“嗜書之人，不可一日無書……”高睦有些語塞。她能為姚家幼女想到的理由，自己說著都心虛。禮教嚴酷，尤其女子，在男女大防上稍有差池，不僅耽誤談婚論嫁，甚至會喪命。與這種嚴重後果比起來，就算是書癡，也寧可晚一天再去找書吧？可是，從前看到姚家幼女時，高睦只是當著姚山長的面與她說了幾句話，她真的沒有看出半點苗頭。

　　高睦去修山書院時，年紀還小，王夫人又仗著越國公府名聲不好，無人敢把女兒嫁進來，所以不急於防范高睦的婚事。從姚家看到風險後，王夫人意識到了疏忽，強調道：“你如今大了，相貌也生得好。少年慕艾，以後遇到姑娘家，切記敬而遠之。有人問你婚事，就說與關家表妹定了親。”

　　在高睦印象中，母親從來沒有誇過她。第一次聽到母親的誇讚，盡管只是對“相貌”的肯定，盡管母親的本心不是誇人，高睦還是感到了驚喜。此外，對外貌的肯定，也讓高睦有點不好意思。隔了半響，她才說道：“孩兒但凡遇到姑娘家，都是敬而遠之的。”

　　王夫人以為高睦還在心存僥幸，皺眉道：“不管姚家的事是不是多心，有備無患。記住我的話，只要有人問及你的婚事，不管問話之人家中是否有待字的女兒，你都要聲稱與關家有婚約。”

　　高睦知道，提前編造一個婚約，甚至是娶回一個假妻子，才能徹底杜絕婚事上的風險。但是，在這個公主都要守寡的時代，女子的一輩子都系在婚事上，她不願拖累旁人的終身。

　　“越國公府惡名在外，門當戶對的人家看不上高廣宗，門戶低的人家高廣宗母子看不上，高廣宗的婚事，短期之內，不會有眉目。要是真有人在婚事上對孩兒探口風，孩兒就說長幼有序，等兄長娶妻，才能考慮孩兒的婚配，行嗎？”高睦道。

　　王夫人猜得到高睦的顧慮，她搖頭道：“你二表舅的女兒生於慶豐三年，年方七歲。”

　　關二表舅的女兒，在堂姐妹中排行最小，高睦不記得她的具體年齡，但是知道她還是個小姑娘。

　　年方七歲又如何呢？世人視女子再醮為失節。一旦婚約宣揚出去，哪怕高睦立馬死了，除非公布高睦的女兒身，否則，那位關家小表妹，只能為高睦守節。

　　王夫人見高睦不語，又說道：“關家與我們一損俱損。你的身份若守不住，關家也有滅頂之災。有婚約傍身，此事才穩妥。”

　　當今皇帝極重綱常，對欺罔之事，也是絕不姑息。高睦的女兒身一旦暴露，她和王夫人必定沒有活路，關家作為王夫人的近親，也多半會受牽連。就算不被株滅，關家的生計都依靠在王夫人的產業上，還是會家破人亡。

　　“孩兒明白了。”高睦垂首。真到了她需要婚約時，她不拖累關家小表妹，就只能拖累整個關家。事已至此，她只能希望，無人問起她的婚事。

　　“女子非要嫁人，不過是這個世道，容不下不嫁人的女子。你表妹嫁給你，衣食無憂，陪你外放後，還可以做一切她想做的事，有什麽不好？”

　　高睦眼前一亮。是呢，等關家小表妹長大了，就算如常嫁人，也不過是生活在後院。幫她冒充妻室，她可以帶她見識更廣闊的天地，只要小表妹願意，似乎也沒什麽不好？

　　不過，小表妹會願意嗎？

　　世人都認為，女子最好的歸宿，就是嫁個好人家。也許小表妹就是想安安穩穩地相夫教子呢？

　　王夫人如同會讀心術一般，淡定地說道：“等你真用得上這個婚約時，我會把你表妹接過來教養。”

　　高睦就是在王夫人的影響下摒棄了對閨秀人生的向往，她相信，小表妹若由母親教養，不會是尋常女子的心性，那麽，她可能也願意擁有不一樣的人生吧？真到了她需要假婚姻的那天，只要小表妹也願意，一切就是最好的情況了。

　　從王夫人的措辭中，高睦也聽出來了，不到最後關頭，母親也不會宣揚這個婚約。說到底，母親費心安排婚約，都是為了她。高睦打起精神來，應道：“謝母親周全。”

　　為了勸服高睦，王夫人已經耐著性子多說了很多，見高睦還是心存顧慮的樣子，她訓斥道：“車到山前必有路，做好你該做的事，不要瞻前顧後！”

　　“母親息怒。”高睦也知道，自己在婚事的籌謀上過於踟躕了。她大禮致歉後，又保證道：“母親放心，孩兒是真的知道輕重了。今後，但凡有人探聽孩兒的婚事，孩兒一定聲稱婚約在身。”

　　母親說得對，車到山前必有路。小表妹才七歲，就算她真成了高睦公之於眾的未婚妻，等小表妹長到嫁人的年齡，也是多年之後的事情，高睦實在不必操心過早。況且，母親的安排，已經夠周密了，她就算操心，也想不到更好的辦法，有什麽意義呢？

　　高睦在太平門附近都能遇到刺殺，她知道，現在的自己，最該做好的事情就是好好科舉，謀求外放。不然，人家敢在京城街道上殺人，誰知道還會做出什麽事來？要是連性命都保不住，那真是什麽事都不必操心了。

　　第7章

　　從高睦回京起，王夫人便給高睦安排了周密的防護，飲食之上，更是尤其小心。但凡是入口的東西，送到高睦手上時，一定是經過了層層驗毒。如此嚴防死守，高睦總算平平安安地吃到了會試前的最後一頓晚飯。

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