“白大人。”觀亭月走近時問了聲好，又奇怪地打量他倆，感覺這二人能湊在一塊兒聊天實屬罕見，“你們方才在說什麽？”

　　“沒什麽。”燕山率先開口，“隨便聊聊罷了。”

　　然後他貌似很不耐的樣子，帶著幾絲遮掩的意味：“唉，你這個破事到底要折騰到幾時，還啟不啟程了？”

　　“快了。”觀亭月倒也不計較，“我一會兒去把最後這場處理完，應該今日之內就能結束。”

　　他聽了沒說好，亦沒說不好，不過很輕地“嗯”了一聲，別開臉錯身走了。

　　“奇怪。”觀亭月盯著他離去的方向瞧了片刻，“他到這裡，原來不是找我的嗎？那他是來幹嘛的。”

　　白上青高深莫測地一笑，“誰知道呢。”

　　她收回視線，“對了白大人，我正想去尋你來著，可惜這兩天總有意料不到的事要忙——那日的命案不知現下進展得怎麽樣？有凶手的線索了嗎？”

　　提這個，後者無奈地攤手，“說來真是慚愧，我至今還沒什麽頭緒，倒是已派人去城外排查尋訪，希望能得到些有用的消息。”

　　“若是外鄉的旅人，身上又失了路引，要查案子的確不容易。”她安慰道，“你剛到一處，地方人情萬事不熟，受阻也是人之常情，慢慢來，急不得的。”

　　“哎，還要你安慰我，實在越發讓我慚愧了。”白上青搖頭，自嘲了兩句，“月姑娘是打算上場嗎？”

　　觀亭月不明所以：“嗯。”

　　他隱晦地一眨眼，“那最好戴個面巾，‘美人如花隔雲端’，比武招親麽，自然得遮一遮才夠雅致。”

　　盡管不太能理解上台打架需要哪門子的雅致，她進場前猶豫片刻，到底還是找人討了塊白紗掛上。

　　“咚”的一聲震耳之響。

　　擂台旁的大紅鼓被年輕的商行夥計敲得喜氣洋洋，小青年笑容滿面地拖長尾音：“武——試——開——始——”

　　白上青揣手於袖內，猶在場外觀戰，鼓聲的余韻約莫才落下幾彈指的時光，一股烈風裹挾著一個滿地打滾的人從他耳畔擦過，一直滾到了長街的對面，待撞上酒家的招旗才終於停下。

　　他在周遭如死寂般的沉靜裡悄悄拿食指撓了撓眉心，低語說，“好在讓她蒙了面巾哪……”

　　*

　　燕山出了廟會場。

　　彼時的坊巷街橋已一改前幾日的慵懶散漫，余氏商鋪再度活躍起來，這次打的便不是東家夫人壽比南山的旗號了，大小店面裡的小官們正扯著嗓子喊：“為祝咱老爺的親妹妹順利招得良人佳婿，店內所有彩瓷一律買四送一——”

　　他一個上午漫無目的地閑逛，走了一路就聽了一路。

　　看樣子觀長河貼告示搭場子，鬧得大張旗鼓，沸沸揚揚，也不全是為了給她招親，借機賺銀錢才是本來的意圖吧。

　　燕山在一家茶攤前落座，他早晨沒用飯，想著且吃些茶點墊墊肚子。

　　小二歡快地給他擦桌，回頭朝廚裡報菜名，舉止熱情至極，燕山真怕他下一句就是：“客官，我們店給東家妹妹招夫婿賀喜呢，滿百文能折扣。”

　　好在沒有。

　　他就著一杯粗茶，心不在焉地坐等，耳旁卻聽到路人議論。

　　“這余老板幾時多了個親妹妹？我在嘉定十來年，竟從未聽說。”

　　“傳聞是近日裡才認的親，從前走失了。”

　　大概讓那幾人挑起了話題，茶肆中也陸續有食客閑談起來。

　　“余氏商行大東家的血親，真要找夫家那還不容易？何必搞什麽招親大會，就余老板的人脈，想攀親的大有人在吧。”

　　“誒。”另一個忽換了語氣，“我聽聞余大東家的這個妹妹呀，生得五大三粗，麻臉，斜牙，其貌不揚，偏又是個老姑娘，正因為嫁不出去，所以才要辦這麽一出。”

　　“不信你可現在就去廟會場瞧瞧，她還戴著面紗遮臉呢！”

　　“原來如此。”對方笑道，“我說嘛，這等好事哪裡輪得到咱們。”

　　“‘這等好事’也得有福氣消受。”那人肆無忌憚地嘴碎著，“若要求財求前程，可就只能與母夜叉日日相對了。”

　　繼而便是一陣揶揄的笑聲。

　　燕山品茶的動作一頓，他眉頭皺了下，一時也不知聽見這些人瞧不上觀亭月，自己心裡究竟是高興還是不高興。

　　草草吃完兩碟楓糖酥，四周的言論已從比武招親轉移到了如何發家致富，隨後落在了哪家廟的神佛更靈驗上面。

　　燕山起身付了錢，準備打道回府。

　　因得這兩日天氣晴暖，又是日中時候，沿途行人如織，大多是在橋下賞紅葉，或是在橋上看流水。

　　他正將視線放到一旁的紅楓樹上，突然從懷裡掉出一物，落在地面清脆有聲。

　　那是觀亭月之前隨手塞給他的，刻了一半的木頭塊兒，難怪動靜這樣沉實。

　　燕山見狀，本能地彎下腰去拾。

　　也就是在此刻，遠遠的竟聽到一人驚呼。

　　——“公子，當心小賊！”

　　幾乎是在同一時間，一個身形矮瘦的青衣小帽噌地從燕山腰側竄過去。

　　他並非沒覺察到對方的動作，只是東西也不能不撿。

　　這偷兒恐怕還是個嫻熟的慣犯，盡管不曾練過什麽功夫，腳上的速度卻是極快，捏著他的錢袋一眨眼就衝到百丈外去了。

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