國主懂得眼下處境,就算一千一萬個不願意拿親妹妹填窟窿,礙於國小勢弱,也只有忍氣吞聲。
他澀澀看了公主一眼,澀澀說:“傳聞嘛,不可盡信……”
“皇兄見過楚王嗎?”公主問。
國主摸了摸鼻子,“沒有。”很快找了個合情合理的解釋,“人家楚王率領二十萬鐵騎南征北戰,見過他的,都曾受過大軍壓境的待遇。我們膳善是天歲忠實的屬國,孤很慶幸沒有見過楚王,沒有見過楚王的國主,才是有福氣的國主。”
這麽聽來實在是無可指摘,公主有點泄氣,轉頭問使節:“尊使打算什麽時候返回上國?”
使節說:“下臣這趟出使的任務圓滿達成了,自然越快回去越好。主要是情勢逼人,老和尚一刀下去,頭髮掉下來容易,長起來很麻煩。”
公主悵然點了點頭,自己肯定是得跟著使節一起走的,這生活了十七年的國家雖然小如雀卵,但金窩銀窩不如自己的狗窩麽。此去再也沒有回頭路了,且前途茫茫,說不定會被人做成下酒菜,如此一想,著實悲哀。
無論如何,送去天歲國的人選定下了,貴女們頂著怪腔怪調的妝,紛紛過來安慰她,恭送她英勇就義。說到底她跳了火坑,別人就不用跳了,大家還是十分感激她的。
來來去去的人很多,公主心情不佳,應付得很不耐煩。終於大宴結束了,公主從光明殿裡走出來,剛下台階就看見兵馬大元帥迎上來,從啷啷作響的鎧甲下掏出一把妝刀遞給她,“殿下帶上這個,必要的時候可以自保。”
公主把妝刀接過來,緊緊握在手裡。這位掌管著勝兵二千九百十二人的大元帥,是她兒時的好友,如果她不用去上國,不出意外的話,她將來的駙馬人選應該是他。
公主張了張口,悲戚地說:“我走後,你要多加保重……”
大元帥頷首,表情有點痛苦。
就在公主考慮要不要把心裡話說開,對這段心照不宣的感情來個交代的時候,大元帥痛心疾首說:“我下個月成親,本來還想邀請你參加婚宴的,現在看來是沒機會了。”
公主呆住了,眼眶裡含著的熱淚一時不知道該不該落下來。
“哦,你要成親了?”公主失落片刻,很快擠出個得體的笑來,“我居然才知道,恭喜恭喜!”
兵馬大元帥沉默了下,“什麽時候走?我去送你。”
公主說不必,“送了反倒有離愁,你就當我去精絕度春假了,總有一天會回來的。”
公主很有風度地微微頷首,繞開他往珠宮去了。
成隊的宮人挑著宮燈在前面引路,綽綽借著燈光覷了覷公主,紫藤花步搖溫柔地垂掛在公主鬢邊,公主垂著眼,眼睫在顴骨上投下一小片陰影。
綽綽小心翼翼問:“大元帥要成親了,殿下很難過吧?”
公主唔了聲,“還好啦,其實我也沒有多喜歡他。”
感情不淺不深,遠沒有她想象的感人,低落一會兒就過去了。讓她茫然的是將要遠行,卻發現身後空空無人可留戀。仿佛她是憑空出現在這世上,膳善的親朋好友,只是生命裡短暫的過客罷了。
還好她有一幫皇侄和皇侄女,光明殿設大宴,他們就在禦花園裡設小宴。玩得熱火朝天的時候看見她來了,站起身一個個報曉般大喊:“皇姑!”
公主被簇擁著拽進人堆,大皇女把一支雁翎箭塞進她手裡,“皇姑陪我們玩投壺吧!皇姑四體不勤,可以放寬條件,準你在一丈之內投。”
公主額角一跳,這些小孩真是目中無人!
瞥了瞥三丈開外的青銅壺,她連姿勢都懶得擺,牽著袖子隨手一拋,箭羽旋轉著,箭身筆直插進了壺裡。
那幫孩子嘩然:“皇姑運氣真好!”
投壺運氣好,不代表簸錢運氣也好。皇子們把她拽到了另一邊,往她手心裡放了五枚大錢,“我們來賭陰陽面,陽面多者即為勝。皇姑以前沒玩過這個,第一次就用五枚吧,以後再慢慢添加。”
公主一向嬌滴滴,軟綿綿,連子侄們都習慣遷就她。公主不服,把二皇子手裡剩下的五枚也摳了過來。十個大錢裝進竹筒裡搖晃,最後“哢”地一聲扣在桌面上,打了個哈欠對綽綽說:“回吧,我困了。”
綽綽攙著公主搖曳走遠,走出了一副深藏身與名的氣勢。
皇子皇女們這才把視線投向那個竹筒,大皇子上前揭開,筒下十個大錢整齊摞成了一摞。大家目瞪口呆,二皇子伸出手指一枚一枚攤開,攤到最後一枚,赫然發現所有大錢居然清一色的,全是陽面朝天。
第3章
扜泥城外,送親的排場很大。
以前膳善向上國敬獻美人,打的雖是皇親國戚的旗號,但真正的皇家血脈屈指可數。這次不一樣,這次出使的是貨真價實的公主,國主為了給公主壯行,很守信地加封了公主為鎮國長公主。
小國的長公主,乍聽封號很唬人,其實沒什麽含金量,也就是聊勝於無,滿足國主急欲補償的一片心罷了。不過國主對於妹妹的不舍倒是千真萬確,他看了眼盛裝的公主,繁複堆疊的褘衣,讓公主窈窕的身形擴大了一圈。他一時間有些恍惚,居然不敢確定障面後的人是不是公主了。
公主戴著鳳冠,上有翠蓋,下有珠簾。面孔被遮擋著,只見光影錯落間,間隙處偶爾閃現的一小片皮膚。
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