“早點走也好，”姚初九心想，“寒冬臘月的，這山林中這麽冷，她那身子骨，怕是受不住。這寺廟裡也戒葷腥，她那麽弱的身子，應該好好補著才是，如何能來這裡受苦？而且她還有家人，快到年關，她總是要回去的。”

　　“她總是要回去的，”姚初九想著，又奮力地揮著笤帚，掃著這毫無落葉的台階，“不如早回去！”

　　但是，她總是事與願違。在這一個月即將過完時，主持師太又將她叫進了房裡。“成慈，”師太說，“方家姑娘決定留在庵裡，帶發修行。”

　　“嗯？”姚初九打了一個激靈，“為何？”

　　“她說，在庵裡一個月，受益頗多，感覺身子也輕快了許多。為此，她決定在庵裡長住，跟著我們一起吃齋念佛，”師太說著，頓了一頓，又歎了一口氣，“只是，她還說，要你陪她。”

　　“為……為何？”姚初九更加疑惑了。

　　“她說，既然要跟著吃齋念佛，便不好再帶著家中一眾仆役住在庵裡。方家姨娘會陪著她，除此之外，就隻留了兩三個仆役，夠用就行。但是，他們畢竟對庵裡事務不熟悉，所以，庵裡給你安排了一間廂房，就在方姑娘的廂房邊上……”師太說著，看向姚初九，又是良久的沉默。

　　姚初九會意，低下頭來：“明白了。”她說著，便要轉身離開。

　　“成慈，”背後卻又傳來師太的聲音，“你要知道，方家每年給的香油錢，都足夠再造一座平隱庵了。”

　　姚初九聞言，眯著眼睛迎上了門外脆弱的冬陽，答道：“成慈明白。”說著，她又回頭，對著師太一笑：“那些神佛，並不是這平隱庵真正的主人，對吧？”

　　她說著，搖了搖頭，抬腳便走了。師太無奈的歎息從背後傳來，姚初九卻隻覺得這一切可笑至極。人活這一輩子究竟是為了什麽呢？為什麽，總是不能活個痛快？為何卑躬屈膝的總是她？

　　可即使她如此憤憤不平，她還是要去到方棠的廂房。當她敲開方棠的門時，她又看到了那張蒼白的笑臉，熱情地迎接著她，仿佛前番所有的不愉快都不曾發生。

　　“成慈，你來啦！”她站起身來，便要來迎她。她也換上了一身僧衣，未著錦服，未施粉黛，只有那披在她身後的長發昭示著她身份的不同。

　　姚初九看著她那拖在腦後的一頭烏發，一時竟有些出神。直到方棠來到她面前時，她才反應過來，低下了頭，恭恭敬敬地道了一句：“方姑娘。”

　　方棠沒有說話，只是立在她身前，黑溜溜的眼睛似乎在打量著她。姚初九被這眼神盯得不甚自在，乾脆抬起眼來，回看向她。四目相對，倒是方棠先愣了一下，又笑了。

　　“成慈，你還真是有趣。”她說著，轉過身去，手指勾起一縷頭髮，在手裡不停地玩弄著。

　　姚初九垂下了眼來，一言不發。方棠的眼睛又圓又亮，乾淨的似乎一點雜質都沒有。仿佛……無論發生了多少次不愉快，她還是會毫無芥蒂、毫無負擔地以最初的熱情走向一個人，如此赤誠而坦然。

　　姚初九自問，她可以如她一般待人接物嗎？答案自然是否定的。

　　“你不想知道，我為何要留下來麽？”方棠背對著她，問。

　　姚初九明明很想知道，卻還是嘴硬地回答道：“不想知道。貧尼，隻想做好自己分內之事。”

　　“哦。”方棠似乎有些失望，她終於轉過身來，又對著姚初九笑道：“那我便不同你說了。”她說著，又一步一步逼近姚初九，在離她寸許的地方停下了腳步。

　　“成慈，”她說，“其實，我一直很想親近你，你可知道？”

　　“不知。”姚初九回答著，聽起來頗有幾分冷漠。

　　“好吧，”方棠似乎有些無奈，卻又笑著牽起了她的手，“那你如今知道了。”

　　“貧尼……”

　　“成慈，”她打斷了她的話，望著她的眼睛，認真問道，“你……是不是很討厭我？”

　　她這話問得真誠又奇怪，也讓姚初九不知道該怎麽回答了。可方棠似乎也並不需要她的回答，她微微一笑，又松開了她的手，一轉身便走到了她的繡床前坐了下來——這床也是方家特意為她準備的，生怕她在這裡住不慣。

　　“不討厭的，”姚初九在心裡想，“一點兒都不討厭。”她只是在面對她時總會有一些讓人糾結的想法，雖說不明白個緣由，但她知道，那全然是自己的原因。

　　“你為何要留下來？”姚初九還是開口問了這一句。

　　方棠看向她，微微挑眉：“你方才還說，你不想知道？”

　　姚初九依舊嘴硬：“的確不想知道，只是閑聊。你若不想說，便不說好了。”

　　“哎呀，你這個人！”方棠似乎有些無奈，可她又向她招了招手：“過來，坐下，我便同你說。”

　　“哦。”姚初九應了一聲，卻一步都沒挪。

　　方棠更加無奈了，乾脆向後一躺，歪在床上，也不再看姚初九，只是說道：“因為我不想回家呀。”

　　“為何不想回？”姚初九垂眼說，“你父母，分明很在意你。你在家裡，應當很自在才是。”

　　床帷裡傳來方棠的笑聲：“是嗎？你是這樣想的？”

　　“難道不是嗎？”姚初九反問著。

　　“哦。”方棠應了一聲，便沒再說話了。

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