隻翻了幾頁書，趙曳雪又有些犯困了，不自覺打了一個呵欠，卻見玉茗進來了，面上的表情有些古怪，待看見她身後的北湛，趙曳雪就什麽都明白了。

　　屋子裡的燭光很昏暗，才幾日不見，那人竟顯得有些陌生了，卻又說不上哪裡陌生，身形也清瘦了些，直到北湛輕咳了幾聲，趙曳雪才明白過來，哦，他應當是病了，俊美的臉上透著些病態的蒼白，難怪這幾日不見他。

　　轉念一想，她又自嘲自己想得太多，這人乃是一國儲君，一人之下萬人之上的太子殿下，多的是人排著隊趕來關懷，與她又有什麽乾系呢？

　　趙曳雪略略站直了身子，把手中的書合起來，生疏地問道：“這麽晚了，太子殿下還有什麽事麽？”

　　北湛沒說話，只是對玉茗擺了擺手，示意她退下，玉茗有些不知所措地看向趙曳雪，趙曳雪頓了頓，輕聲道：“你先下去吧，有事了我再叫你。”

　　“是，那奴婢就在外面候著。”

　　玉茗退下了，趙曳雪這才再次看向北湛，語氣仍舊是淡淡的：“太子殿下有話不妨直言。”

　　北湛走近前來，他的身量很高，不打招呼就靠了過來，簡直就像一堵堅實的牆，逼得趙曳雪不得不往後退，這一退之下，她的背就靠在了書架上，視線頓時暗了許多，目光只能看見對方堅毅的下頷和飽滿的喉結。

　　空間開始變得逼仄，一種似曾相識的毛骨悚然之感，迅速自心底蔓延開來，攫取了趙曳雪的全部心神，以至於她當即僵在了原地，無法動彈，就像一隻驟然受到驚嚇的貓，渾身的毛都要炸了起來。

　　與此同時，她的呼吸開始變得急促，手足都有些發軟，甚至站立不穩，整個人顫抖著想往下滑，就在要跌下去的前一刻，一隻手伸過來將她攔腰緊緊摟住，緊接著，北湛就低頭重重地吻了過來。

　　啪嗒一聲輕響，趙曳雪手裡的書掉在了地上，書頁胡亂地攤開，她卻已無暇顧及，隻覺得視線開始模糊，眼前一陣陣發黑，脊背像是有刺兒球滾過一遭似的，渾身汗毛直豎。

　　她下意識要掙扎，卻被北湛不容置疑地摟入懷中，最後只能發出嗚嗚之聲，著急之下，她不住地用手拍打著北湛的臉，試圖把他推開。

　　嘴唇被對方強硬地啟開，一股熾熱的力道傳遞過來，挾裹著清淡的草藥香氣，還帶著苦澀的味道，微微泛著涼，像一枚蓮心在舌尖融化開來。

　　原來怕到了極致，就連吻都是苦澀的……

　　……

　　次日清早的時分，北湛離了太子府去上朝，一路上遇見不少朝臣，所有人的目光在他臉上停留片刻，然後不約而同地露出幾分微妙的表情，又紛紛移開視線，神色如常地向他寒暄，就好像什麽也沒有看到一般。

　　直到下過朝以後，北湛被召去了南書房，行過禮之後，安慶帝的目光落在了他的臉上，眉頭一挑，道：“你後院的葡萄架又倒了？”

　　北湛的右臉上赫然一個五指印，不過比上次倒是淺了許多，他不卑不亢地道：“回父皇，是。”

　　安慶帝半倚著扶手，略略前傾身子，打量他片刻，道：“上一回朕不是說，讓你回府好好修一修？”

　　北湛垂首答道：“是兒臣愚鈍，技術不精。”

　　聞言，安慶帝敲了敲桌沿，道：“既如此，那就把葡萄藤拔去吧，省得這架子一天天地倒。”

　　北湛立即抬起頭，啞聲道：“父皇，兒臣喜歡吃這葡萄。”

　　安慶帝皺起眉頭，表情變得有些凝重，道：“你的後宅之事，朕本是不願意管的，縱然你們如何打打鬧鬧，雞飛狗跳，只要關起門來，與旁人都不相乾，但是，朕今日聽說了一些事情。”

　　他說著，從禦案上拿起一份奏折，隨手扔在了北湛面前，語氣沉沉地道：“你自己看看吧。”

　　北湛拿起奏折打開，迅速掃過，安慶帝表情嚴肅，冷冷地道：“你府裡的那個女人，原來是舊梁的皇后，不止如此，你還為了她，把舊梁國君的手指生生砍掉了，朕怎麽不知道，我昭國的太子竟是這樣一個心狠手辣的暴戾之人？”

　　北湛的目光落定在折子上，一言不發，安慶帝的聲音裡透著幾分微怒：“怎麽？沒有話可說了？”

　　北湛便將折子合上了，放回禦案，恭敬道：“奏折上所書之事，純屬汙蔑，請父皇容稟。”

　　安慶帝表情仍舊不愉，道：“朕今日叫你來，就是想聽你解釋的，說罷，說得好就罷了，說得不好，朕就把那個梁國女人殺了，免得她蠱惑了你的心智。”

　　北湛袖中的手指握緊成拳，俯首解釋道：“兒臣府中那個女人是舊梁的皇后不假，兒臣從未有過隱瞞，此事只要稍微一查便能知道，但是父皇，如今舊梁的國土已變成了我大昭的國土，舊梁的子民也都成了大昭的子民，梁國早已不複存在，都說國無二君，又何來奏折上說的梁國國君？李玨也只不過是一個小小的、普通的昭國平民罷了。”

　　安慶帝一拍禦案，質問道：“既是你的子民，那你為何砍他的手指？”

　　北湛毫不畏懼地答道：“他犯了罪，兒臣小施懲戒，以儆效尤，並無錯處。”

　　“他犯了什麽罪？”

　　北湛不疾不徐道：“他曾答應過兒臣一事，卻又出爾反爾，乃是無信之人。”

　　聽了這話，安慶帝倒沒再說什麽了，只是道：“朕姑且信你，那你為何又要強佔他的妻子？”