“是誰的？”

　　庾晚音又拍了拍他。

　　夏侯澹無語：“端王居然如此魯莽，我真是高看了他。”

　　“喝過避子湯了嘛，雙方都覺得很安全。他或許還想著即使真有了孩子，也可以蒙混過關，畢竟誰能想到你居然……守身如玉，碰都不讓碰呢。”

　　回想起夏侯澹驚醒時那一臉“吾好夢中殺人”的樣子，笑容裡忍不住帶上了一絲揶揄。

　　但再想起他對謝永兒敬謝不敏，便又有一絲竊喜。

　　她是現代社會成年人，長得不差，穿來前也是處過對象的。而夏侯澹以前既然是演員，在那種狂蜂浪蝶特別多的行業，一直單身的可能性就更低了。

　　她不介意前任這種存在。但有過前任是一回事，穿成皇帝後順水推舟地坐擁后宮，那是另一回事。

　　前者還在感情范疇，後者就差不多在道德層面了。

　　以前她沒有淪為戀愛腦，也就沒有特別留意。

　　現在她降級了。她唾棄自己。

　　夏侯澹淡淡道：“我又不喜歡她。”

　　“看不出來，你還挺正人君子的，實在是這吃人的皇宮中的一股清流。”庾晚音半開玩笑地誇獎道。

　　卻沒有得到預想中的回音。

　　她意外地抬頭望去，恰好捕捉到夏侯澹垂下眼簾的動作。他似乎延遲了半拍，才微笑道：“多謝誇獎，我也這麽覺得。”

　　庾晚音愣了愣。

　　夏侯澹在她面前，似乎很少露出如此虛假的笑意。

　　各方博弈了大半個月，太后或許是不想落下一個不顧大局的名聲，最終松口，同意了放燕國使臣入朝賀歲。

　　秋色漸深，禮部已經開始著手為冬日的千秋節做準備了。

　　千秋節是皇帝的壽辰，按理應是舉國同慶的大事。但上回在國庫門前鬧了那麽一場之後，夏侯澹便順勢提出儉政節用，今年為太后修陵寢耗資巨大，自己的千秋宴便一切從簡。

　　消息傳入民間，加上今年的幾道政令，夏侯澹的名聲大有改善——至於被他順帶暗損了一把的太后如何反應，就不為人知了。

　　但無論如何從簡，祝壽的酒宴還是免不了的。今年除了群臣之外，還安排了周邊幾個小國的使臣來朝獻禮。

　　禮部忙得熱火朝天，連帶著欽天監也多出許多活計。

　　楊鐸捷焦頭爛額。

　　他作為剛進欽天監的底層文員，順理成章地被安排了最累的活兒——每天兩頭奔波，與禮部對接，敲定各種良辰吉時、器物方位和儀式順序。

　　最讓他不滿的是，這工作不創造任何實際價值，全是面子工程。

　　楊鐸捷和李雲錫一樣，講求實乾，對這些流於形式的繁文縟節非常鄙夷。他一邊巧舌如簧，為一個開飯時間找出八種說法，一邊心中苦不堪言，甚至開始懷疑自己入朝是否值得。

　　就在這種情況下，夏侯澹還在小組會議上下令：“楊愛卿爭取一下，禮部設計接待燕國使臣的流程時，你也盡量參與。”

　　楊鐸捷徹底尥蹶子了。

　　他尥蹶子的方式比李雲錫藝術得多：“陛下，這燕國如果來者不善，咱們再如何精心接待，恐怕也不能使他們回心轉意啊。”

　　夏侯澹面無表情地將一封信放到桌上：“汪昭在使臣團出發不久前寄出的，前幾日才收到。”

　　眾人閱後大驚。

　　汪昭表示自己臨時改變行程，不再與使臣團一道回大夏。原因是燕王熱情好客，一再挽留，請他多留些時日，共敘兩國情誼。

　　爾嵐：“汪兄他……”

　　夏侯澹：“沒有別的消息了。”

　　君臣幾人面面相覷，一時間無人說話。

　　任何有腦子的人都能感覺到其中的蹊蹺。

　　楊鐸捷掙扎道：“兩國交兵，尚且不斬來使，燕國竟然不把汪兄送回，該不會已經……”

　　夏侯澹卻很淡定：“原本也沒指望他們安好心。兵來將擋，水來土掩，咱們這邊也不是全無準備。所以你必須參與接待他們，到時才好便宜行事。”

　　太后身旁的大宮女密切觀察了謝永兒一陣子，複命道：“謝妃一切如常，並未再在人前嘔吐。但她很是警覺，奴婢幾次設法送去滑胎藥，或許是氣味不對，都被她直接倒掉了。”

　　太后冷哼一聲。

　　大宮女連忙跪地道：“當初那杯避子湯，是奴婢親自送過去的，據說謝永兒喝下之後反應還很大。既然喝了，理應沒有差池。其實謝妃也未必是受孕……”

　　“哦？”

　　大宮女壓低聲音：“陛下的房事一向……否則當年，小太子也不會如此難得。”

　　太后不知道想到了什麽，嗤笑了一聲：“沒用的東西。”

　　大宮女陪著一起笑，跪行過去為她剝起了龍眼：“唉，陛下被那個行刺的美人嚇破了膽，想是從那之後就……呵呵，有些艱難。”

　　太后拈起圓潤的果肉：“你懂什麽？他知道自己只是個傀儡。他不聽話，所以哀家想要更小更聽話的傀儡。有了小太子，他就失去了價值。”

　　大宮女訝然道：“主子是說，陛下從一開始就是演的？”

　　太后冷冷道：“演又如何，不演又如何，還不是要聽憑哀家擺布？哼，當了這麽多年棄子，臨了卻以為自己翅膀終於硬了，敢與哀家對著乾？”

　　她一口咬破龍眼，汁水四濺：“和談，哀家讓你談出個天崩地裂。”

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