他抬頭看了看屋簷外漆黑的、時不時劃過閃電的夜空，竟然徑直走了下去！

　　跟在他身後本打算隨著他一起回房的青鋒驚呆了，愣了一下才連忙撐傘跟上，忙問：“世子，您幹什麽去？”

　　燕臨的聲音在雨中有些模糊：“備車，去層霄樓。”

　　青鋒這才反應過來，他是要去見薑二姑娘。

　　可……

　　雨點掉下來砸在傘上，跟冰珠子砸下來似的，儼然有將傘面都打穿的架勢。

　　青鋒忍不住勸道：“可都這麽晚了，早已經過了約定的時間，而且今夜還下了這樣大的雨，薑二姑娘久等您不至，應該早就回去了吧？您去恐怕也是白去一趟，若要擔心，府裡派個人去看看也就是了。”

　　燕臨頭也不回：“即便只有萬一的可能，我也不願叫她白等。”

　　*

　　大約是外面的雨聲太過喧囂，在薑雪寧閉上眼睛之後，這雨聲便鑽進了她的夢裡，勾勒出了一場炎炎夏日午後的豪雨。

　　她與宮人匆匆走在荷塘邊。

　　那避雨的涼亭就在前方。

　　可等她們趕到時，裡面已經坐了一人。

　　於是那半畝方塘與滿池的雨荷，都成為這個人的陪襯。

　　她身上沾了雨，從亭外走進去。

　　周遭的場景頓時水墨一般融化了。

　　重新凝結出來的竟是山村茅舍，她坐在那唯一一張乾燥的桌上，蜷著雙腿，抱著自己的雙膝，眨著眼睛看沉冷地站在角落裡的張遮，心跳也不知為什麽忽然加快。

　　然後她聽到自己有些艱澀且藏了一點緊張的聲音：“你、你要不過來一起坐？”

　　張遮轉頭看了過來。

　　那是一雙清冷的眼，一下便將她攝住了。

　　這一刻她想伸出手去觸碰著雙眼，可周遭那滿溢的泥土與青草的味道中，不知為什麽，忽然混雜了一絲酒氣，由遠而近，漸漸濃烈起來。

　　明明只是絲絲縷縷的氣味，卻像是刀劍般將那一場雨劃破。

　　薑雪寧一下就墜入了夢魘。

　　避暑山莊的荷塘與涼亭沒了。

　　遇刺逃出生天途中的茅屋也沒了。

　　她赤腳站在坤寧宮那冰冷的寢殿地面上，正用香箸去撥爐子裡的香灰，怔怔出神。

　　宮裡再無別的宮人。

　　她感覺到冷，感覺到彷徨，感覺到害怕。

　　果然，沒過多久，殿外就傳來了腳步聲。

　　只是這一次不同以往。

　　這一次的腳步聲有些凌亂，有些不穩。

　　在那道身影出現在門外，用力將殿門推開時，外頭的風頓時將一股濃烈的酒氣吹拂進來，薑雪寧的手顫了一顫，原本執在指間的香箸頓時掉在了地上。

　　刺耳的一聲響。

　　燕臨那一張已褪去了所有少年時青澀的臉龐，帶了幾分混沌的醉意，一雙眼卻比往日都要明亮，好像又回到了少年時最春風得意的時候。

　　他向她笑：“寧寧，別怕……”

　　而她卻察覺到了前所未有的危險，一點一點朝著後方退去。

　　可坤寧宮本來也不大，更何況是這小小的寢殿？

　　他一步步逼近，終於還是將她擒住。

　　那醇烈的酒味立刻逼近了她，籠罩了她的口鼻，如同囚牢一般將她困鎖，侵佔，浸染……

　　恍惚之中，有誰的手指從她臉頰撫過。

　　那冰冷的觸感像是帶著鱗片的蛇一般，激得她毛骨悚然。

　　歪在貴妃榻上淺眠的薑雪寧帶著夢中的余悸睜開眼時，只看見一道背光的身影坐在自己的榻前，少年的輪廓有些熟悉，又有些陌生。即便是被冷雨沾濕，那身上帶著的淺淺酒氣隱隱約約，卻縈繞不絕。

　　這一刻她瞳孔劇縮。

　　完全是下意識地往後一退。

　　下一刻才辨認清楚，眼前少年的輪廓尚未有風霜雕琢的痕跡，也沒有邊關苦寒壓抑的深沉，盡管似乎有些少見的沉默，可並不是上一世那個燕臨。

　　燕臨是半刻之前到的。

　　窗外的雨還沒有小。

　　他進了層霄樓之後才看到她歪在貴妃榻上睡覺，巴掌大的一張小臉埋在薄薄的絨毯裡，越發嬌俏可愛，在這樣特殊的時候，更叫他覺得心疼。

　　該是等了許久吧？

　　燕臨隻道自己剛從外面進來，手指太涼，望著她輕聲道：“嚇著你了？”

　　薑雪寧眨了眨眼：“你喝酒了？”

　　燕臨這才意識到自己的確滿身的酒氣，這一念間又被帶回了在府中與父親說話的時候，沉默半晌，才垂眸道：“先才陪父親談了些事，喝了幾杯。”

　　周寅之已得了千戶之位，又是風雨前夕，他和勇毅侯能談些什麽呢？

　　薑雪寧能猜個大概。

　　她今日本是想找燕臨說個清楚的，可此時此刻看著他，卻不知為什麽，一句話也說不出口了。

　　房間裡沒有旁人。

　　丫鬟都退了出去。

　　一時安靜極了。

　　燕臨的心緒卻在不斷地翻湧，讓他感覺自己就像是岸邊的一塊礁石，浪頭一個接著一個地打過來，可他無法躲避，只能立在原地，承受著，忍耐著。

　　如果沒有今夜，如果沒有周寅之，如果沒有先前與父親的相談，或恐直到將來某一日面臨抄家滅族、萬劫不複之境以前，他都不會意識到，自己到底做錯了什麽。

　　還記得重陽燈會那一天晚上。