫住了她：“姑娘，你打聽這些做什麽？”

　　“投親，”崔靈儀站住了腳步，回頭看過去，面不改色心不跳地編著謊話，“聽說，有遠房親戚在此做工，特來投奔。”

　　“那你可來晚了，”那大娘歎了口氣，“他們全都走了，一夜之間，乾乾淨淨。唉，如今這世道，指望誰都不如指望自己。”

　　這大娘說著，便招呼自家孩子們來喝稀飯。崔靈儀垂了眼，便又抱著劍，轉身向那葉府而去。她沒空感慨傷懷，她還有正事要做。

　　她方才問了這附近許多人，也聽了許多說法。有如那小姑娘一般說鬧鬼的，也有如這老大娘一般說偷情的……一個小小的府邸，竟能有這許多不同的傳言，著實蹊蹺。耳聽為虛，眼見為實，她還是要親自去打探一下才好。

　　她不會直接從大門進去打草驚蛇，她要偷偷潛入，看看這葉府裡有什麽鬼名堂。究竟是偷人還是鬧鬼，一看便知了。

　　不過，雖然還不能斷言事實如何，有一點崔靈儀已可以確定了——這筆債，她多半討不來了。府中奴仆欺人新寡，卷錢跑了，已是不爭的事實。

　　可她為什麽還要來這一趟呢？崔靈儀自己也想不明白。她隻覺得，如果不來，她心中難安。這被流言蜚語籠罩著的府邸，不知又困了哪位苦命人？

　　就當是抱著最後一絲希望，來討債的吧。

　　天色越發深沉，最後一點光在不知不覺間消失不見。崔靈儀到了葉府的牆根下，靜靜聽了片刻，沒聽見動靜，便一躍上了牆，又輕巧地跳到了屋頂的磚瓦之上。

　　天已黑了，她立在屋頂，環視四周，只見前院裡靈堂上竟空無一人，一點光亮都沒有，看起來竟沒有人在守靈。不，不僅是靈堂，整個葉府都是黑漆漆的，一個人影都瞧不見。府內雜亂不堪，落葉遍地，還有些砸碎的瓷片藏在落葉之中。

　　她對此並不意外。這府裡如今沒有奴仆，萬事都要自己打理。喪事也沒人辦，主人死了，停靈至今，還未發喪。

　　那這葉府，還有人嗎？崔靈儀想著，從房頂跳了下來，輕輕地落在了地上。如果當真是有奸情，那奸夫斷不會讓這家的夫人獨守空房。沒聽說那夫人離去，那這府裡應當還有人，她還是要小心行事。

　　她繞過後院的井，小心翼翼地向前行去，先到了那靈堂跟前。靈堂的布置果然潦草的很，連個牌位都沒有，只是一口薄棺放在那裡。棺材看著沒什麽問題，可香燭未點，紙錢未燒，散落的紙錢被吹得到處都是。崔靈儀望著那棺材，又想起了那敞開的大門，越發奇怪，不由得湊上前去看。可剛上前兩步，她不由得皺了皺眉——一股淡淡的血腥氣衝進了她的鼻腔。

　　崔靈儀對血腥氣向來敏感，她討厭這股子味道，不由得站住了腳步，隻立在靈堂前借著慘淡的月光觀察著這靈堂。靈堂看起來倒是沒什麽太大的問題，除了簡陋了些，布置還算得當。

　　除了那股子血腥氣……

　　崔靈儀厭惡地向後退了一步，轉身便果斷離開。這府裡應當還有人，她還是該去探聽下消息。可奇怪的是，自那血腥氣鑽入她鼻腔後，無論她走到哪裡，她都覺得那股子血腥氣糾纏著她，如影隨形。

　　“好生奇怪。”崔靈儀想著，掩住口鼻，盡力屏住呼吸，小心地踏在這秋日的落葉上。可落葉脆弱，無論她怎樣小心，都不可避免地發出了些聲響來。崔靈儀無法，隻得又抱著劍跳回屋頂，沿著屋脊行走。

　　這屋脊還算乾淨，崔靈儀沒走兩步，便有一陣秋風掃過。隨著秋風入耳的，似乎還有女子的細語。崔靈儀愣了愣，忙循聲望去，卻見不知何時，不遠處的窗牖裡竟冒出了些許光亮。那光實在是暗淡不堪，風一吹，便閃了幾下，幾欲熄滅。可就在燈光閃動間，崔靈儀瞧見了一個模糊的女子身影，似乎正對鏡梳妝。

　　崔靈儀沉思一瞬，便輕輕躍到了那邊的屋頂。她小心挪到那間廂房的上方，半跪了下來，伸手揭開了一小片瓦，又微微俯下身去，從這隱蔽的孔隙覘視著屋裡的一切。這屋裡多半隻點了一盞燈，有限的光亮隨著冷風忽明忽滅的。崔靈儀這一眼看過去，竟一個人影都沒看見，連屋裡擺設都看不清楚。正調整角度時，她忽然聽見女子的低語飄進了自己耳中。

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