老人認真聽著，把艄公的話一一記下，然後作揖道謝。

　　果真是個斯文人。

　　碼頭的人，作揖得可不多。

　　老人跟艄公道謝之後，又上了船。

　　片刻，就下來一位年輕的男子。他大概十七八歲，身量頎長挺拔。雖然穿著青灰色布直裰，可風度翩翩，氣度不凡。

　　老人跟在這男子身後，這男子才是主子。

　　只是這男子，也看不出病容。

　　老人低聲說著什麽，男子並不答，只是輕輕頷首。

　　主仆倆把船停在碼頭，進了城。

　　——*——*——*——

　　感謝初落夕、^親的打賞！

　　☆、第043節顯才

　　七月初六。

　　剛過卯初三刻，驕陽就灑在床幔的金色簾勾上，反襯得屋子裡金光點點。

　　顧瑾之起床，梳洗之後，帶著丫鬟去母親那邊請安、吃早膳。

　　庭院綠蔭匝地，蟬鳴切切。

　　到了岔路口的時候，顧瑾之看見祖父身邊的小廝畫琴腳步匆匆，也往宋盼兒那邊的正院去。

　　顧瑾之就喊他。

　　畫琴十五歲，沒有顧延臻身邊那些小廝活潑。他性格拘謹又沉穩，一點也不像個十五歲的孩子。

　　聽到顧瑾之喊他，他忙停住了腳步，給顧瑾之行禮。

　　“做什麽去？”顧瑾之看他一腦門子汗，心裡一緊，暗揣不會是祖父有事吧？

　　畫琴道：“老太爺在收拾箱籠，說要去趟京城，讓小的告訴夫人一聲。”然後又道，“還說看到七小姐，讓您過去，老太爺有功課交待您。”

　　昨日下學，祖父也沒提要上京。

　　怎麽過了一夜就有了變故？

　　祖父要上京，應該和大伯的書信沒關系。

　　那就是上次廬陽王和南昌王的來訪有關？

　　顧瑾之道：“那你快去。跟夫人說一聲，我先去了老太爺那邊。”

　　畫琴道是。

　　顧瑾之就轉而先去了老爺子的院子。

　　老爺子正在吩咐丫鬟們把他日常珍貴的書籍裝箱，準備收起來，怕他不在家被弄壞了。

　　看到顧瑾之來，他微微頷首，讓她到書案前。

　　他把幾本醫經擺在桌上，道：“我去趟京城。你還當我在家一樣，每日念書，切不可懶怠！這幾本書你先背熟，哪裡不懂的，回來我再逐一講解。”

　　顧瑾之翻了翻，都是前五四十年馳名杏林的前輩留下來的真跡。

　　這些原本都是家族傳經，不傳外人的，不知怎麽落入了祖父之手。

　　一本《馮氏醫話》，一本《壽州韋氏驗案》，一本《孫氏局方新證》，都是前輩從醫經驗著成。

　　這些人並不很出名，這些著作到了後世就遺落，顧瑾之聽也沒聽說過著三本書。

　　她有了些興趣。

　　“我定會用心的。”她道，“祖父，您什麽時候動身，什麽時候回來？”

　　她也沒問老爺子回京做什麽。

　　“收拾好就走。”老爺子道。

　　卻沒有告訴顧瑾之什麽時候回來。

　　顧瑾之也幫著老爺子把書籍都收起來。

　　正在忙碌著，宋盼兒和顧延臻夫妻倆聯袂而來。

　　“爹，您怎麽要回京？”宋盼兒急聲道，“大侄兒不是快來了嗎？”

　　“我不等他。”老爺子道，然後又對顧延臻說，“你去租條船，我收拾好這些，就動身。”

　　這是打定了主意，不容置喙。

　　“爹，您走得這樣急，我們一點準備也沒有。”顧延臻站著不動，為難道，“您先緩緩，容我們……”

　　“我上京，你們準備什麽？”老爺子臉色一板，“我都打點好了！”

　　然後喊回來的畫琴，“你去租條船。”

　　“爹，三爺是說，您一個人怎麽上京？總得有人一路上服侍您。畫琴和其他下人跟著，三爺和我都不放心。反正後年就是春闈，三爺也是去京城應試的。不如您明日再走，讓三爺收拾收拾，這次跟您一塊兒去了。”宋盼兒在一旁道。

　　顧延臻連連點頭：“是啊爹。”

　　“京城什麽地方？”老爺子臉色冷峻，“人來客往，哪裡有念書的功夫？如今不過一年半就是春闈，你應該閉門讀書才是。我又不是老眼昏花的！畫琴服侍我，比任何人都妥帖。再挑兩個得力的護院跟著。”

　　顧延臻和宋盼兒一時間都詞窮了，想不出其他話來挽留。

　　宋盼兒甚至給顧瑾之使眼色。

　　“還不去！”老爺子道。

　　兩人這才道是，一個去租船，一個去挑選護院。

　　一個時辰之後，宋盼兒帶著孩子們，在垂花門前送老爺子。

　　老爺子帶著畫琴和兩個護院，輕車簡從回京。

　　他叮囑顧瑾之：“我年前定能回來，書要背完！”從延陵府到京城，一路上順風順水的話，要兩個月的時間。

　　到再回來，定是年底了或者明日初。

　　能不能趕上過年，就要看老天爺的意思。

　　顧瑾之道是，說了些一路平安的吉利話兒。

　　宋盼兒又讓顧琇之和顧煊之兄弟倆也說些好聽的。

　　怎奈這兩個不爭氣，看到老爺子跟避貓鼠兒一樣，一句話也說不出來。

　　老爺子也沒指望，轉身上了馬車。

　　顧延臻一直送到碼頭。

　　“說走就走！”回去的時候，宋盼兒跟身邊的媽媽和丫鬟嘀咕，“老爺子這性格，還是年輕時一模一樣。”

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