年輕人參觀完大家的鐵牌，轉身就想走，被貝暖一把拉住。

  「你等等。發的這個鐵牌，究竟是什麼意思啊？」

  年輕人再瞥一眼貝暖胸前的F牌，「我覺得，你還是不知道的好。」

  他再轉身想走時，這次不用貝暖拉他，陸行遲突然出手，一把揪住他的衣領。

  年輕人被他輕輕鬆鬆地拎回來了。

  陸行遲的力氣和貝暖不是一個數量級的。

  他揪住衣領，年輕人就有點喘不過氣來。

  陸行遲發話，「她問你呢，字母到底是什麼意思？」

  年輕人嚇得直哆嗦，「你別動手，我告訴你們。老胡有種非常特殊的本事，他只要看一眼，就能看透每個人以後是能平平安安地一直活著，還是很容易就會死。

  陸行遲皺皺眉頭，幫他總結，「你是說存活機率？」

  年輕人趕緊點頭，「沒錯，就是這個。鐵牌子上寫的字母，寫的就是你的存活機率。」

  存活機率？

  這大大出乎貝暖的意料。

  年輕人解釋，「A是最高的，很少有人能從老胡那裡拿到A牌。不過島上到現在，無論出什麼事，從來沒有死過任何一個A。」

  年輕人又說：「能從他那兒拿到B牌的人也不多，島上天天都死人，可是真的沒怎麼死過掛著B牌的人。」

  「C牌也還行，所以好多C牌都去干那種危險又賺錢多的活。」

  貝暖懂了，狼外婆就是C牌，所以敢跑到到處都是喪屍的島外去當人販子。

  年輕人繼續，「D牌就算勉強湊合。像我們這種E牌，差不多已經是半截埋在土裡的人了。」

  他再瞥一眼貝暖，「F牌嘛……你們不知道，島上到現在，都死了多少F了。餓死的，病死的，被人殺了的，幹活摔斷脖子的……」

  他神神叨叨的，貝暖相當不以為然。

  搞了半天，這牌子還是故弄玄虛。

  隨便一想就能知道，在末世里，島上這種毫無道理可講弱肉強食的地方，當然是越年輕、越強壯的人更容易活下去。

  陸行遲他們那種，往那裡一站，妥妥地就是在食物鏈頂端吃香喝辣的人。

  像貝暖，小細胳膊小細腿，跟一隻大鵝打一架，估計都會輸，明顯不適合生存，不知道什麼時候就無聲無息地見閻王了。

  再比如唐瑭，雖然不像陸行遲他們體格那麼強壯，但是比貝暖還是好多了，所以拿個C，算是正常。

  「這不是廢話嘛，」貝暖說，指指陸行遲，「我跟他體格差那麼多，他的存活機率肯定比我的高，還用得著拿個牌子在脖子上掛著？」

  年輕人一眼就看出了她的不以為然，搖搖頭。

  「和體格根本沒有關係。」年輕人幽幽地說，語調有點嚇人——

  「牌子說的是你的命。」

  年輕人神秘兮兮地繼續。

  「前些天，也有幾個剛上島的人，其中有一個，塊頭特別大，渾身都是肌肉，據說以前是打地下黑拳的，老胡卻給他發了個F。」

  「那個人也根本就不信，該幹什麼幹什麼，結果沒過多久，他想搶人家東西，本來搶走了，結果一不小心腳下一滑，自己摔到對方的刀上死了。」

  年輕人又補充，「被他搶的，就是個又瘦又小的B，大腿都沒有他胳膊粗。我跟你們說，這種事不是一次兩次了，一直都是這樣。」

  貝暖下意識地攥住胸前那塊鐵牌，說不出話來。

  年輕人接著說：「所以老胡會給你發這塊F牌，意思就是：你肯定要死。」

  貝暖發現了可以攻擊的點。

  「肯定要死有什麼稀奇？誰不會死啊？是個人就得死吧。」

  「他的意思是，」年輕人居然笑了一下，「你會死，而且在這種末世，死得還挺快。」

  他的眼神的語氣都陰森森的，有點嚇人，貝暖哆嗦了一下。

  貝暖忽然想明白了，為什麼昨晚那群人偷帳篷被發現時，一看見陸行遲他們的A牌，立刻就扔下帳篷跑了。

  在這個島上，誰會和命中注定死不了的人打架啊？

  他要是死不了，死的自然就是你。

  當然是能閃多遠閃多遠。

  「少聽他胡說八道。」陸行遲把年輕人放開，對貝暖說。

  陸行遲說話，年輕人不敢反駁，默默地閃遠。

  幾個人繼續在街上閒逛。

  至少有一點他肯定沒撒謊，鑿著A的牌子，看起來好像真的很難得。

  杜若的牌子剛剛拉出來了，就在衣服外面晃悠，不少人的目光都一直往杜若胸口溜，裡面滿含著羨慕。

  F就F吧。

  貝暖心想，就憑杜若磨一磨，就從老胡那裡換來一個A這件事，鐵牌的信用度就很要打一打折扣。

  貝暖的注意力一會兒就被集市上千奇百怪的東西吸引了，徹底忘了鐵牌的事。

  貝暖逛著逛著，發現一個賣燒烤的地攤。

  烤的東西比鵪鶉還小一點，看著像是小麻雀一樣的鳥。

  地攤旁邊就地生著一堆火，去了毛的鳥肉在火上架著，烤得滋滋啦啦地響。

  烤肉的香氣飄了半條街。

  正在擺地攤烤雀的是個小孩，瘦瘦小小的，看著只有八九歲，臉上髒兮兮的，頭髮剪得很短，幾乎貼著頭皮。

  但是憑直覺，貝暖覺得這是個女孩。

  貝暖研究烤雀時，那女孩悄悄地問：「你就是和好幾個A在一起的那個F啊？」

  這裡小道消息傳得飛快，看來人人都知道了。

  貝暖大方地把脖子上的F牌拉出來給她參觀。

  女孩看著貝暖的F牌，反應倒不像剛剛的年輕人那麼大。

  她瞥一眼貝暖身後的陸行遲他們，壓低聲音，「我覺得你應該離他們遠點，可能會活得比較長。」

  貝暖的興趣來了，「為什麼？」

  貝暖長著天使一樣純潔美好的臉，讓人看了就不由自主地心生喜歡，小女孩耐心地解釋給她聽。

  原來這島上弱肉強食，黃賭毒俱全，卻不是完全混亂的，他們自發地建立起一套自己的規矩。

  就是分階層。

  最頂層不用說，當然是原來駐紮在島上的匪幫。

  他們掌控著島上的資源，過的日子和底層勞工們不可同日而語。誰也不敢招惹他們，惹到他們一定會死得很慘。

  下面的勞工們也分階層，就是按鐵牌分的。

  不同牌子之間的差異大如鴻溝。

  比方說，D牌絕對不和B牌一起玩。

  原因很簡單，在這種一不小心就會喪命的地方，一個D和B在一起，萬一遇到危險要死一個，死得十有八九是D。

  所以一般都是同鐵牌的人扎堆，比較安全，也比較公平。

  這個賣烤雀的小女孩叫小勺，胸前的鐵牌上竟然鑿著一個B。

  因為稀有的B級鐵牌，小勺敢幹一件島上很多人都不敢幹的事，就是上山捉鳥。

  島上大片的山裡，有座最高的石頭山，山上有不少這種小雀做窩，烤完香噴噴的很好吃，在這種缺肉的時候，是難得的美味。

  可是有這種小雀的地方，卻異常地危險。

  山崖又高又陡，還很滑，爬的時候一個不小心就會掉下來，到處又都是石頭，摔斷胳膊腿都算小事。

  再有就是，這座山上有種劇毒的蛇，一旦咬上一口，馬上就要送命。

  為了這口鳥肉，島上已經死過不少人了。

  因此雖然沒有好吃的，也不太有人願意冒險去捉這種小雀，做勞工領工資要安全得多了。

  別人不敢，小勺卻很敢。

  她每天都上山摸鳥。

  掛著B牌，確實不一樣，一直都沒出過事。

  小勺是個小孩，干力氣活根本賺不到什麼錢，賣一天烤雀，能賺的錢並不比普通做苦力的人賺得少，至少吃喝不愁。

  島上的人對鐵牌的信奉已經到了迷信的地步，小勺雖然年紀小，因為她脖子上的B牌等級極高，一般也沒什麼人會來找她麻煩。

  小勺跟貝暖聊了半天，才問：「姐姐，你要買烤雀嗎？」

  貝暖尷尬，「可是我沒有錢。」

  書里寫過，島上流通的仍然是N國的當地貨幣，貝暖身上確實沒有他們那種錢。

  小勺大方地說，「沒關係，我送你一隻，等你有錢了再給我。」

  小勺從還沒來得及穿成串的烤雀里，挑了一隻最大的。

  又從旁邊取出一個打了小洞的小鐵罐，把磨成粉的調料細細地灑在上面，用很大一片油綠的樹葉包著，遞給貝暖。

  感覺像是出於對一個必死的F的深切同情。

  人家一番好意，貝暖趕緊接過來，捧在手裡

  小勺剛把烤雀遞給貝暖，旁邊就過來一個人。

  島上大多數人都面黃肌瘦，衣服說不上襤褸，可也好不到哪去，過來的這人卻油光滿面，看著營養就不錯，還挺胖。

  他大概四五十歲，挺著個大肚子，穿了件大花襯衫。

  小勺一看見他，立刻挑了一串最肥最大的烤雀，灑滿調料，雙手奉上。

  「石叔，來一串吧？昨晚新摸來的，絕對新鮮。」

  那個叫「石叔」的男人接過來，對小勺呲牙一笑，「小勺，你烤的小雀就是好吃。」

  「好吃就多來一串。」小勺又遞給石叔一大串。

  石叔心滿意足，左右兩手各舉著一串烤雀打算走，注意力忽然從烤雀轉移到貝暖身上。

  他好像突然才發現地攤前站著這樣一個女孩，目光落在貝暖的臉上。

  和很多第一次看見貝暖那張純潔漂亮的臉的人一樣，他愣了愣神，然後又注意到貝暖胸前剛剛拿出來的F牌。

  「小姑娘，」石叔舉了舉手裡的雀肉串，「吃烤雀嗎？」

  貝暖還沒回答，陸行遲就直接拎著貝暖的背包一拉，把她擋在了身後。

  石叔怔了一下，仰起頭才能看見陸行遲的臉。

  陸行遲一看就不太好惹，石叔對他笑笑，什麼也沒說，舉著烤雀串走了。

  「這是誰啊？」貝暖悄悄問小勺，「他好像沒給錢。」

  「不能跟他們要錢，」小勺也壓低聲音說，「石叔他們不是做苦工的，是團里的人。他們不缺吃的，他就是喜歡吃這一口。」

  貝暖明白了，這個石叔是匪幫的人，書上說過，勞工都把他們叫做「團里的人」。

  就算他把這一地攤烤雀都包了圓，小勺也不敢說半個不字。

  幾個人離開小勺的攤位往前走。

  再往前，集市就沒了，前面也沒有平房了。

  不遠處的山腳下，幾個人忽然看見了一個很奇怪的地方。

  那地方和人群密集的市鎮保持著一點距離。

  一整片都混亂不堪，連房子都沒有，全是用木棍撐著各種破布，或者乾脆用島上植物的大葉子勉強遮出個棚子。

  裡面還住著人。

  現在是早晨，集市上的人在擺攤，勞工們都去紛紛上工，那片棚子裡卻還有不少人躺著。

  很多人衣服破爛，皮膚灰敗，一動不動，也不知道是死是活。

  杜若好奇，「那是什麼地方？那些人怎麼了？」

  一個背著筐上山的人路過，順口答道：「那是F坑。」

  「什麼坑？」貝暖沒聽懂。

  「F坑，就是一群F聚在一起等死的地方唄。」

  「他們幹嘛要住在那種地方啊？」貝暖不懂。

  「蓋房子要錢，得攢好長時間，他們都快死了，過一天算一天，隨便湊合一下就完了。」

  那人答了兩句，沒再多解釋，就急匆匆上山幹活去了。

  貝暖再看一眼那片「F坑」，心想，島上的人還真把這塊小鐵牌當回事啊？

  貝暖手裡還在捧著那隻鳥，心裡在琢磨鐵牌的事，有點沒食慾。

  杜若看見她一直不吃，趕緊問：「你不吃嗎？送我吧？」

  貝暖大方地把烤雀遞給他。

  杜若撕了一條瘦巴巴的鳥腿，嘗了點肉，然後眼睛就亮了。

  「貝暖，我跟你說，特別特別好吃！小勺很會烤，烤得很透，又香又酥又脆！她還加過調料，有種特別的香味。」

  貝暖不信，「真的？」

  「不騙你，真的很好吃，香香酥酥的，不吃你就後悔去吧。」

  貝暖趕緊也也撕了一條鳥腿。

  真的是好吃。

  雀肉瓷實有嚼勁，烤得又酥，很香，就是可惜肉太少。

  兩個人在陸行遲他們無語的目光中，爭著搶著把那隻小鳥幹掉了。

  杜若意猶未盡，「小勺的烤雀怎麼賣來著？」

  貝暖給他報價，「一塊錢一小串兩塊錢一大串。你又沒錢。不過我覺得不用買，用牛肉乾什麼的跟她換，她肯定願意。」

  杜若想了想，「不好。她有牛肉乾，被別人看見了，說不定會給她招災惹禍，還是用他們的錢買最好。有了錢，她愛買什麼就買什麼，也不招眼。」

  杜若頓了頓，「島上做苦力賺錢的地方在哪？」

  所有人：？？？

  每個人都很無語。

  貝暖空間裡的東西，隨便拿點不顯眼的出來，就能換錢。

  杜若也不知是真想吃烤雀，還是根本就是想當苦力玩。

  杜若拍拍陸行遲肩膀，「我們幾個反正沒事，找個地方安心幹活賺錢，你忙你的去吧。」

  貝暖懂了，陸行遲肯定要走，去查麵包車上的標誌的事。

  留下這幾個人，與其閒極無聊，說不定惹出事來，還不如隨便找點活干，消磨時間。杜若的想法是對的。

  陸行遲也欣然答應。

  島上有很多地方都可以幹活。

  山腳下有大片大片在耕種的田地，需要不少人去干農活。

  山上也在開荒，大片樹木都要砍掉，砍下來的樹還要運到山下當木材用。

  問題是新人沒有技術，種田砍樹這種活都做不了，只能先做一點靠力氣的粗工。

  杜若在島上轉了一大圈，終於給自己選了個背石頭的活。

  山上新開出來不少土地，需要有人把地平好，把山石挑揀出來，再用背簍把石頭運到山下。

  運下山的石頭全都會被運走，去建島上的那圈石頭圍牆。

  杜若找到工頭，毫不猶豫地登記領了背簍。

  他拎著背簍嘀咕：「最近吃得多動得少，再不運動一下，都要沒有六塊腹肌了。」

  陸行遲瞥了杜若一眼，「所以你原來有？」

  杜若滿臉受侮辱的表情，「我在課堂上脫光了，就能直接給學生當人體肌肉活標本！」

  貝暖誠懇地說：「你在課堂上脫光了，肯定會被警察叔叔抓起來的。」

  陸行遲並不急著走，也跟他們一樣領了背簍。

  背石頭的工作看著並不是特別難，只不過是在山上把石頭裝進背簍，背到山下卸下來而已，按量算錢。

  但是也不能太偷懶，每人每天至少要完成十滿筐的定額，否則就算白背。

  貝暖研究了一下，覺得可以勝任，也去找工頭登記。

  工頭看了一眼貝暖的臉，愣了一下，「長這麼漂亮，怎麼想起來背石頭？我給你指條賺錢的明路……」

  貝暖默默地等著他說出找揍的話來。

  因為旁邊的陸大boss已經把眼睛眯起來了。

  只聽工頭繼續說，「……你可以去賭場那邊啊，沒技術肯定是當不了荷官，就先當個端酒掃地的服務生嘛。」

  工頭上下打量貝暖的小身板一眼，遺憾道：「他們喜歡招成熟美艷型的，那裡面光線暗，你使勁化個大濃妝，也不是不能勉強湊合。」

  貝暖：「……」

  「我不喜歡賭場，我就是特別喜歡背石頭。」貝暖拿過筆登記。

  杜若在旁邊開心地插口道，「真的啊？那咱倆的興趣一樣誒！」

  工頭對貝暖毫無信心，回身從一大摞背簍里，專門挑了個最小的遞給她。

  然後一眼就看見了她低頭寫字時，衣襟里盪出來的鐵牌。

  上面那麼大的一個「F」，十分搶眼。

  工頭望著鐵牌怔了怔，眼神里立刻全變成了憐憫，又看了一遍貝暖，「這麼漂亮的小姑娘……嘖嘖……」

  他又回過身，拎起背簍認真比了比，重新選出最小的一個，把貝暖手裡那個換了。

  嘴裡還不忘了囑咐，「一次別裝太多，山路不好走，容易摔跤，一跤下去，說不定你這小細脖子就斷了。」

  想一想又說：「少蹚著草走。現在草長，裡面有時候藏著毒蛇，要是給你來上一口，你肯定活不到今天晚上。」

  「中午有人來送飯，吃東西的時候慢一點，別一邊吃一邊說話，小心嗆著噎著，噎死好像挺不好受的。」

  「對了，還有，」他忽然又補充，「千萬別跟人吵架啊，受點委屈就忍一忍，當心人家給你一拳，你這小腦袋撐不住。」

  他好像在不停地腦補死神來了，說出來的死法花樣翻新。

  貝暖答應著，拎著背簍就走，打算去裝石頭。

  工頭不琢磨各種死法了，頓了頓，用安慰絕症患者的口氣說：「小姑娘，生死有命，你……你千萬看開點啊！」

  貝暖：「……」

  並沒有看不開啊。