想家？

　　薑雪寧一聲輕嗤。

　　她可不想家。

　　旁人過年，自然要回家。

　　一大家人坐在一起團團圓圓，縱然平時有些糾葛打鬧，在這種好日子裡也都放下了。相互說些吉祥話，放炮竹，吃年糕，守歲，隻盼來年更好，是世間難得溫情的日子。

　　可對她來說，卻越見冷清。

　　往常與婉娘在鄉下莊子時，那些個山野之中的粗人農戶，大都輕視婉娘的出身，雖因為她們畢竟從大戶人家來，都有些求於婉娘的地方，可暗地裡卻給了不少的白眼。

　　婉娘也不屑與粗人打交道。

　　每逢過年，家家戶戶熱熱鬧鬧，婉娘帶著她卻與平常無異，隨意吃些東西，連歲也不守，囫圇便往榻上睡了。

　　她年幼時不知有這回事，也沒覺得有什麽不對。

　　待年紀稍大一些，開始和村落裡那些孩子們玩到一起，說上話了，才發現原來別人家是要過年的。

　　有一年她便回去問婉娘。

　　婉娘根本沒搭理她。

　　又一年過年，她忍不住跟了別的小孩兒到別人家裡去，吃了飯，放爆竹，等到晚上要溜回家的時候，推開門卻發現本應該去睡了的婉娘坐在屋裡，冷冷地瞧著她，竟把她拎了關在門外。

　　外頭又黑又冷，她嚇壞了。

　　抬了手使勁地拍著門，哭著問婉娘怎麽不讓自己進去。

　　婉娘仍是不搭理。

　　她哭累了，便靠著門糊糊塗塗地睡去，第二天一早就發了燒，婉娘這才帶她去看大夫。

　　從這以後，薑雪寧便再也不敢提過年這回事了。

　　她實在太怕了。

　　後來回了薑府，倒是每逢年節都要吃團年飯，可好像總與她不相乾。霧裡看花、水中望月似的，隔了一層不真切。

　　她畢竟不喜歡薑雪蕙，也不喜歡孟氏。

　　大家平日裡不見，過年卻要互相給對方添堵，能痛快嗎？

　　至於後來到了宮裡……

　　那就更沒意思了。

　　除夕賜宴，朝野上下顧著君臣的禮儀，妃嬪們又爭奇鬥豔，縱然是高興的日子，人人也在相互算計，哪裡有什麽意思？

　　更何況朝野上下也不是人人都來除夕宴。

　　有的是官位太低，來不了。

　　也有一些是能來卻自己不來。

　　比如彼時已經是當朝太師的謝危，幾乎年年稱病，總也不到；

　　比如那油鹽不進的張遮，總視皇帝的恩典於無物，上過折子謝罪說，要在家中侍奉母親。

　　是以，薑雪寧還沒在除夕佳節這種日子看見過張遮……

　　手指搭在冰冷的窗沿上，薑雪寧心頭忽然一跳，轉頭問小寶：“張大人呢？”

　　小寶愣了一下：“什麽？”

　　薑雪寧忽然有些緊張：“張大人過年也不回京城嗎？”

　　小寶這才知道她問的是什麽，答道：“前日張大人有著人問過道中積雪和山崩的情況，提過要冒雪回去，可道路未通本就危險，何況他身上還有傷，大夫說還要將養幾日。謝先生便沒有答允，隻說張大人若出意外，誰也擔待不起。”

　　張遮也要早通州過年。

　　一股熱氣緩緩自心底流湧出來，薑雪寧手指都跟著顫了一下。

　　小寶納悶：“您也想回去嗎？”

　　豈料薑雪寧渾然沒聽到似的，動也不動一下，過了半晌竟然直接轉身往外走，連傘都沒拿一把。

　　小寶嚇了一跳：“您幹什麽去？”

　　薑雪寧是想出門去，可走了幾步了才想起自己也不認識通州城裡的路，回頭道：“通州有好的酒坊酒樓嗎？怎麽走？在哪裡？”

　　小寶：“……”

　　薑雪寧原本意興闌珊的那張臉都像是被點亮了似的，有這煥然的光彩，竟是笑著道：“你帶我去。”

　　小寶沒明白她想做什麽。

　　可劍書公子那邊有過交代，著他把薑二姑娘照料好也看護好，別再出先前那種岔子。

　　他可不敢任由薑雪寧一個人去城裡逛。

　　當下雖有滿心的狐疑，也隻好把傘拿了陪她去。

　　城裡的大酒樓這時都還沒歇業，也有一些好廚子逢年過年要去幫一些富戶家裡做席面。薑府逢年過節都會請得月樓的大廚到府裡做一桌好的。

　　薑雪寧知道有這回事，便直讓小寶引路。

　　路上看見些店鋪還開著，賣的大多都是年貨。原本前些天見著時，她還不大感興趣，這回卻是停下來仔細地看了看，甚至還買了幾盞紅燈籠，另買了隻繡著“福”字的福袋小錦囊，一方上好的印章，又去銀號兌了一把鑄成福瓜壽果等吉祥模樣的金銀錁子。

　　小寶在旁邊看著，琢磨她這像是準備給誰過年。

　　兩人路上耽擱了一陣，才到了城裡做菜最好的四海樓。

　　一問掌櫃的，果然能請廚子去。

　　只是價錢竟然不低。

　　買什麽燈籠福袋不花幾個錢，印章 和金銀錁子卻不少，薑雪寧把自己手裡剩下的銀兩一扒拉，皺了眉：“一百兩，哪兒有這麽貴的？”

　　掌櫃的倒是和氣，同她解釋：“實不相瞞，本樓的桂花酒是出名的，平時價也不便宜，今年沒剩下幾壇。別的廚子也老早就被別的府請去了，留下來的這位是咱們樓裡大廚許師傅，本是準備回去老婆孩子熱炕頭。但生意到了門前，使得上價錢當然也不拒絕。您要出得起這個價，我就幫您說項說項。”