他在江東活了半輩子了， 也從來都沒同誰稱兄道弟過，而今卻是主動叫了一聲“周兄”， 硬是將兩人之間的關系陡然拉進了些。

　　周管家倒是也不算太過於意外，畢竟若是史掌櫃就這樣將自己計劃和盤托出，也未免太愚蠢了些， 連帶著史德俊的那隻都要被擔憂一會兒——如何能叫這種蠢物打理這麽多年的生意。

　　有意無意的， 周管家端起面前的酒盞喝了一小口， 故作不經心地說道：“難為你還有些忙裡偷閑的時候， 我這些時日幾乎要腳不沾地了。”

　　他這些時日在做什麽可以說沒有誰比史掌櫃心中更清楚了，畢竟那些探子每日跟著， 也算是事無巨細地匯報上來。

　　故而即便周管家現下這樣說著，他也以為後者是故意同他拉近關系，竟沒有半分懷疑地湊近了些道：“嗐，依我看那管湘君而今心中也不見得就當真有什麽好主意， 不過就是拖著，要看我們之間先爭鬥出個結果罷了。”

　　周管家不置可否地挑了挑眉， 史掌櫃雖然現下的汙糟心思不少， 但在管湘君一事上， 二人也算是想法不謀而合。

　　見他沒有出言反駁，史掌櫃心中一喜， 但卻始終沒有過分地掉以輕心，反倒是借著這由頭小心道：“而今江家那小子已經去了中都，即便現下還沒有使出什麽用途來，但到底是京官，日後江家飛黃騰達也是可見的光景。”

　　他故意轉過頭，在空蕩蕩的房間中看了看，像是在地方什麽人竊聽般，隨後將聲音壓得更低了：“那祖孫三個人哪有一個不是黑心的，若是挨到他們發跡的時刻，只怕我們便絕無出頭之日了，難道我們今日費盡心思順應著他的意思來牽製楚家，便是為著給他做嫁衣不成？”

　　周管家皺了皺眉，面色上也終於可以看得出些凝重的意思，畢竟此事也正是他近日擔憂的。

　　從前江尋鶴掌管江家生意的時候，還能瞧見些透亮的光景，可而今大把的權力又重新回到了江騫的手中。非但如此，就連他身後那老夫人也絕不是什麽善輩。

　　而今不過是江尋鶴意外成了太子太傅，沒什麽實權，他們才能坐在同一張桌子前商討，若是他日勢起，將其他家吞吃也不過是時間的問題。

　　更何況眼下瞧著，江騫那腦子不清醒的，有要將生意家業交給庶子打理的跡象，即便是個蠢的吧，但也實實在在的是個睚眥必報的。

　　只怕整個江東的水都要被就此攪渾了。

　　周管家指腹摩挲了片刻，目光也更冷峻幾分，他沉聲道：“你的意思是？”

　　史掌櫃見他心動嘿嘿一笑道：“而今只怕那江騫是等著我們兩家龍虎鬥，好叫他坐收漁翁之利，與其便宜他，倒不如我們先行聯手，先將江家拉下來。”

　　說罷，他還意猶未盡地舔了舔唇，眼中滿是橫生的野心。

　　周管家冷眼瞧著，就在史掌櫃戲中生出無限臆想的時候，他卻忽然開口潑冷水道：“可即便是兩家要聯手，也應道是家主之間的事情，哪裡便由得我們兩個做主。”

　　史掌櫃仔細打量了他的神色，他心中敢篤定，周管家分明是已經猜想到了，不過是故意擺出這副大義凜然的樣子，好把壞人的戲碼都叫自己來唱。

　　但現成的利益在面前擺著，史掌櫃忍耐這些時日早已神思難平，只怕夜半醒了，也要為著自己這絕佳的計劃而笑出聲響。

　　他故意湊近了些，挨著周管家，故意含糊不清道：“周兄此言差矣，你打理周家生意也已經這麽多年了，我看著那鋪子中的人早已經隻知曉周兄而不記得啊什麽家主了。”

　　周管家的目光頓時便冷了下來，總算是將這老狐狸的意圖給套出來了，難怪會派探子成天見地盯著自己，竟然是打的這個主意。

　　史掌櫃一動不動地盯著他，一副勢必要探查出他心跡的架勢，周管家垂了垂眼，遮掩住了眼底的情緒，故意沉聲道：“不要胡言，家主於我有救命之恩，我所做的一切都是為了報答家主的恩情。”

　　史掌櫃在心中啐了一口，暗罵了句“假正經”，面上卻立刻堆砌上笑臉解釋道：“周兄莫惱，我也並未說些什麽不是？”

　　見著周管家的面色緩和了許多，他又換著法子委婉道：“只是江東內誰人不知周家主實則並不適合經商，這些年倘若沒有周兄，周家只怕也不會是而今這般鼎盛的局面。”

　　“便是由著周兄來做主，又能如何？”

　　周管家面上顯出些意動，只是說話間還是有些遲疑，便是連對史掌櫃說話時，也多帶著些推辭：“這如何使得，由我來做定奪，總歸是名不正言不順的。”

　　“周兄此言差矣，便是而今名義上還不順暢，我們也可使得他順暢便是了。”

　　史掌櫃伸出食指在兩人面前虛空畫了個圈，臉上顯出些狡詐，唇邊翹起的小胡子也隨著他的動作上下顫動了下。

　　周管家面上不動聲色，心中卻知曉已經快要誆騙出來了。

　　“史掌櫃此話的意思是？”

　　繞了好半天的圈子，史掌櫃也是疲倦了，眼瞧著火候已經差不多了，他心中也知曉過猶不及，於是坦言道：“如今沈靖雲想要借著楚家的勢在江東做生意，自然是落在誰家便是誰家的一番興盛，若非這般，我們這些人也不至於忙活這麽久。”

　　“可不知周兄想過沒有，倘若這機會不是落在誰的家中，而是落在誰的手中呢？彼時江東之人會是何種態度，各家的宗族之內又是什麽樣的態度？”

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