慧婉？又關她什麽事？見唐蒄面露疑惑，那孩子連忙解釋道：“慧婉姐姐告訴過我，這座綴景樓裡有很多壞人，吃了他們的東西，就要跟著他們回家當新娘子。”

　　唐蒄驚訝道：“啊？我剛才還喝了繡煙的酒呢。”

　　那孩子像是被她臉上的表情逗笑，反過來安慰她：“沒關系，繡煙姐姐不會娶你當新娘子的。”

　　唐蒄對她這個說法心有余悸，就算是教育小孩不要吃陌生人東西也太過了些。這麽小的姑娘留在這裡實在可憐，她的思緒停在這裡，問：“你叫什麽名字？”

　　那小姑娘像是受過訓練般快速地說：“何蘭芳。”

　　“何蘭芳？你姓何啊。”唐蒄笑著摸摸她的臉，“你應該不是出生起在綴景樓吧？你原來的家在哪？”

　　興許是有人提前教過她如何應對這些問題，何蘭芳答得尤為擲地有聲。她果斷而認真地說：“我家住在大香火橋，在菜市場買小白菜的那戶人家隔壁。”

　　大香火橋——聽到這個地名唐蒄就覺得頭疼，她隱約覺得自己又要撞破什麽了，便撓頭說：“我聽說那地方也有個叫何貴遠的人。你們都姓何，是不是認識？”

　　何蘭芳點頭道：“何貴遠就是我叔叔。”

　　你叔叔現在擱樓上死著呢。唐蒄努力不讓自己說出難聽的話來，別弄得自己跟專門報喪的似的。她仔細措辭一二，才說：“那你知道你何貴遠叔叔現在在哪嗎？”

　　“叔叔前些天吃多了酒，跟人打架跌進河裡去了。”何蘭芳緩慢道，“他說要娶我，後來又說要娶綣香姐姐。這幾天沒再見到他，應該是沒空來這裡了吧。”

　　“何貴遠是你叔叔，還說要娶你？”唐蒄有點難以接受，猶豫著問，“是他把你帶到綴景樓來的？”

　　何蘭芳肯定地點頭。這下又遇上大麻煩了。唐蒄了然地站起來，卻忽地感到一陣暈眩，也不知道繡煙給她的那杯酒裡放了什麽東西，叫人腦袋昏昏沉沉的。

　　唐蒄訝於自己這時候還笑得出來，她衝著何蘭芳比劃道：“我去幫你報警，你在原地等我哈。”

　　何蘭芳沒聽懂她的話，不解地歪頭看著她。但唐蒄此時也顧不上這些，磕磕絆絆地拉上門往外走。

　　做了太多事、受到太多衝擊，連挪動腳步都費勁。身側是秦淮河夜裡沉靜的黑色流水，連同兩岸的紅燈籠粉燈籠一並旋轉著，搞得唐蒄一時不知道自己在哪裡。

　　腳下的步子一歪，險些自己絆倒自己。唐蒄一頭撞到欄杆上，正當她慶幸自己沒摔進河裡時，背後忽然伸出一雙手，唐蒄回頭只看見那人淺紫色的衣角和漆黑的夜空，那人已經使了十足的力道把她推到欄杆外面去了。

　　12 ☪ 水中

　　◎咕嘟咕嘟◎

　　宋迤和金萱嘉在屋裡面對著屍體坐著，外頭忽然就炸開了鍋。兩人立即推開紙窗往外望去，赫然看見遠處的水中，唐蒄獨自在水裡撲騰著，不少人預備著去救。

　　在很小的時候，唐蒄也落過一次水。

　　那年她才五歲，跟著姥姥在河邊洗衣服。姥姥洗衣服慣使棒槌，一下一下，打得皂莢水四濺。偶有幾滴落進唐蒄眼睛裡，她閉上眼睛去搓，就不小心跌進河裡了。

　　姥姥老眼昏花，勢必救不了她。她不記得自己那時是做了什麽才活下來，隻記得被大人打撈上來後大家責怪的神情，怨她掉進水裡把姥姥嚇到了，不夠聽話。

　　不知怎麽，唐蒄就是沒去學游泳。書上有個詞叫望洋興歎，她勤工儉學的時候去揚子江邊撈從遊船上拋下來的玻璃瓶，就可以用這個詞來形容她看著瓶子飄在江心，無論怎樣伸長竹竿也撈不著的心理狀態。

　　五歲那年，一定也像現在一樣奮力掙扎苟延殘喘。唐蒄看見花樓上的燈籠，換個角度看是如此地不一樣。

　　她從肺裡呼出最後一口氣——或許她只是想歎息一聲——擠壓出最後一串氣泡，逐漸沒了跟水作鬥爭的氣力，河水從四面八方擠壓過來，就要將她吞沒了。

　　在暗沉沉的混濁黑水中，忽然由遠及近飄過來一團暗紅色的花蔓。唐蒄不敢睜開眼睛細看，只知道那團暗紅色像是在水裡嗅到她的氣味般貼過來，當那東西摟住她的時候，唐蒄才察覺到那東西是有手的。

　　那人像是宋迤，又像是別人。聞到的氣味既像是花香，又像是藥味。水中光影模糊，叫她看得不甚清晰，隻瞧見那件綴滿花朵的寬大馬褂在水中隨著波紋起伏上下翻動，唐蒄陷在她的兩臂間，連話都說不出來。

　　冬夜裡的秦淮河沒能因河岸上廂房中的情熱暖起來，反倒是冷得徹骨。唐蒄想起以前聽別人說起過，落水的人會失去理智，只知道拚命抓住身邊的東西不讓自己下沉，然後把周圍可能搭救自己的人也拖進水底。

　　她不知道自己是不是這樣做的，但她居然重新回到了水面上，雖然沒能爬上岸，但好歹完成了一次再平常不過的呼吸。大腦裡尋回些氧氣，她才想起確認把自己從水裡撈出來的人是誰，金萱嘉站在岸邊，用手攏成喇叭衝著這邊大聲喊道：“宋姨，快點把她帶上來！”

　　唐蒄回頭，才確認了圈著自己的是宋迤。眼下考量不了那麽多，她先手忙腳亂地在宋迤的幫助下上了岸。她沒有重新踩到地面上的出息，是四肢著地爬上岸來的，一翻身才在地上坐下，表情還是剛才的放空狀態。

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