沈玄寧道：“河南巡撫給朕送了碗粥棚裡的粥。你帶人去附近的幾個粥棚看看，從每個棚裡各盛一碗過來。”

　　“?”蘇吟一訝，扭過頭看看他，抿唇便笑了，“皇上好生狡詐！”

　　沈玄寧噙笑反問：“若是他送什麽朕都信，何必親自出來一趟?”

　　楚霽怔了怔，抱拳領命告退。待得退出這方院子，他心中複雜地轉頭回望了一會兒，說不清是什麽感覺。

　　兩年過去，他依舊是喜歡蘇吟的。這樣聰明又漂亮的姑娘，換了誰也難做到說忘就忘。

　　可看著蘇吟和皇上的相處，他又有股說不出的……樂見其成?

　　他們的那種默契與和睦，尋常的夫妻大概都不能比。旁人隻消看著，都會覺得心曠神怡。

　　而且他心裡有些發酸地覺得，蘇吟待皇上，還是比待他更親近的。

　　他永遠都會記得蘇吟當年看他時眼底那股熱烈的情緒，而且她也總是笑著。可他剛剛發覺，在她看皇上時，眼中雖然並無熾熱，卻總是柔和一片，她無疑很享受與皇上相處的時候。

　　楚霽沉默地走出行館，深吸了一口氣，帶著人去辦差。

　　要跑附近的幾個粥棚，路途可不算近。他於是在入夜時才回來，幾碗粥端到沈玄寧面前一瞧，倒真讓人松了口氣。

　　“看來這河南巡撫著實還可以。”沈玄寧笑笑，跟蘇吟說，“你著手安排一下，明天晌午傳他一道來用膳。”

　　“好。”蘇吟點頭記下，著人去河南巡撫那邊傳話的事，自有馮深去辦。

　　·

　　宮中，隨著七夕臨近，宮裡陸陸續續進了不少新的布料和首飾，給女眷們圖個新鮮。

　　大多東西自然是送去了太后的慈寧宮和太妃們的寧壽宮。當今聖上的女眷，總共也就一後一妃，余下的東西就先都送進了坤寧宮，然後由皇后賞儀妃和各宮宮女。

　　結果湯盈霜就聽說，今兒個一早，她還沒起床的時候儀妃就來了，想討塊南紅石走。

　　“呵。”她不禁笑了一聲，“儀妃的耳朵可真靈。”

　　那上好的南紅石，這回總共就得了兩塊。一塊獻給了太后，另一塊暫且在她這裡。

　　按道理來說，這塊就應該是她的了——除了太后，可不就是皇后麽?她相信這個道理儀妃也懂。

　　但她就是要來爭。湯盈霜心裡有數，她要的才不是這塊石頭，她是咽不下那口氣，想跟她叫板。又或者可以說，是胡家在跟湯家叫板。

　　她無非就是想讓人看看，是皇后在宮裡過得更好，還是她這個胡家的千金過得更好。

　　湯盈霜對此完全不感興趣，更懶得跟儀妃較勁。但那塊南紅石，她還真不打算給儀妃。

　　成色那麽好的東西，得襯美人兒才行。若做成頭飾耳飾，肯定顯得氣色很好！

　　她便不鹹不淡道：“不理她。這就尋工匠去，打一副簪子。若再有多的邊角料，穿個手串或者做個項墜吧。”

　　她身邊的宮女是一聽她不打算慣著儀妃就高興，當即喜滋滋地福身應了。

　　接著便聽皇后又說：“打好了直接送出去，給乾清宮大姑姑。”

　　“?”宮女有點嚇著了，她倒對大姑姑沒什麽意見，就是怕惹麻煩，“娘娘，這若讓旁人看了，會不會覺得……”

　　皇后一臉淡然：“怕什麽的。她用的東西，哪樣不是上好的?不差這一副釵子。”

　　不是上好的，還配不上她呢！

　　她就愛看蘇吟打扮得漂漂亮亮的，單是想想都高興！

　　·

　　河南。

　　聖駕在行館中小住了幾天，就又繼續趕路了。沈玄寧打算盡快到山西，好生瞧瞧那個糊塗的山西巡撫到底有多糊塗。

　　他若真跟河南巡撫一樣只是愛巴結人，辦差依舊能好好辦，那他就不計較牛肉和葡萄的事。但若他根本沒好好治災……

　　他非當場砍了他不可！

　　為了避免擾民，也為了安全，聖駕一路繞著各城各村而行。但饒是這樣，也還是出了事。

　　——進入山西的時候，底下有人來稟，說二十裡開外的地方流民眾多，得改道。

　　“流民?”蘇吟聽得皺了眉頭，“怎麽會有流民?最初選路的時候，不就是避著流民的麽?”

　　“說是昨夜才到的，人數不少。”楚霽說著向沈玄寧抱拳，“接著往前走，怕是要出事;不往前走，這邊怕也是流民的必經之路。依臣看，皇上先折回河南，在濟源或焦作等上兩日，最為穩妥。”

　　不避能怎麽辦?流民都是逼急了才跑出來的，見了皇帝不知會做出什麽。到時難道用兵鎮壓麽?讓將士們去對付手無寸鐵的百姓?

　　沈玄寧略作沉吟，便點了頭：“按你說的辦，這就後撤。令給河南巡撫傳個話，讓他好好安置流民。”

　　楚霽領了命，一刻之後，聖駕就向河南折返了回去，當天晚上，便到了濟源城附近的官驛。

　　濟源也是這回受災很嚴重的地方。從官驛二樓放眼望去，蒼茫大地上流民成群。楚霽不得不常帶人出去巡視，將想湊近官驛的流民擋下來。

　　蘇吟站在窗邊左看右看，越看越覺得這情形不對勁。

　　因為粥棚有相當一部分設在城外的緣故，這一路過來，他們也見了好幾處，但鮮見有那處的災民會往他們跟前湊。