本就沒有感情，所以，她才更能狠下心。

　　繡滿海棠花的披風撫過台階，桑葚踩著馬鐙上了馬，她攥緊韁繩，抬頭看了看高懸的明月。

　　趙鄺是死是活無人在意。

　　全天下的百姓更在意的是能否有口吃的，有件穿的，倘若換了的君王能讓百姓生活過的更好，誰又會在意皇位上的人是誰呢？

　　史書向來都是由勝利者書寫的。

　　一場秋雨落下，寒冷潮濕。

　　夜裡的紫禁城像是被星點了燈。

　　壽安宮。

　　仙鶴香爐裡飄出細煙來，緩緩上升，散在每個角落。

　　太后說：“哀家來看看你。”

　　武英柔欲起身來請安，都被太后摁了回去，“你仔細身子，不必起來。”

　　豫嬪福了福身，臉頰的淚痕擦拭幾遍都還在。

　　她便低下頭去，不想讓太后看見她這樣子。

　　豫嬪現在總是會來壽安宮瞧武英柔，說些體己的話，但每次來都是哭。

　　竹瀝捧上一個精致的盒子，太后拿給沙棠說：“這是株野山參，讓你宮裡頭的人熬成參湯，喝下去會好得快些。”

　　武英柔頷首：“多謝太后記掛。”

　　安撫了幾句，太后看看怯懦的豫嬪，再去看武英柔，無奈的說：“皇帝糊塗，你們作為嬪妃，也理當勸勸他。”

　　“太后說的是。”豫嬪點頭稱是，順從的模樣似乎已經刻在了骨子裡。

　　武英柔什麽話都沒說，端起藥碗，忍著苦意盡數灌進了嗓子裡。

　　太后執起武英柔冰涼的手，拍了拍說：“你哥哥剛立了功，這幾日經常寫折子來問你是否安好，你好生養著。別落下了病根。”

　　武英柔點頭，偏過頭去咳嗽，聽的太后也一陣疼。

　　太后歎息一聲，說：“哀家就不打擾你休息了，好生歇息。”

　　“恭送太后。”

　　這話武英柔是在榻上說的。

　　豫嬪則是跪下來，低著頭，“恭送”著皇太后。

　　長街上，主仆二人走的緩慢，身後的宮女太監都慢慢的。竹瀝吩咐了的，叫他們離太后遠些。

　　“你可查仔細了？”太后撚動著佛珠，嘴裡呢喃著什麽。

　　竹瀝頷首：“他的義父是曹濟周，而曹濟周曾與那舒貴妃跟前的李玉如交好，這個事實無法否認。但九公主是否是被舒貴妃所害，還有待而論。那孩子的來路很清晰，是京郊一對夫妻所生，因家中實在貧寒，就低價賣給了曹濟周的母親。而曹濟周的母親只是為了曹家能有個後。所以性別對不上，年齡也差一歲，什麽都是對不上的。”

　　太后止了步子，看向竹瀝，胸口始終不暢快，“可是他和先帝很像，你沒發現嗎？”

　　“近看是像的。遠看說不上來。但是太后，這些時日來，范掌印不是帶了很多相似的人與您瞧嗎？她們都不是，他又怎麽可能是呢。何況，天下相似的人太多了，我們不能操之過急啊太后！”

　　竹瀝勸解著，其實在她心裡，九公主或許已經沒了。

　　要是還活著，為什麽這麽多年音訊全無？

　　整個東廠都在找，為什麽還是沒有找到人？

　　太后撚動佛珠的速度越來越快，心也越來越亂，一聲貓兒叫，太后手中的佛珠斷了線，佛珠滾落一地，太后心中的那根線也斷了……

　　弘熙七年，九月十二，西廠被廢。

　　西廠提督李海德的項上人頭被割下，血淋淋的頭顱被扔在了東廠門前。就是在警告東廠，做盡壞事的下場！

　　西廠的一乾人員被解散，六福未雨綢繆，又為自己謀了個好去處。那便是皇貴妃跟前。

　　皇貴妃正在睡夢裡頭，六福在床邊的凳子上坐著，突然整個宮裡異常明亮，腳步聲繁重，聽著來了好些人，他驚醒過來，在西廠做事久了自然是知道出了事，趕忙喚著皇貴妃。

　　皇貴妃還朦朦朧朧的，在模糊裡看到了一個人影。

　　那個人披著玄色鬥篷，用金線繡滿蟒紋，模樣鮮活的像吐著蛇信子，那個人的雙眸冷清，吐出來的字更冷漠，“娘娘跟前的奴婢暗害貴妃娘娘，微臣得聖上口諭，前來告知娘娘。”

　　皇貴妃心有一慌，此時再不清醒也清醒了。

　　六福機靈的很，知道桑葚說的是什麽事，忙道：“那賤婢竟然敢做這種事，實在該死！害得娘娘還要被連累！”

　　明提被控制在簾子後頭，什麽反駁辯解都沒有。

　　桑葚冷冷一笑，看著皇貴妃的眼睛說話：“娘娘宮裡頭的明提，可是好大的本事，竟然敢在永壽宮縱火。”

　　皇貴妃怔然，攥緊手中被角，不讓自己露出差錯。

　　這個時候，不說話就是最好的辦法。

　　“人我就帶走了，叨擾娘娘休息了，微臣告退。”

　　敷衍行了一禮，桑葚擺了擺手，明提被押了出去，皇貴妃連一個求情的字都沒有說。

　　在她眼裡，明提只是一個奴婢，奴婢就應該為她而死。

　　她為什麽要求情？

　　……

　　“還不肯說？”

　　桑葚捏住明提的下巴，對上明提快睜不開的眼睛，“你的嘴是真硬。但在這裡，在東廠的監牢裡，哪怕你死了，你這張嘴都得一五一十的說清楚。”

　　“你知道你的主子現在在做什麽嗎？”

　　“她正與別的奴才打馬吊呢，那個奴才你也不陌生，就是六福。你家娘娘放在心上的人，誰說太監沒有本事？他有的是手段。她又可曾對你這般信任看重過？”她笑了笑，又拿帕子擦拭著明提臉上的血跡，又去撫摸她的臉頰，撫摸她臉上被鞭打過的痕跡。

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