正要勸慰，卻聽外邊有宮人來報：“太后，徐小姐入宮來了，求見太后。”

　　“阿芷？哀家沒有傳召，她怎麽進宮來的？”賀蘭霜驚訝道，“先把人請進來。”

　　“是。”

　　徐清芷今日身著一襲青色羅裙，本該襯得她清逸出塵，可不知為何，她的面容比先前清減了不少，竟生生露出了幾分憔悴來。

　　見到賀蘭霜，她先是行了一禮，寒暄幾句之後，又面露羞澀，道是自己有些女兒家的心事想說，請太后屏退左右。

　　賀蘭霜心中生疑，但看著她弱不禁風的模樣，倒也不覺得她能做出什麽刺殺的事來，便揮退了宮人內侍，隻留了心腹在側。

　　其余人等退下之後，徐清芷臉上的羞澀果然頓時消失得無影無蹤：“太后先前有意將阿芷許嫁太尉，太尉未曾允準，隻說要與阿芷接觸幾回才能有定論，不知太后可還記得此事。”

　　賀蘭霜蹙眉道：“自然記得。可此事已經過去許久了，太尉那邊始終沒有動靜，顯然當初只是一時敷衍罷了，並未放在心上。哀家也同你說過，隻當此事沒有發生過，你怎麽還在念念不忘？”

　　徐清芷連連搖頭：“太尉那般人物，阿芷豈敢肖想呢。只是先前，太尉突然以此事為借口，邀我私下相見，見面之後，隻吩咐我轉交一封信給太后，還說唯有我來遞這封信，太后才不會疑心是有人在從中作梗。”

　　賀蘭霜登時肅然道：“他還說了什麽？信在哪裡？”

　　“他還說，此信不能早遞，也不能晚遞，否則太后都用不上的。他即將領兵出征，唯有在大軍不知蹤影，朝廷人人自危之際，這信上之法才能解太后眼前的困境。阿芷自從得了這信，日夜憂思，唯恐被有心人奪去，又怕錯失時機，誤了太尉與太后的大事。今日偷聽到家中父兄議論太尉大軍一事，才敢進宮來給太后傳信。”

　　說罷，她便將信從懷中取出，小心翼翼地遞了過去。

　　賀蘭霜忙不迭拆開來看，只見裡面厚厚的一遝信紙，每一張上面都是密密麻麻的字跡，不知要親手寫上多久，顯然是極用心的。

　　時間過去許久，賀蘭霜終於看完了最後一個字，侍立在一旁的曲女史驚訝地發現，她的眼角微微濕潤了起來。

　　但賀蘭霜立刻抬手理了一下頭髮，手放下去之後，那一點不易察覺的水痕就徹底消失不見了。

　　當天下午，宮中突然傳出消息，太后突發疾病，據說情勢危急，皇帝立即前往長樂宮探望。

　　前朝人人都以為這是要變天的前兆，誰料心驚膽戰地等了許久，也沒有聽見什麽旁的消息。

　　直到十數日後的深夜，宮中突然殺聲衝天，刀劍爭鳴，正在安睡的文武百官頓時驚醒，連衣裳都顧不上穿戴整齊，就急急忙忙地前往皇宮護駕。

　　然而果不其然被禁軍嚴防死守地攔在宮門之外，任何人不得進出。一群心焦的老臣拚死要進去面聖，也通通都被攔了下來。

　　直至天明，沉重的宮門才終於被推開。

　　“諸位愛卿，等急了吧？”

　　眾人循聲望去，頓時各個瞪大了眼睛，有那等膽小的，甚至幾近昏厥過去。

　　高高的城樓之上立著的，不正是尚未親政的當今天子？

　　那副身軀依然單薄，那張面孔依然稍顯蒼白，可誰也不敢再將他視為一個柔弱可欺的病秧子——因為此刻他手中提著的，赫然正是一顆滿是血汙的頭顱！

　　當日早朝，在還未散去的血腥氣中，容慎當場宣詔，鄭王謀逆，暗養私兵，犯上作亂，幸得太后提早察覺，這才沒有使賊人得逞。

　　皇恩浩蕩，首犯既已伏誅，也不必趕盡殺絕，隻將其黨羽盡數罷黜，有貪汙等犯案者抄家論罪，罪行較輕者可自行返鄉。

　　恩威並施之下，不僅許多人感恩戴德，而且國庫也充盈了許多。

　　晚些時候，太后又下懿旨，道是在鄭王謀逆之宮變中受驚，宮中又尚存血腥之氣，不利於鳳體康復，如今需要前往清淨之地好生調養，因此決定去行宮小住，提前還政於皇帝，並帶楚王容恪隨行。

　　所有人都心知肚明，這不過是一個掩人耳目的借口，卻也是如今的情形之下，唯一能皆大歡喜，避免再起爭端的解決方式了。

　　皇帝挽留無果，隻好親自將太后護送到最近的行宮，又調撥過去許多宮人內侍，保證太后在行宮的衣食住行一切如常。

　　太后出宮之日，百官相送，只見皇帝與太后二人依依不舍，相處十分和睦，簡直宛若一對親生母子，令百官看得驚詫不已，暗自怎舌。而楚王容恪也同皇帝十分親近，還得了皇帝親賜的一匹小馬。

　　至此，牽動著所有大臣心神，令京中人人自危的黨派之爭終於落下了帷幕。

　　至於這其中關節，究竟哪一件是真，哪一件是假，任他們心中百般揣測，卻也再掀不起任何風浪了。

　　次月，天子於太廟加元服。

　　冠禮既成，百官跪拜，山呼萬歲，卻遲遲沒有聽見禮官頒布天子親政的詔書。

　　眾人正暗自疑惑之際，突然見一列全副武裝的甲士氣勢洶洶而來，頓時大驚。

　　定睛一看，為首的居然是那率領大軍不知所蹤的太尉賀蘭修，而他身後的甲士押送著的，則各個高鼻深目，頭髮卷曲，不似中原之人。

　　只見賀蘭修披甲執劍，闊步行至禦前，行了一禮之後便朗聲道：“臣賀蘭修，奉皇命出征，幸不辱命，滅烏柘國，並剿滅降服北境所有佯裝胡虜余孽的鄭王私兵。今率原烏柘國國主、王后及王太子等王族三十二人，敬賀天子加冠親政。吾皇萬歲，大齊永昌。”

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