她猶豫了片刻，“我之前不是說，我和阿翁，是一家大戶人家的下人麽？其實不是，我們是在城西莊子上伺候的，那莊子裡……住著的是，縣令大人的小夫人。”

　　青唯聽了這話，愣了愣，有點沒反應過來：“小夫人？”

　　她上一個聽說被人喚作小夫人的，還是京城高家的丫鬟惜霜。

　　不過話一出口，青唯就明白了，說白了就是當地縣令養在外頭的外室。

　　“江姑娘於我和阿翁有恩，我們本該為您另行找地方住，不過……”小夫人的莊子說到底見不得光，葉繡兒覺得難以啟齒，“一時找不著地方，只能委屈江姑娘了。”

　　青唯卻覺得這莊子好。

　　眼下上溪鬧鬼，又生了命案，到處都是官兵搜查，她住去客棧未必能平安，若能藏身去縣令小夫人的莊子，倒是免了她一通麻煩。

　　“不委屈，倒是麻煩你了。”青唯應道。

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　　回到莊上已是醜時，天地最暗的時刻，莊上居然還點著燈火，似乎所有人都未安歇。葉繡兒的驢車在側門一停，立刻就有人來應門，來人喚作吳嬸兒，一見葉繡兒便埋怨道：“三更半夜的回來，仔細驚著小夫人。”說著，又打量青唯兩眼。

　　葉繡兒道：“這是我遠房表姐，我在東安遇著了，過來投奔我，在莊上謀個差事的。夫人不是嫌莊子裡伺候她的人少麽。”她問，“夫人還沒睡呢？”

　　然而這話一出，吳嬸兒卻諱莫如深地看她一眼，拋下一句：“出事了，你自己去正屋裡瞧瞧去吧。”

　　正屋裡亮著燈火，青唯跟著葉繡兒一到，只見屋子裡環立著七八名下人，當中有一身著綾羅繡衣的女子，手裡握著一隻絹帕，正捂著胸口來回地走，似乎驚魂未定。

　　她生得其實好看，眉如新月，一雙吊梢眼媚中帶了點嗔，只可惜臉上的粉抹了大概有半寸厚，唇色過豔，倒像是台子上的戲子似的。

　　一見葉繡兒，余菡疾步過來，抬指狠狠一點她的額頭：“死丫頭，半夜裡敲門，也不怕驚著你家姑奶奶！”

　　說著，也上下打量青唯一眼，見她面色蠟黃發灰，儼然一臉病色，“嘖”一聲嫌棄道，“這誰啊，怎麽什麽人都往莊子上帶？”

　　第87章

　　“這是我遠房表姐，崇陽縣過來的，姓江。夫人不是嫌伺候您的人少麽，我在東安遇著她，好不容易才說動她到莊上來。”葉繡兒慣來伺候這位，熟知她的脾氣，一頓又道，“夫人，我這表姐會功夫，根底也乾淨，您可以打發人去查。”

　　余菡斜乜她一眼，一甩絹帕，扭身往正屋裡走，“查什麽根底，姑奶奶哪有這份閑心？罷了，你帶回來的人，我信得過。”她在上首坐下，“左右是個會喘氣兒的就行，給這莊上添點活人氣。”

　　她把這話說完，適才被拍門聲驚擾的怒火也就壓下去了，可惜余悸未退，她很快叮囑下人將正屋的門掩上，門閂插緊。

　　葉繡兒上前，提壺為余菡斟了盞熱茶，“夫人，出了什麽事，您怎麽這麽晚不睡？”

　　余菡沒接茶，往一旁掃一眼，意示葉繡兒將茶擱在案幾上，隨後緊緊握住她的手腕，把她拉近，“我跟你說，我適才——撞見鬼了！”

　　“撞見鬼了？”葉繡兒愣了愣，“在莊子上？”

　　“可不就是在莊子上麽！”余菡甩開她的手，“那鬼殺人哩！”

　　余菡貧賤戲子出身，得縣老爺看中，到莊上當了主子，但她這個主子，只有眾星拱月的驕縱，卻沒有高人一等的自覺。莊上幾個下人裡，她最信任的就是葉繡兒，這姑娘雖然年紀不大，樣貌平平，勝在伶俐穩妥，所以她有什麽事，都愛交給她辦，有什麽話，也愛與她說。

　　葉繡兒勸道：“夫人莫要怕，上溪這幾年偶爾也鬧鬼，從不曾聽說鬼殺人，這雨夜風大，指不定是夫人看走眼，將樹影看成鬼影了呢。”

　　“怎麽不殺人？你知道近日為什麽封山麽，就是鬼殺人！”余菡的聲音尖細，“且你知道死的是誰麽？家裡府上的綢綢！你家小姐身邊的大丫鬟，殺人殺到了縣老爺邊上！”

　　余菡口中的家裡，倒不是眼下這個莊子，而是上溪縣令的正經家裡。

　　縣令夫人不待見她，不允她進門，不妨礙她將縣令府當作自個兒家。

　　“死相可慘哩！肚子被剖開，腸子被扒出來，眼珠子也被挖走了，不是鬼做的是什麽！”余菡道，“你說這鬼，前腳去了家裡，後腳就來莊子上，它是怎麽著，死盯著一戶下手麽？我這是招了誰！”

　　余菡目色裡驚懼交加，她已熬了半宿了，眼下腦子昏沉沉的，卻不敢睡，端起濃茶一口飲盡，意示葉繡兒再斟。

　　葉繡兒勸道：“夫人去睡吧，這麽坐著，難不成要等天亮麽？”

　　“等天亮怎麽著？我打的就是等天亮的主意，戲文裡都唱呢，‘待天明，枯骨化盡，紅塵葬黃泉’，鬼怕大天亮，天陽下一站，它就化成氣兒了。”

　　余菡說著，看葉繡兒一眼，“罷了，你趕了幾日路，先去睡會兒，帶你這個表姐也去。”她盯著青唯，“我告訴你，到了莊子上可不興偷懶，你會功夫，今日歇好了，待明晚，你可要守夜盯鬼的！”

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　　莊上的屋子多，葉繡兒給青唯在正屋後的菜園子邊找了一間，說是莊上的下人都住在園子附近。