後頭的話便沒有說了，但他“嘖”了一聲，意味已不言自明。

　　孟陽手裡拿著一根稍微粗些的枝條，在火堆裡輕輕波著，便有點點火星在熱氣裡飛騰起來。

　　人坐在旁側，寒氣也驅散許多。

　　張遮的目光落在孟陽手中這根枝條上，聽得對方言語，有好半晌沒有說話。

　　直到看到那根枝條撥過火之後也被火舔上來燒著，才平靜地道：“你乃是昌平人士，家中殷實，二十歲那年娶了嬌妻過門。不想還沒兩年，嬌妻便在家中上吊而死，一屍兩命。你傷心之下上山出家當了和尚，法號‘湛塵”，本已算遁入空門。沒想到，又幾年後，竟無意中得聞發妻乃是為家中所害，一為取其財，二為為你娶高官之女。你一怒之下，身上僧衣未脫，提著寺中武僧用的戒刀，便回了家中，為了防止眾人逃脫，你先在後門放了把火，又拴上了大門，再往裡面逼去。見一個便殺一個，裡麵包括你的父兄，弟侄，年歲長者六十有二，年歲小者方才十三。半夜殺下來，還活著的只有你多年前養的一條狗。”

　　“啪”，孟陽手裡那根樹枝忽然拗斷了。

　　斷裂的那一截掉進火裡，很快燒著。

　　他目中終於透出了幾分血腥氣，卻扯著唇角笑：“不愧是張大人，這也知道。”

　　張遮說起這些來並不覺得有什麽，經手過的慘案太多，縱有悲憫之心也不至於情為之牽、心為之系了，只是道：“你押入天牢待審已久，本是要秋後處斬，卷宗正好經由刑部過。我供職於刑部，自然看過你的卷宗。”

　　換句話講，張遮比其他人更了解孟陽。

　　這是孟陽絕沒有想到的。

　　他忽然感覺到了一種說不出的危險，對眼前這看上去平平無奇的刑部清吏司主事張遮，生出了幾分先前未有的忌憚。

　　張遮好似對這種忌憚一無所覺，寡淡清冷的眸底映著廟宇裡這堆火光，視若尋常般地道：“你殺一家五十余口，其罪屬實，無論事出何因都是情法不能原、不能饒。卷宗方遞到刑部時，便畫了你秋後處斬。沒有想到，竟被人壓了下來，說你發妻上吊之事尚有疑點和可酌定之處，隻將你收監入獄，暫不發落。是以，事情才拖到現在，懸而未決。”

　　孟陽這樣的人，萬死難抵其罪。

　　雖身陷險境，可張遮對自己的愛憎也半分不掩飾，終於轉過了目光直視著對方，道：“我倒很想知道，你背後站了誰，竟有這樣大的本事能壓下秋決這樣的事。”

　　孟陽手裡還拿著一截樹枝，平和的面容雖然有些髒汙，可映著這暖紅的火光竟像是廟堂上高坐的佛陀，竟是道：“孟某在白馬寺出的家，為我剃度的大和尚當時法號圓機，精研佛法也有四五年，張大人這麽好奇，不妨猜上一猜？”

　　白馬寺，圓機和尚。

　　那不正是如今被皇帝沈琅親封的當朝國師嗎？

　　剃度這件事大抵是真的。

　　可張遮卻不接話了，因為事情實不會如面上看到的這般簡單。若是圓機和尚做這件事，未免太露痕跡，滿朝文武都看著呢。

　　*

　　入了冬後，天亮得便晚。

　　但謝危夜裡睡得一貫不是很好，又習慣了早起，睜開眼披衣起身時，外頭還黑漆漆一片。昨日雪夜裡出過門受了些寒氣，他有些咳嗽起來。

　　劍書在外頭聽見他起身，便叫人進來伺候。

　　聽見他咳嗽，劍書道：“劉大夫先前給您開的藥挺好用的，讓人給您煎一服來吧。”

　　謝危輕皺了眉頭，道：“不必。”

　　他略作洗漱便走到了案前，翻起堆在案頭上的這些事情來，只是這些要麽是朝堂的公文，要麽是天教的密報，一眼看過去件件都令人生厭。

　　劍書本已經準備好天教這邊一應事宜來報，可抬頭一看謝危坐在那案前半晌沒動，不由納悶，主動道：“劫獄的那幫人剛走，城門口留了個記號，看模樣是往燕莊方向去。教首那邊親自下令另派了一撥人去他們暫時的落腳點接應，但具體去的是誰還不知道。屬下怕打草驚蛇還未多問，要問問嗎？”

　　謝危卻沒理，忽然問：“沒別的事嗎？”

　　劍書愣住。

　　謝危又咳嗽了兩聲，燈火的光芒照著他發白的臉，眉眼的輪廓之間透出幾分纏綿的病氣，竟不想做什麽正事，隻一把將面前的案牘都推了，起身來反向前面斫琴堂而去，一面走一面道：“翻過節便是正月，也沒幾天了。倒有一件，你著人去打聽打聽如今京中的小姑娘都愛什麽東西，擬張生辰禮的單子上來，我琢磨琢磨。”

　　小姑娘愛的？

　　生辰禮？

　　誰正月裡要過生辰嗎？

　　劍書在自己腦海裡搜尋了一番，竟是不記得誰在正月裡過生辰，然而再一想謝危這話裡用的“小姑娘”三個字，便忽然明了了，暗自怎舌。

　　他可不像是呂顯那般動輒敢在謝危面前怎怎呼呼的，隻敢在自己心裡怎呼了一陣，面上卻是半點也不顯露好像接了個重任似的，鄭重道：“是。”

　　斫琴堂裡還是昏暗一片。

　　謝危走入，點上了燈。

　　窗前那製琴用的台上櫸木木板已經按著琴的形製做好，只是還未拚接、上漆。他把燈擱在窗台上，又挽起袖子來拿了一柄刻刀，只是方要雕琢細處時，手指卻是一頓。

　　忽然想到的是——