高暘悚然一驚，不等賀中反應過來，加緊腳步趕到最前面。匆匆繞過屏風，正看見紅衣女子右手一鞭子朝著東南角上的兩人揮了過去。

　　梅雀方才同她爭執，沒想到她會忽然動手。好在趙戎就在一旁，高玥一鞭子下來時，他及時將蘭蕙往後拉開兩步，上前一步護住了身後站著的兩人，終於呵斥道：“你要胡鬧到什麽時候？”

　　高玥剛才差點一鞭子打在他身上，也是一驚。但聽他一開口顯然是袒護著身後的人，心中不由一陣委屈：“你聽見她剛才說了什麽？”高玥握著鞭子一手指著他身後的女子，“現在外頭都說定北侯剛一回京就沉迷女色，就因為這個女人！”

　　“你不要無理取鬧。”

　　“我無理取鬧？為什麽一回長安，你們就都變成了這個樣子？”高玥紅著眼嚷嚷道，“我看你和侯爺一樣，也叫這個女人鬼迷了心竅！”她話音剛落，右手又是一抖，一聲長鞭破空之聲響起衝趙戎身後甩去。

　　“高玥！”屏風後頭一聲厲喝，高暘閃身擋在梅雀身前。高玥見兄長從天而降，手上一抖急急將長鞭收回。但這如何容易，長鞭在空中斜斜甩了出去，止不住收勢，一下朝著身後甩去。

　　秋欣然捧著個還剩最後一口的包子，本以為已經躲得夠遠，結果眼睜睜看著那一鞭衝自己來了，當真是做夢都想不到還能有這種飛來橫禍。她不是習武之人，短時間內自然躲不開，只能下意識抬起手臂擋在臉上——

　　電光火石之間，眼前一道人影閃過，預想中的疼痛沒有抽在身上，鞭子的聲音在半空戛然而止。秋欣然偷偷睜開一隻眼睛，首先映入眼簾的是個男人的背影。她微微一愣，緩緩將手放下來，回不了神地眨了眨眼睛，半晌沒敢確認擋在身前的究竟是誰。

　　屋子裡落針可聞，高玥瞧著眼前一手握住了長鞭神色冷峻的男子，像是叫一盆冷水從頭澆到尾，終於將她的腦子澆得清醒起來。

　　夏修言面若冰霜，方才甩過來的長鞭纏在他手上，他垂眸看了手中的鞭子一眼，那鞭子是牛筋做的，抽在人身上必要留血痕。他勾手輕輕一拉，就叫對面的紅衣女子被扯得一個踉蹌，長鞭隨即脫手，掉在地上發出一聲輕響。

　　高玥臉上紅一陣白一陣，終於清醒過來，跪在地上請罪：“侯爺恕罪，我……我不是故意……”

　　“恃強凌弱，仗勢欺人，你一到長安就學了這個？”他聲音不高，語氣不重，高玥聽了臉上卻是青白交加，咬著下唇不敢說話。

　　高暘上前一步：“高玥行事魯莽，屬下回去必重罰她，還望侯爺恕罪。”

　　“你是該罰她，”夏修言將目光轉到高暘身上，依舊是那副冷冰冰的口氣，“否則總有一日，就該叫別人幫忙管教她。”他極少斥責高暘，一旁的賀中和趙戎都聽得出來他此番是當真動了怒。

　　賀中縮著腦袋，也跪下來：“此事屬下也有錯，望侯爺恕罪。”

　　夏修言瞥他一眼：“你有什麽錯？”

　　賀中哽住了，他想了想確實想不出自己的錯處，於是不大確定地抬頭看過來。夏修言叫他氣笑了，將手中的鞭子一擲，扔在地上，聲音像是冰渣子一般：“自己去後頭領罰，想想今次到底錯在哪兒。”

　　秋欣然站在後頭忍不住“噗嗤”一聲笑出聲，前頭的人回頭一記眼刀，她又忙端肅了神色，也將頭往下埋了幾分，努力抿一下嘴角。夏修言看著身後人瞬間一臉討巧賣乖的模樣，再瞧著這跪了滿門廳的人，一陣糟心。

　　方才蘭蕙與梅雀兩個也受了驚，趙戎領著她們先去別處安置。臨走前，他抬頭朝夏修言身後的女冠看了一眼，可惜對面男子身材高挑，將身後的人幾乎擋了個嚴嚴實實。戴著面具的男子垂下眼，旋即離開了屋子。

　　一時間方才還站了個滿滿當當的門廳鳥獸作散，就連門房都不知躲去了哪裡，等秋欣然回過神，這地方轉眼間已只剩下她和夏修言兩個。對方緩緩轉過身，目光上下打量她一眼，一時沒有作聲。

　　秋欣然忙極有眼力見地同他拱手：“方才多謝侯爺。”

　　夏修言不說話，隻盯得她渾身都要不自在起來，才聽他開口道：“跟我來。”他說完這句話轉身朝著府裡走去，秋欣然落後一步，隻得硬著頭皮跟上。

　　這處禦賜的官邸是個暫時落腳之處，算不得正經侯府，因此地方不大。夏修言領她到平日會客的書房，進屋後在軟榻上落座，點了點跟前的位置：“坐。”

　　秋欣然猶豫片刻，到底沒選他對面的位置，在他下側的木椅坐下。夏修言目光微微一動，未說什麽。屋子裡靜悄悄的，一別七年之後，這算二人第一回 平心靜氣地相對而坐。

　　秋欣然坐得端端正正，目光卻忍不住悄悄將榻上既陌生又熟悉的青年打量一番。夏修言沒什麽變化，大漠的風沙未將他磨礪成一個孔武粗糲的男人，相反他甚至瞧著似乎比之前更秀雅了一些，年少時那股子常年不散的陰鬱恣睢在邊塞的風沙中被漸漸衝洗乾淨，露出溫潤如玉的底色。

　　“你來可是為了聖上要你替我相看府邸一事？”

　　秋欣然回過神，點頭道：“不錯，我這幾日打聽了幾處不錯的人家。”

　　“說來聽聽。”

　　說起正事，秋欣然立即打起了精神：“最好的自然是先前鎮南王留下的一套老宅，那宅子……”她剛起了個頭，還沒來得及將話說完，便聽坐在上首的人搖搖頭，一口否決：“不好。”