老道士目不斜視走到裡屋，一本正經道：“老道來了，不知何事相招。”

　　魏紫等人吃驚道：“世子？”

　　藺承佑坐到窗前矮榻上，從袖中取出幾鋌金，一鋌又一鋌，不緊不慢擱到條案上，隨後抬頭一笑：“合衣下到浴斛裡，誰能在水下閉氣最久，我就把這堆金子賞給誰。”

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　　滕玉意回房睡了個好覺，至暮色時分方醒，起來把程伯和霍丘叫來，問：“你們可拔過獸牙？”

　　程伯一抬眼皮：“娘子這話何意？”

　　“隨便問問。”滕玉意若無其事道，“聽說獸牙極不好拔，有這回事麽？”

　　程伯面不改色：“晌午在前樓的時候，娘子為了打聽屍邪的要害，寧願以酒作餌，如今剛得知屍邪的要害是獠牙，又問老奴拔獸牙之事。老奴深覺古怪，還請娘子釋疑。”

　　滕玉意歪頭看程伯，悔不該把程伯帶出來，此人心細如發，萬事都逃不過他的法眼。

　　她笑嘻嘻道：“程伯，有件事我早想問你了，阿爺說你剛過五十，為何頭髮和胡子都白了？”

　　這話是真的，程伯發須雪白，唯獨一對眉毛又長又黑，冷不丁望去，活像有人用沾滿了墨汁的毛筆在雪白的箋紙上胡亂畫了兩筆。

　　程伯不為所動，藹然笑道：“尋常小娘子聽到這些詭譎之事害怕都來不及，娘子為何詳加打探？說來娘子自從得了那把翡翠劍，似乎就對妖異之事起了興趣。”

　　滕玉意糾正程伯：“我這劍現在有名字了，它叫小涯。”

　　“好的，小涯劍。”程伯立即更正，“屍邪纏上娘子，老爺沒法子才把娘子托付到東明觀和青雲觀道長的手裡，除祟之事自有道長一力承擔，娘子切莫以身犯險，萬一有個差錯，叫老奴如何向老爺交代。”

　　滕玉意耐心聽程伯絮叨完：“程伯，你早年隨阿爺行軍打仗，說來也是英雄般的人物，如今脫下戎服打點瑣碎庶務，委實太屈才。”

　　程伯面色一變：“老奴和妻孥深蒙老爺夫人大恩，此生早已把命交付給老爺，別說只是打理庶務，就是肝腦塗地也是應當的。”

　　滕玉意哭笑不得：“程伯，你我閑話家常，好好地說這些做甚？雖然你以奴自稱，但我心裡一直將你視作長輩，我也不瞞你，上回東明觀的道長就同我說了，小涯劍這種道家法器生來是斬妖除魔的，每隔一段時日就需拿邪祟來喂劍，若是不細心打理，終有一日變成凡品，程伯，你殫見洽聞，想必聽過這種傳言。”

　　“老奴確曾聽過。”

　　滕玉意慢慢摩挲劍柄：“我落水後總是發噩夢，有這劍相護才能安眠，這幾回撞見妖邪，也是有它相護才化險為夷，因此我早就打定主意，一定要好好維系它的法力，可是我既不懂道術，上何處去找妖邪來供奉此劍？現有兩觀道士在此除妖，我可不想錯過機會，能拿二怪喂劍最好，假如太凶險，我也不會上去送死。”

　　這話大半是真，隻隱去了“借命”一節。

　　“老奴明白了。”程伯思索著道，“娘子不如把此劍交給老奴，老奴身手不差，等到道長們降服二怪時，瞅準機會刺其要害。”

　　“這法子行不通。”滕玉意苦笑，“此劍認主，離開我就是把普通的翡翠物件。”

　　程伯繞屋踱了一陣，眯逢著雙眼道：“老奴倒是想起一件事，早年老奴回長安，曾在坊間遇到一位故友，此人剛從南詔國戍邊回來，與老奴飲酒時說起遇到過當地的屍王。”

　　滕玉意心中一動，又是南詔國。

　　“屍王也是生就一對獠牙，出土後四處作亂，每晚夜襲軍營，連吃了好些士卒，當地一位善巫蠱的巫師獻策，說用兩根極韌極厲的琴弦做成圈繩，一邊一個死死套住屍王的獠牙，數十名士兵同時發力，一舉將其扯斷，軍營的將領采用了這法子，果然順利除害。屍邪的凶力雖然遠在屍王之上，但那對獠牙既能伸縮自如，理應有槽口，有槽口就好說了，一定經不起扯動。”

　　滕玉意想了想道：“法子倒是好法子，待會見了幾位道長，我與他們細說說。不過這非一人之力可達成，就算除去屍邪，除祟之功算到誰頭上？哎，煩煩煩，要不還是別打屍邪的主意了，想想那隻禽妖吧。”

　　主仆二人正說著，霍丘在門口道：“娘子，抱珠娘子求見。”

　　程伯淡淡看了口門外，給滕玉意倒了杯桂花醑，自己兩手交握，慢慢踱到一旁。

　　滕玉意垂眸飲了口：“讓她進來吧。”

　　抱珠緩步進來了。

　　她鬢發濕透，發簪歪到一旁，白皙的脖頸上粘了好幾縷濕發，一副楚楚可憐的模樣，大概是從浴斛裡出來衣裳未乾，外頭緊緊裹著件氈篷，饒是如此，她嘴唇仍凍得發白，進來後含淚看一眼滕玉意：“奴家給公子賠罪來了。”

　　滕玉意滿臉驚訝：“這是從何說起，你何罪之有？”

　　抱珠眼淚斷線珠子般往下掉，慢慢俯伏到地上：“公子苦心相護，奴家卻愚魯至極，未能體察公子之意，白白讓公子寒心，奴家如今都想明白了，自知有愧，恨不能傾力補過，只求公子不計前嫌，再給奴家一次奉曲侍酒的機會。”