這些事上，戴家倒省心得很。

　　周氏為人寬柔識大體，前世婆媳相處時甚至還偶爾維護指點於她，絕非嚴苛難纏之人。戴庭安雖陰鷙狠厲，令人敬懼，卻也是非分明，撐著病體給了她名分與底氣。方才那番話，明擺著是撐腰。

　　不管東院如何，至少西院裡不用為瑣事煩心。

　　往後只需謹慎照顧起居、應付訪客，別觸動他陰鷙的脾氣，日子想來不會太差。

　　而爹娘的事，也終會有眉目。

　　端麗的嫁衣寬袖下，青姈默默攥緊了手指。

　　……

　　整日熱鬧後，外面的賓客陸續散去。

　　鐵山堂像是與世隔絕，除了滿目喜紅，並沒多少新婚喜慶的氛圍。跟平常唯一的不同，便是院裡多了兩個人，廂房裡多了許多箱籠——都是青姈拿聘禮充的陪嫁，由常嫂她們幫忙，青姈脫了嫁衣後和徐嬤嬤一起出些力，歸置到廂房裡。

　　陳家落難前，青姈其實也有丫鬟伺候。

　　外圍的不算，貼身親近的有兩個，年歲大的是秋白，小點的叫冬青，一個伶俐一個穩重，主仆感情很好。後來陳家被罰抄家產，兩個丫鬟都成了官奴，好在彼時有顧藏舟打點，她倆都留在京城裡做雜役，沒賣到京城外流離受苦。

　　青姈很想贖她們出來，此刻卻有心無力。

　　戴庭安身邊不會輕易添人，她和徐嬤嬤都還沒站穩腳跟，不便多帶人手。

　　好在仆婦們手腳麻利，做事極快。

　　忙活了半個後晌，聘禮裡的東西歸置完，最後兩個箱子裡是竇姨媽、馮夫人添的東西，和青姈擱在姨媽那裡的舊物。頂頭放著衣裳錦緞，有些是她穿過的，有些是竇姨媽新添的。最底下是個堅固的鐵力木匣子，是她真正的嫁妝。

　　匣子裡面有銀票也有地契，都是母親臨終前請竇姨媽照看的，青姈給姨媽留了傍身的之後，手頭剩的仍不少。即便沒法跟侯府的闊綽豪貴比，拿著置辦家當，也能是個殷實的小富戶。

　　隔了近兩年，匣子成色仍是新的。

　　青姈撫摸打磨得光滑的木紋，想念母親，卻也不敢放任情緒。隻默然將匣子藏在床底下，瞧了瞧空蕩的箱櫃和梳妝台，決定抽空去置辦點衣裳首飾。

　　畢竟是侯府少夫人，太寒酸了丟戴庭安的臉。

　　做完這些，已是日傾西山暮色四合。

　　魏鳴不知道跑哪兒去了，剩另外兩個長隨守在門外。今日府裡的宴席是大廚房操辦，戴庭安有單獨的小廚房，夏嫂隻叫人遞了個話，很快便有飯食送來。丫鬟們魚貫而入，放下食盒後迅速退出院外。

　　夏嫂照應外頭眾人的飲食，青姈則專門照顧戴庭安。

　　一頓飯吃得安安靜靜。

　　戴庭安傷勢雖重，倒是拎得動筷箸，只是側臉冷峻淡漠，也不知在想什麽。直到末尾，他才開口叮囑，“院中所聞所見，不許跟任何人提及。”

　　“記住了。”

　　“若泄露半個字——”他懶散地瞥向床頭擺著的那把隨身短劍。

　　劍鞘漆黑緙絲，劍柄握得次數太多，紋飾處有暗沉寒光，那劍刃上必定飲過無數人的血，觸目森寒。見青姈縮了縮腦袋，乖巧點頭，他才闔眼躺回靠枕，疲憊道：“出去帶上門，我想睡會兒。”

　　這就是不許打攪的意思。

　　青姈收拾了碗筷，不敢在他跟前多待，盡職盡責地照辦。

　　飯後散步消食，耗到戌時將盡，魏鳴總算踏著夜色歸來。

　　她到正屋露個面，詢問戴庭安換藥安寢的事，果然魏鳴在門邊拱手道：“給主子換藥的事郎中安排即可。主子不喜旁人打擾，晚上我值夜，少夫人若沒別的事，請回屋歇息吧。”

　　說完行個禮，進屋掩上門扇，只剩廊下燈籠高照，光芒昏黃。

　　不用伺候換藥，不用夫妻同住一屋，甚好。

　　青姈微繃的心弦松懈，知道今日份的任務完成了，自回她的廂房沐浴。

　　西院裡就隻周氏和戴庭安兩位主子，這鐵山堂修得也軒昂貴麗、雕梁畫棟。門板上多有浮雕鏤刻，門扇窗戶都描了金，屋中陳設器物也皆是上品。廂房原本空置，成婚前周氏剛從庫房添了些東西進來，案上水仙蔥蘢，帳邊瑞獸吐香，臨牆還添了紫檀雕花的梳妝台。

　　倉促之間，這院裡準備得竟十分周全。

　　青姈暗裡打量，才進次間，迎面正碰上劉嫂出來。

　　這是周氏身邊跟了半輩子的，從丫鬟到仆婦，年深日久，是侯府裡的老人。有戴庭安的吩咐在，對她也頗恭敬，施禮道：“少夫人，浴房裡已備了熱水，請少夫人更衣沐浴。”

　　“有勞。”青姈微笑頷首。

　　而後取了寢衣香膏，自往浴房去盥洗沐浴。

　　這一夜，躺在侯府寬敞舒適的錦繡堆裡，雖說婚事不算如意，青姈睡得倒是安穩。

　　……

　　翌日清晨天蒙蒙亮時，青姈被徐嬤嬤搖醒。

　　成婚的頭一日，新人照例得拜見長輩，敬茶行禮。戴庭安病懨懨地躺在床榻上動彈不得，她卻不能失了禮數，於是起身淨面，準備梳妝。

　　快正月末了，春光漸暖，鐵山堂北邊牆根曬得暖和，兩叢迎春已零星綻了花苞，只是清晨的空氣依然料峭蕭寒，推開窗扇時，清冷之氣撲面而來，令人精神振作。廊下燈籠已熄，窗花和掛在廊柱間的紅綢卻仍喜慶。

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