今日是大軍凱旋, 帝后親赴城門迎接，自有一番隆重的慶典。

　等到慶典結束，諸臣告退, 姚嘉玉才能單獨覲見帝后。

　姚珍珠依舊在坤和宮的杏花閣, 姚嘉玉再見她時，她已經換了一身簡單常服，頭上只簪了兩支白玉簪, 看起來清麗可人, 還有着少女的天真。

　姚珍珠原本坐在主位上，看到門口人影閃過，立即便站起身。

　姚嘉玉順着光陰往殿中看，就看到她微紅的眼眸和脣角止不住的笑意。

　“幺妹，”姚嘉玉下意識便開口，頓了頓才道, “拜見皇后娘娘。”

　坤和宮本就是姚珍珠自己的寢殿, 無須看誰臉色, 更沒人敢讓姚珍珠看臉色。

　她甚至都不在乎體統，直接快步來到姚嘉玉面前，仰着頭看她。

　“哥哥叫我做甚麼？”她眼中帶淚地問。

　這一刻，姚嘉玉只覺得又回到當年家中的青瓦房前。

　她總會揚着一張笑臉，跟他一起上山玩鬧，一起跟在父母身邊, 做些力所能及的小事。

　姚家的孩子，從小就開朗樂觀，懂事體貼。

　曾經年少無憂, 承歡父母膝下, 一家和睦。

　姚嘉玉看着她, 輕輕淺淺勾起脣角，露出了許久未曾有過的笑容。

　“幺妹。”

　姚珍珠聽到這一聲，笑彎了眼睛：“哎，我在。”

　兄妹二人雖多年未見，可此刻再見，八年時光並未拉開彼此之間的距離，一句哥哥一句幺妹，便又是曾經少年時。

　姚珍珠扯着姚嘉玉的袖子往殿中走，讓他坐在椅子上，然後纔去在主位上落座，認真盯着姚嘉玉瞧。

　姚嘉玉倒不會不好意思，只是覺得有點好笑：“看甚麼？我不還跟小時候一樣？”

　姚珍珠先是點了點頭，末了又搖了搖頭。

　“一樣，也不一樣。”

　姚珍珠道：“哥哥以前愛笑愛鬧，現在是大人了，變得比以前沉穩，是個大將軍了。”

　姚嘉玉臉上的笑一直沒有落下，他道：“你也同以前不一樣了，做了母親，更溫柔了。”

　兄妹兩個不說過往之事，那些年少時的煎熬和掙扎，彷彿都成了過眼雲煙，不那麼重要。

　話匣子一打開，兩個人專挑分別幾年的好事說，挑挑揀揀的，一刻也都說完了。

　說到最後，姚珍珠又忍不住輕笑出聲：“我倒是沒想到哥哥會去參軍，當時我以爲你賣身做了長工，離開了青州。”

　姚嘉玉沒有回答這個問題，只說：“我也沒想到，你會輾轉入宮。”

　姚珍珠微微一愣，隨即便又笑了。

　他不說，她也沒提，但兩個人都很明白，當年會如此選擇，不過是迫不得已。

　但凡有第二條路，他們都不會那麼選擇。

　敘過舊，姚珍珠便讓宮人把兒子抱過來，給舅舅瞧瞧。

　她這一胎養得極好，如今剛出月子，氣色卻比以前還要好，眉目之間皆是溫柔。

　一說兒子，臉上的笑容便又止不住。

　姚嘉玉見她如此，心中更是寬慰。

　無論身份如何，無論改變多少，她依舊還是少時愛笑的少女。

　王婉清親自去請大殿下，待到抱着襁褓回來的時候，正聽到皇后娘娘對姚將軍唸叨：“哥哥比我還大一歲，如今可要抓緊，趁着你在京中，不如……”

　她話還沒說完，便被剛剛醒來的兒子一嗓子打斷。

　王婉清快步上前，把大殿下放入姚珍珠的懷中。

　孩子一到懷裏，姚珍珠臉上便更溫柔。

　剛剛姚嘉玉還覺得她身上有孩子氣，現在再看，卻能清晰感覺到她已經做了母親。

　她眉宇間沒有一絲的愁容，滿身都是幸福，再看坤和宮的這些宮人，每一個都是畢恭畢敬，沉穩大方，姚嘉玉便真的放下心來。

　耳聽爲虛，眼見爲實，親眼見道姚珍珠過得好，他才能放心。

　姚珍珠哄了一會兒兒子，等他睡着了，纔對姚嘉玉道：“哥哥過來瞧瞧，他長得可像小弟了。”

　姚嘉玉便上了前來，彎腰去看姚珍珠懷裏金貴的小寶貝。

　跨過元月，李宿正式定年號爲天元，今歲便是天元元年。

　皇后娘娘親生的大殿下，自然便是天元帝的嫡長子。

　宮中無人能出其左右。

　現在的小寶貝，還不知道自己有多尊貴，他正閉着眼睛，在母親懷抱中酣睡。

　姚嘉玉只看一眼便入了神。

　這大殿下長得確實像他們三弟，眉眼形狀格外相似，很是俊秀可愛。

　不過在這份俊秀裏，卻又多了幾分英氣，即便還是個臉蛋紅紅的小娃娃，也能讓人看出他鼻樑高挺，面貌不俗。

　這份英氣，應當是隨了皇帝陛下。

　姚嘉玉知道自己不應該伸手碰觸，可他忍了一會兒，還是有點忍不住，終於伸手輕輕碰了碰小寶貝軟乎乎的臉蛋。

　真小，真好。

　姚嘉玉聲音都輕了，幾乎是用氣聲在說話：“真的很像。”

　姚珍珠倒是不太在意聲音：“無妨，這孩子能喫能睡，只要睡着了就不容易醒，除非他自己餓了。”

　“是個好寶寶。”

　姚珍珠如此說着，聲音裏甚至帶了點炫耀。

　這麼好的兒子，自然是要炫耀的。

　姚嘉玉低頭看着他們母子，心裏一陣安慰，他在心底裏說：“你也是好母親。”

　待到兩個人看夠了，王婉清才上前接過大殿下，送他回寢殿消消停停睡覺。

　姚珍珠又看向姚嘉玉：“這次大軍班師回朝，最少在京中留兩個月，哥哥如何打算？”

　姚嘉玉想了想道：“陛下賜了將軍府，我得回去修整一番，採買些僕役安置，然後……”

　姚嘉玉道：“我想回鄉祭拜父母。”

　李宿登基之後，便命人回青州老家給姚家父母和弟弟立了衣冠冢，奈何姚珍珠無法離開盛京，便一直沒有回去祭拜。

　姚嘉玉知道姚珍珠興許無法回去親自祭拜，便道：“也順便告訴父母，你過得很好，我也很好，請他們放心。”

　提起父母，姚珍珠還是會有些哽咽。

　但在這麼高興的時候，她也不過是哽咽片刻，沒有讓自己太過哀傷。

　“好，那就辛苦哥哥，替我走這一趟。”

　姚嘉玉跟姚珍珠一說就是一個時辰，待到差不多了，姚嘉玉才起身告退。

　姚珍珠知道姚嘉玉要在盛京待很長時間，便也不留戀這一時片刻，讓他趕緊回府休息。

　姚嘉玉一路出了坤和宮，正準備直接離宮時，前面便有個面熟的太監站在巷口等他。

　姚嘉玉微一愣神，纔想起來他是皇帝身邊的大太監貝有福。

　貝有福因着太忙，比以前瘦了一圈，卻也依舊富態，他顛顛上前，笑着對姚嘉玉道：“國舅爺，陛下傳召。”

　姚嘉玉大抵也知道皇帝會召見他，臉上一點也不意外，只跟着貝有福一路來到乾元宮。

　剛剛在太極殿上，他自也見過年輕的皇帝陛下，當着滿朝文武的面，不過客套幾句，多餘的話自不能多說。

　現在一入乾元宮，他立即就感覺到些許熟悉來。

　這裏同坤和宮一樣安靜，沒有嘈雜的人聲，也沒有匆匆行走的宮人，一切都是靜謐的。

　看來，這位皇帝陛下也喜靜。

　姚嘉玉進了乾元宮，以爲要等一會兒，但貝有福卻直接把他領到御書房前，朗聲通傳。

　片刻之後，姚嘉玉緩緩進入御書房。

　年輕的皇帝陛下正坐在桌案前，右手執硃筆，正飛快寫奏摺。

　他興許寫慣了摺子，寫起字來有一種獨特的靜雅，即便姚嘉玉沒有直視天顏，也能感受到他周身那種端肅和沉靜。

　想到皇帝陛下甚至比自己還要小上幾個月，姚嘉玉心裏想：到底是皇帝。

　當真同凡人不一樣。

　李宿飛快寫完奏摺，這才抬起頭，臉上淡淡的，卻不嚴肅。

　他指了指屏風之後的茶桌：“國舅先坐。”

　姚嘉玉自不可能落座，他站在茶桌前等，待到李宿把摺子合上，起身過來，他纔行禮：“陛下大安。”

　李宿右手一抬，讓他不用多禮，自己在主位上落座，又道：“坐下說話吧。”

　姚嘉玉這才擦着椅子邊坐下。

　李宿從不用眼白看人，此刻他目光就直直落在姚嘉玉臉上，似乎在探究甚麼。

　姚嘉玉微垂着眼眸，任由他打量。

　李宿的目光很直接，卻也很短暫，不過一呼一吸之間，他就挪開了眼眸。

　“國舅同珍珠長得很像，”李宿聲音裏略有些笑意，“當真是親兄妹，一眼就能看出來。”

　他這話似乎在閒話家常，卻又有些別的味道，姚嘉玉不能肯定，只說：“回稟陛下，原家裏人也都說很像。”

　李宿瞥了賀天來一眼，賀天來便把熱茶端上。

　“朕知道，你心裏放心不下珍珠，怕她在宮裏過不好日子，”李宿直白道，“都是做兄長的，朕能明白你的想法。”

　姚嘉玉是真沒想到皇帝陛下如此直接，頓了頓道：“陛下，剛臣已經拜見過皇后娘娘，現在心裏已經安穩了。”

　他也很實在。

　見過了，知道她很好，所以才安心。

　沒有敷衍，沒有虛僞，也沒有阿諛奉承。

　他們兄妹兩個，當真很像。

　李宿淺淺抿了口茶，聲音有些飄忽，卻又那麼堅定：“朕不同你保證甚麼，也無需保證甚麼，你且看着便是了。”

　看着帝后夫妻會如何恩愛攜手一生。

　他看似甚麼都沒說，卻又那麼篤定，話中的深意讓姚嘉玉不用多想就能明瞭。

　姚嘉玉剛剛同妹妹說了那麼久的話，心裏已是安穩，此刻皇帝陛下不過一句話，他便徹底安了心。

　不得不說，還是皇帝陛下技高一籌。

　姚嘉玉起身拱手：“陛下英明。”

　待到姚嘉玉出宮時，已是晚霞燦燦。

　他仰頭看着盛京蔚藍的天，臉上閃過一絲笑容。

　盛京的天真美。