“不吃。”

　　楊婉翻了個身，整個人都縮進了被子，“鄧瑛。”

　　“在。”

　　“那本書我不看了。”

　　“為什麽。”

　　楊婉蜷起身子，“那本書可以教你怎麽做，但卻不能教我。”

　　鄧瑛看著楊婉露在外面的頭髮輕聲道：“你什麽都不用做。”

　　他說著翻了個身，面朝楊婉的背脊，“我服侍……”

　　“你”字未出口，手背卻被楊婉狠狠的掐了一把，鄧瑛蹙了蹙眉，吞回了後面的話。

　　“睡覺不要說話。”

　　她說完松開手，將自己蜷成了一團。

　　鄧瑛將被子挪了一大半給楊婉，輕聲應了句“好。”

　　——

　　鄧瑛重掌東廠，內閣隨即交遞了由文華殿講官起草，內閣聯名，奏請立定太子的奏章。

　　司禮監內衙正堂，何怡賢並幾位秉筆太監正代君批紅。

　　貞寧帝病得時常混沌，朝政幾乎全部落在了內閣和司禮監兩衙。

　　養心殿不用印了，何怡賢便直接將禦印直請到了司禮監。

　　這日，胡襄立在書按前，蘸著水翻遞奏章，伺候何怡賢用印。

　　何怡賢拂了一把腰，暫放了印笑道：“老咯。”

　　胡襄陪笑道：“老祖宗還得硬朗起來，不然這些大事，誰擔得住啊。”

　　正說著這，門忽然被推開，李秉筆疾步匆匆地走進來。

　　胡襄抬起頭，“怎麽了，搞得這樣狼狽。”

　　。”

　　李秉筆正了正巾帽，對何怡賢道：“老祖宗，兵部的奏折，不能再留中了。”

　　何怡賢停手直起腰，“讓你跟兵部尚書說的話，你說了麽。”

　　“說了。”

　　李秉筆走到何怡賢面前，接過內侍端來的茶水喝了一口，“兵部尚書劉顯和侍郎宋戈都是白煥門下，老祖宗要他們在奏立太子的奏章上刪自個的聯名，談何容易啊。”

　　何怡賢笑了一聲，示意胡襄翻折，“那就繼續留中。”

　　“老祖宗，聽兒子一句，留不得了！”

　　李秉筆有些心急，撲通一聲跪倒在何怡賢面前，“再留下去，北疆那邊，怕是要殺咱們留在軍中的人了。”

　　何怡賢示意胡襄繼續遞折子過來，平聲道：“你心疼你的子孫？”

　　“老祖宗……”

　　何怡賢抬起另外一隻手，止住了李秉筆後面的話，提起印身，直腰道，“我何嘗不心疼他們，這麽些年，守在黃沙場裡，替我聽著北面的消息，銀錢沒幾個，苦受不少，但是……”

　　他彎腰湊近李秉筆，“若我們這些老骨頭都不能保全，如何保全咱們在外面的子孫。”

　　李秉筆喉嚨一哽，手在地上捏成了拳頭。

　　何怡賢歎了一聲，“你這幾年，對底下孩子們好，我都看在眼裡，他們也孝敬你，你眼看著這日子順順當當的，就忘了我們的處境。”

　　“奴婢慚愧……”

　　何怡賢搖了搖頭，“一旦長子登基，我們立即要脫了冠帶，被楊倫這些人拖上刑場，人頭落地都是輕的，怕就怕成一堆碎肉，屍都收不起來。”

　　這話說完，連站在一旁的胡襄都顫了顫。

　　李秉筆道：“陛下不會這樣對老祖宗。”

　　“誰說得準。”

　　何怡賢笑了一聲，“主子他老人家再怎麽心疼我們，這天下也是他本家的。我們若想活著，只能討主子的歡喜，但若後來的主子恨咱們，一萬道免死令，都不中用。”

　　李秉筆道：“可是老祖宗，立儲終歸是要看陛下的意思，我們如何能……”

　　“慌什麽。主子一直不議立儲是為什麽？內閣只知道在禦門上講大道，什麽時候體諒過主子的心，主子能不恨他們？你也看清楚了吧，咱們就是在這些文臣和主子的嫌隙之間討命的，這儲君一日不定，咱們的路就還沒走死。”

　　李秉筆垂下頭，“老祖宗，我們為什麽不能像鄧廠臣那樣，去走一條生路呢。”

　　“生路？”

　　何怡賢從牙齒縫裡逼出一聲笑，繼而竟逐漸放開了聲音，面目也變得有些猙獰。

　　“你以為他走的是生路，殊不知，那才是真正的死路，少了二兩肉，卻妄圖和那些人站在一起。下場是什麽？楊倫，白玉陽，哪一個不怕沾了他的腥。”

　　話聲落下，室內人生皆滅。

　　何怡賢揉了揉腰，對胡襄道：“接著翻吧。”

　　——

　　殘陽漸隱，內閣值房內的火炭添了一輪又一輪。

　　楊倫從外面走進來，一面脫袍一面道：“我去見了兵部的劉顯，暫時按下了他。”

　　白煥看著炭盆裡不斷崩出的火星子，“他們那道折子留中幾日了？”

　　楊倫道：“七日了，再拖下去，北邊顧、錢兩軍，就要沒糧了。”

　　白玉陽拍膝道：“不說劉顯著急，我這心上都跟燒炭一樣，雖說六部的部務都沒有停滯，可是司禮監扣著兵，戶二部要害折子，以及咱們奏請立儲的奏章不肯遞，遲早要見動亂。”

　　楊倫道：“他們想見就是動亂，劉顯昨日差點就要去闖養心殿了，陛下病重，驚擾聖駕的罪名，司禮監說扣就能扣，北鎮撫司就在月台下面等著拿人，六部的人，經得起這樣損嗎？白尚書，我們和司禮監處到今日，得的教訓已經夠。陛下面前的事，牽一發而動全身，黃然，周叢山，都是前車之鑒，如果是為了私利，身死也就罷了，可要因為我們死了，把這朗朗乾坤，拱手讓給閹黨，我楊倫不甘心！”