任為志不知道自己還能撐多久。

　　他穿著一身深藍的錦緞長袍，袖口已經有些發皺，白皙的面容上一雙好看的丹鳳眼，嘴唇不薄也不厚，是一副自小沒怎麽受過苦的面相，眉目間多少有些放不下的自是。

　　眼下偏愁得在屋內踱步。

　　聽見叩門聲伴著那問詢的聲音起時，他先是一怔，接下來才連忙走上前去應門，隻道：“在的。”

　　“吱呀”一聲門拉開。

　　任為志看見了立在外面的人，竟是個一身素淨的姑娘。

　　他朝她身後望了望，也的確沒看見旁人，不由有些困惑：“是，姑娘找我？”

　　尤芳吟沒料著他開門這樣快，叩門的手還舉在半空中，這時便有些尷尬地放了下去，道：“如果您是任公子的話，那我找的便是您了。”

　　任為志不認識她，隻道：“姑娘為什麽事？”

　　尤芳吟想起做上筆生絲生意時許文益教給自己的話，該言簡意賅時絕不賣關子，便十分簡短地道：“自流井，鹽場，卓筒井，出錢入股。”

　　任為志頓時微微張大了嘴，隻覺不可思議：這姑娘看上去可不像是有錢的樣子啊！

　　可京城裡什麽人物沒有呢？

　　自己一無所有，總不能是誰搞了個美人計來騙他的圖紙吧？

　　他想到這裡忽然自嘲地笑了一聲，往後退開一步來，將尤芳吟往裡面讓，道：“原來也是為鹽事來的，請進。還未請教姑娘如何稱呼？”

　　尤芳吟以前雖同許文益談過生意，可許文益年紀不小連孩子都有了，她隻當許文益是長輩。

　　這任為志卻與她同齡。

　　進得他這寒酸的客房後，她難免有些拘謹，隻道：“我姓尤。”

　　任為志點了點頭：“那在下便稱您‘尤姑娘’吧，請坐。”

　　客房裡隻一張光禿禿的方桌，上頭擱著一盤已經冷掉的玉米烙餅，並幾隻茶盞，一壺茶水。

　　邊上擺了三把椅子。

　　他請尤芳吟坐到了自己的對面，然後端了茶壺為她倒上一盞茶，慚愧地一笑：“前些天待客為人奉上這樣粗淡的茶水時，在下尚有些抹不開顏面，可山窮水盡至此，便是想做面子也做不了了。境況所迫，還請尤姑娘不要嫌棄。”

　　尤芳吟倒有些受寵若驚，雙手將茶盞接了過來，隻想起自己在伯府裡是連口粗茶也喝不上的，一時竟覺有些荒涼，隻低低道：“不嫌棄的。”

　　任為志看著她。

　　她捧著茶盞喝了一口，目光一垂時看見了那盤冷掉的玉米烙餅，便抬眸望了任為志一眼，慢慢道：“這我能吃嗎？”

　　任為志一怔，看了看那盤烙餅，一張臉都快燒了起來，說話也變得磕磕絆絆：“這、這，中午的，吃是能吃，只是已經放冷了……”

　　尤芳吟彎唇笑：“沒關系。”

　　她只是有些餓了。

　　得了主人家的應允，尤芳吟便暫將茶盞放下，從那盤中拿起一塊玉米烙餅來，小口小口地咬了吃。

　　冷掉的食物滑入腹腔，被身體的熱度溫暖。

　　她明明也沒覺得自己很委屈，可才吃了幾口，眼淚便不知覺地一串串地滾落下來，險些哽咽。

　　任為志隻以為是來了個不同尋常的主顧，哪料著她連半塊烙餅都沒吃完便哭起來？一時之間手忙腳亂，想找方錦帕來遞過去，可半天也沒找到。

　　只能乾乾地道：“你，你別哭，別人還以為我怎麽你了呢！”

　　尤芳吟埋下頭去，盯著那塊玉米烙餅上被自己咬出的缺口，卻喃喃說了句毫不相乾的話：“活著都這麽難，面子又算得了什麽……”

　　任為志忽然愣住。

　　*

　　薑雪寧在車上等了有許久。

　　往左邊看，茶樓裡尤月不出來；往右邊看，客棧裡尤芳吟不出來。

　　她覺得很無聊。

　　無聊怎麽辦？

　　尤月在自己府裡作威作福，總欺負虐待尤芳吟，那她不下去找找尤月的晦氣，實在有些說不過去啊。

　　這樣想著，薑雪寧果斷道：“下車。”

　　棠兒、蓮兒扶了她下來，她便直接往旁邊茶樓去了。

　　這茶樓是回字形，下頭搭了個台，專留給人唱戲或者說書的，只是這時候既沒有唱戲的也沒有說書的，看著頗為冷清。

　　尤月在二樓。

　　薑雪寧進去便朝樓上看了一眼，正好能看見尤月的位置，便對著迎上來的堂倌一指那位置，把憋了好些日子的驕矜氣都拿了出來，道：“我要樓上那個位置。”

　　堂倌一看她來的架勢，再看這一身打扮，就知道是個有錢的主兒，當下笑臉都堆出來了，想把人往裡頭迎，誰想到這嬌小姐出口驚人。

　　笑臉都僵住了。

　　眼皮跳著朝樓上看了看，他咽了咽口水道：“可，可那位置已經有人了……”

　　薑雪寧眼皮一掀，斜睨他一眼：“叫她滾啊。”

　　堂倌：“……”

　　看出來，這姑娘跟上頭那位有仇，是找事兒來了啊！

　　堂倌額頭上冒冷汗，一時不知該怎麽處理。

　　這茶樓也沒多大。

　　從樓上到樓下也沒兩丈，下頭說話上頭聽得清清楚楚。

　　尤月正在上面嘀咕尤芳吟怎麽還不出來，結果就聽見下面有人說話，還說什麽“叫她滾”，要知道此刻樓上的客人可不多，而且這聲音聽著忒耳熟了。