這都是當年打仗留下的。

　　此刻，他確如老管家所言，剛開了一壇酒。

　　桌上擺著一些下酒的小菜。

　　剛開出來的酒倒在了酒盞中。

　　酒香與菜肴的香氣都在潮濕的空氣裡漫散開去。

　　見著燕臨進來，他便笑了一聲，十足的中氣震動著胸腔，隻道：“不是說今日要出門嗎，怎麽過來了？正好，嘗嘗這酒。”

　　勇毅侯指了指桌上那酒盞。

　　燕臨在桌前站定，也定定地凝視了自己的父親一眼，緊抿著唇線仿佛是在壓抑著什麽東西一般，然後抬手端起了那盞酒，竟將起一飲而盡。

　　已將及冠的少年，喉結滾動。

　　一盞烈酒如數灌入喉嚨，從唇齒間一路燒到心肺！

　　“啪”地一聲，酒盞重重放下。

　　勇毅侯對自己這兒子是非常了解的，平日裡稱得上是無話不談，就連這小子有多喜歡薑侍郎府那丫頭他都一清二楚，可這般模樣，他還沒有見過。

　　於是，他意識到他有事。

　　勇毅侯上下將他一打量，笑起來：“怎麽，跟雪寧那個小丫頭鬧矛盾了？”

　　燕臨卻沒有笑，落在父親身上的目光也沒有移開，隻問：“父親，您知道聖上在派錦衣衛查平南王逆黨余孽一案嗎？”

　　“……”

　　勇毅侯原本去端酒的動作頓時一停。

　　他抬起頭來，便對上了燕臨那銳利的目光，少年人的鋒芒全從這一雙眼底透了出來，竟叫人無處躲藏。然而細細思量他話中的意思，勇毅侯忽然在這一刹之間明白了什麽。

　　沒有慌亂。

　　也沒有意外。

　　他竟然一下笑了起來，繼而是大笑，像是回憶起了什麽荒唐又荒謬的往事，忍不住撫掌搖頭，開口時竟帶著一種刻骨的恨意與瘋狂——

　　“該來的，總會來！二十年過去了，我忘不了，做過虧心事的他們，也忘不了啊！哈哈哈哈……”

　　*

　　勇毅侯為什麽與平南王一黨的余孽有書信往來呢？

　　明明二十年前平南王聯合天教亂黨謀逆打到京城、殺上皇宮時，勇毅侯還是與誠國公一般的忠君之臣，立下了平亂的大功。

　　上一世，終究還是有些謎團沒有解開。

　　約定的時辰已經過去了很久，燕臨依舊沒有出現。

　　薑雪寧一顆心慢慢地沉底。

　　本來若沒有被選入宮伴讀，她該前幾天就對燕臨說了，可偏偏這一幫人摻和進來折騰，打亂了她全部的計劃，在宮中人多耳雜，根本沒有把話說清楚的機會。

　　而現在，燕臨該已經知道了吧？

　　站在二樓雅間的窗前，她凝望著外面的那片雨。

　　下了很久。

　　下得很大。

　　天色已經漸漸暗了下來，京城各處都點上了燈，昏黃的暖光照亮了各家的窗戶，也照亮了遠近的樓宇，但在飛濺的雨水與朦朧的雨霧中，都模糊了輪廓。

　　風漸漸刺骨了。

　　跟在她身後的棠兒蓮兒見著風大，未免有些擔心，上前便先要將窗戶給關上，忍不住埋怨了兩句：“世子爺這麽晚都不來，也許是有什麽事情耽擱不來了吧？姑娘，要不我們先回去吧？”

　　薑雪寧隻道：“別關。”

　　聲音輕輕地，視線卻並未轉開，依舊落在窗外那些發亮的雨線上。

　　蓮兒、棠兒頓時對望了一眼。

　　總覺得今日有些不尋常。

　　從來不會主動約小侯爺出來的姑娘約了小侯爺出來，從來不遲到的小侯爺偏偏這時候還沒來。

　　可她們也不敢多問。

　　薑雪寧說了別關窗，她們伸出去的手也隻好縮了回來，又想勸她別站在窗邊：“您要不去裡面坐吧，奴婢們幫您看著，小侯爺來了便跟您說。這窗邊上風這麽大，您身子骨本來也算不上是好，若一個不小心吹了凍了受了風寒，奴婢們真擔待不起。”

　　薑雪寧跟沒聽到似的，動也不動一下。

　　蓮兒棠兒便不敢再勸了。

　　雅間內忽然就重新安靜下來，只聽得到周遭喧囂的雨聲，偶爾夾雜著附近酒家客店裡傳來的觥籌交錯之聲。

　　馬蹄聲伴著車輪轆轆的聲音穿破了雨幕。

　　蓮兒棠兒都是一震。

　　可從窗戶往下一看，那一輛馬車並不是勇毅侯府的馬車，也沒有停在層霄樓下，而是停在了街對面的洗塵軒。有下人先從車上下來，竟是畢恭畢敬地撐起了傘，將車內的人迎了下來。

　　一身玄青長袍，皺著眉，似乎不喜歡這樣的下雨天。

　　五官也算端正，只是一雙眼太深。

　　唇角總仿佛勾著一抹笑，看人時卻算不上真誠，甚至有一種天生的冷酷。

　　薑雪寧立在窗邊，幾乎一眼就認了出來——

　　竟是陳瀛！

　　本朝出了名的酷吏，如今的刑部侍郎，也是上一世差點要了張遮命的那個人……

　　他怎麽會在這裡？

　　薑雪寧頓時一怔。

　　只見陳瀛下車之後立刻被人迎入了洗塵軒內，不多時二樓緊閉著的窗內便起了一陣熱鬧的寒暄之聲，即便是隔著雨幕都能聽見眾人熱絡地稱呼著“陳大人”。

　　這時堂倌進來為薑雪寧換上熱茶。

　　她便問：“都這麽晚了，又是這樣的下雨天，你們層霄樓都沒有客人，對面的洗塵軒倒是熱鬧。”

　　堂倌順著她的視線向窗外忘了一眼便笑起來：“哦，對面啊。聽說是刑部陳大人請客，去的都是刑部裡的官老爺，不在我們這兒正常。上次陳大人前腳剛走，謝少師後腳便在我們這裡遇襲，陳大人覺著不吉利，從此都改在洗塵閣吃飯了。”