薑雪寧去得遠了。

　　鐵匠周在瓦棚下瞧了有一會兒，只見這姑娘不知何時背了手信步而去，杏花松松垂在指間，竟好像有點隨遇而安的平和通透。

　　*

　　薑雪寧回到將軍府的時候，倒正巧遇到幾匹駿馬從側門那邊奔來，濺起些煙塵，只不過當先一騎似乎是瞧見了她，竟在府門口勒馬。

　　燕臨高坐在馬上。

　　他一身玄色勁裝，倒甚是疏朗利落，只是注視著薑雪寧時，眉頭卻是微微蹙著的，似乎有許多話要講，可他已不是舊日信口胡來的少年，便一時沉默。

　　這些日來她成日在外頭閑逛，跟府裡住著的人倒是不怎麽碰面，更不用說燕臨早出晚歸常在大營裡，自然更是連打個照面的機會都沒有。

　　只怕燕臨也琢磨謝危那傷呢。

　　薑雪寧似乎看出他的沉默來，先笑著開了口：“又要去大營了嗎？”

　　燕臨不是旁人。

　　那日城門樓上發生了什麽，他雖未親眼目睹，卻也知道個大概。眼見此刻她跟個沒事兒人似的，有什麽話，反倒不好開口了。

　　欲言又止半晌。

　　他覺得別的話都沒用，隻向她道：“寧寧，我站在你這邊。”

　　薑雪寧微微怔然，片刻後才笑出來，但並不將他的話當做玩笑，而是認認真真回了一句：“好。”

　　燕臨這才重新打馬而去。

　　其余人等迅速跟上。

　　那幾匹馬很快便消失在了街道盡頭。

　　薑雪寧這才入了府，只是行至半道，瞧見一條冷清的走廊，停了半晌，到底還是順著這條走廊往前去。

　　僻靜處的院落，也沒幾個人伺候。

　　她進得院中，在屋簷下駐足，剛從屋內端著空藥碗出來的劍書一眼看見她，頓時愣住。

　　這時房門尚未來得及關上。

　　從門裡看得到門外。

　　興許是從劍書停滯的身形和神態上看出了什麽端倪，屋裡的人頓了一頓，竟然向著窗外道：“不進來麽？”

　　薑雪寧聽見他聲音，心知這話是對自己說的，卻道：“不了，今日只是來問問周寅之的事情，查得如何。”

　　謝危隔著窗道：“暫無消息。”

　　薑雪寧便輕輕搭了眼簾，壓下心底冒出的那一點煩悶，道：“此人我總不放心，想了想，留他在忻州走動就是個禍患，倒不如一不做二不休，先把人抓了關起來，免得他使壞。等將來查清楚了，倘若他清清白白，再放人也就是了。”

　　謝危輕輕咳嗽了一聲：“你不恐他生怨氣？”

　　薑雪寧道：“牆頭草能有什麽怨氣？他識時務得很，不至於。”

　　謝危於是道：“那交刀琴去辦。”

　　薑雪寧點了點頭，又立片刻，想也沒別的事，轉身欲去。

　　謝危卻忽然問：“明日也來麽？”

　　薑雪寧再次駐足，垂眸看了一眼指間那小枝杏花，道：“明日要送芳吟和任為志離開忻州，有的忙，改日吧。”

　　謝危便道：“那便改日。”

　　薑雪寧聽他聲音與尋常無異，只是這院子裡不免浮動著幾分藥草的清苦味道，倒使人鼻間舌頭都微微發澀。

　　於是心思流轉，又想起那一日來。

　　她把那杏花慢慢轉了一圈，道：“或恐你說得不錯，我與世間庸碌凡俗輩本無差別。只是世間一樣米百樣人。有的人喜歡一個人，必要千方百計與人在一起。可也有的人喜歡一個人，或恐隻想對方安平順心，未必一定要求個結果。這兩樣人，並無高下的分別。張遮之於我，是雪中炭，暗室燈，絕渡舟。縱然將變作‘曾經屬意’，我也不願聽人損毀他片語隻言。謝居安，往後不再提他，好不好？”

　　劍書靜立在門口，不敢擅動。

　　屋子裡靜悄悄的。

　　薑雪寧看不見裡面人會是什麽神情，過得許久的沉默，才聽見裡面低沉平靜的一聲：“好。”

　　她也無法分辨這一刻自己究竟是何等心緒。

　　穿堂風吹來，粉瓣輕顫。

　　薑雪寧輕輕一抬手，在抬步離去之前，無聲地將這這一小枝杏花，擱在窗沿上。

　　劍書不由怔忡。

　　在薑雪寧離去後，他先把端著藥碗的漆盤在旁邊擱下了，將窗沿上這一枝杏花取了，回到屋內，呈給謝危。

　　他靠在窗下的軟榻上。

　　周岐黃的醫術無疑精湛，連日來的修養，傷口已經漸有愈合之態，除卻臉色蒼白，清減一些，看著倒和往日沒有太大差別。

　　劍書小聲道：“方才寧二姑娘擱在窗沿的。”

　　謝危伸手接過。

　　小枝杏花的斷莖處尚還留著新鮮的折痕，初綻的粉白花瓣，在這殘冬將近早春未至的北地，有一種格外的嬌弱柔嫩，甚至不可思議。

　　哪裡的杏花開得這樣早？

　　那一刻，他注視著這枝頭的粉朵，隻覺一顆心都仿佛跟著化開，有一種得償所願後如在夢幻的恍惚，然而唇邊的一笑，到底添了幾分深靜平和的融融暖意。

　　目光流轉，謝居安向門外看去。

　　落日西沉，周遭靜穆。

　　劍書不敢驚擾，好半晌，等他收回目光後，才輕聲問：“先才姑娘說的事，屬下讓刀琴去辦？”

　　謝危點了點頭。

　　劍書躬身便欲退走，只是退到一半，方想起點什麽，停了下來，似有遲疑。