周同穿著一身黑色的獬豸服，站在禦馬監門口，在身後大街上來往行人的目光中安然自若，心裡卻是各種鬱悶。他花了半個時辰的時間打聽道路，本以為禦馬監是替官家管理禦馬的地方，結果到了才知道，自己以為是管理禦馬的地方，其實是負責管理皇城禁軍的衙門，距離自家東衛衙門也沒多遠距離，無怪乎成風所說此次上林苑演武的護衛工作主要由他們負責。他在這門外從遞上手令到現在，已經等了足足一個多時辰還未得到進入的通知，心中耐心幾乎快要磨光，好容易聽見有聲音喚他的名字:“東衛周同，東衛周同在哪?”他趕緊大聲答應，一名禁軍出來將他引進側門，帶著他穿過幾個院子，來到一間房外，大聲向屋內稟告:“啟稟劉公公，東衛周同帶到。”

　　房內一輕柔的聲音道:“讓他進來。”

　　周同昂首進入屋內，見案幾後面坐一著緋紅官服的中年人，白胖無須，腰懸銀魚袋，他知道緋紅官服乃是六品以上官員所著，當下抱拳行禮道:“末將，東衛總旗周同，參見劉大人。”他並不明白這‘公公’的稱呼是什麽官職，因此籠統稱為大人。

　　那中年人明顯愣了一下才反應過來對方稱呼的是自己，他見周同身形矯健，劍眉星目，心中便有幾分好感，又聽對方稱呼自己為“大人”，心下更是滿意，本來想要挑刺的心思也淡了一些。

　　他問周同道:“你便是東衛派來監督我禦馬監布防之人?”

　　周同呆了一呆，監督布防?成大哥沒有說過啊，只是交代說讓自己來這邊點卯，說是按規矩東衛要出一人，並沒有交代別的話。他老實回答:“末將不知監督何事，上面安排末將來時也未曾提到要監督什麽布防。”

　　那中年人滿意地點了點頭:“嗯，莫奇燮還是明白事理之人，既然如此，咱家也不為難與你。今日沒什麽事，你明日辰時持此令牌，到上林苑去，自然有人領你進苑。”

　　周同其實不知道上林苑在什麽地方，只能下去之後再行打聽，領了令牌便退了出去，轉身離開了禦馬監。一路之上他都在想，成大哥派自己來禦馬監似乎應該沒安什麽好心，有點想捉弄自己的意思在裡面，為何結果反到是像變相給自己放了小半日假?剛才那位劉大人也甚是奇怪，總覺得和常人似乎有些不同，但是什麽地方不同又看不出來，只是感覺怪異之極。

　　他一邊走一邊只顧想事，突然感覺手腕被一冰涼乾瘦的手掌抓住，一個蒼老的聲音笑道:“看你小子這下怎麽跑！”

　　他驟驚之下身體做出本能反應，手腕一翻便輕易掙脫，反手抓住了那乾瘦的手掌，身子前傾正要將那手掌的主人順勢摔出，眼角余光掃過，才發現被自己抓住之人乃是一老者，此時已經被扭得彎過了身子。他趕緊松手賠禮道:“實在是是抱歉，在下……嗯?是你！”

　　眼前這齜牙咧嘴的老頭正是前幾日還遇到過的那個誰，周同不記得名字，隻記得對方盛氣凌人的樣子。他臉色不好，戒備道:“你還待怎的?我自家走路，可沒惹著你。”

　　那老頭便是此前周同二人在華容及京城都遇到過的潭州萬琦，此刻已是禦史台的禦史中丞。他今日偶感不適，便提早回家，沒曾想一出門就遇到這小子，他沒來得急多想便抓住了對方，只因上次這家夥跑的太快，自己話都還沒來得及說便不見了蹤影。他齜牙咧嘴地揉著肩膀，剛才周同下意識的反擊不是他這種年紀的老人能承受得起得，

恨恨的道:“你這後生，好不識趣。老夫喊住你又不是想害你，你怕個甚?你……”他到此時才突然發現，眼前之人似乎還是一名身著獬豸服的東衛，臉色頓時變得異常精彩。東衛監察天下百官，和他們禦史台的職權多有重合不說，還擁有他們所沒有的各種權力，因此在禦史台內部，提到東衛都是頗為不平，認為根本就不應該有這麽一個奇葩的存在。歷任禦史中丞，都多次像朝廷提出，收回東衛的監察權，直到現在也沒有成功。　　萬琦在華容被孫念一通話語說得啞口無言，後來細思之下，發覺自己此前所想確實有失偏頗，深感後悔，便存了向二人賠罪的心思;後來路過巨虎嶺，更是看見虎肉及兩人留言，更是慚愧不已，只是這天下之大，哪裡還能尋到二人?豈知到京城才沒多久，竟然又一次遇到了二人，他出聲招呼，卻是將兩人嚇跑，故此今日才不及細想貿然抓住周同。

　　此時發現周同竟然是東衛之人，有些話就不好再出口，他囁嚅一陣，這才道:“老夫……乃是向你和另外那小姑娘……道歉，當日言語……過分了些……”

　　周同見他不是追究孫念訓斥他之事，心中頓時大定，見對方年紀老邁，對自己這樣的年輕人還能自承有錯，實在是大出意外。他本是直率之人，於是也向對方賠不是:“老丈不必如此，當日還是小子不懂事，確實是口出狂言，我那……我那同伴也是無心，這廂還請老丈原諒。不知適才是否弄傷了老丈?”

　　萬琦將剛才的話語說完，便待掩面而走，哪曾想聽到周同對自己的道歉，語氣誠懇絕非作偽，心中大為感動，本要逃跑的腳步也停了下來。他下意識又揉了揉肩膀，感覺疼痛已有緩解，搖頭自嘲道:“到是沒有甚麽大礙，老夫也是老糊塗了，竟然還想抓住能搏殺惡虎之人，合該遭此一劫。”

　　周同聞言一陣尷尬，對方既然說出搏殺惡虎，自然也看到了石壁上所留字跡，這在人背後說壞話後又被當事人撞破，饒是他臉皮極厚也感害臊。他深吸一口氣，向對方深深一禮道:“小子實是狂妄，不該留下那等言語，還望老先生原諒，日後小子定將那字跡去掉。”

　　萬琦此刻早已想開，自然不在介意一點小過節。他微笑道:“無妨，老夫倒是覺得罵得對，罵得好，實實在在罵醒了老夫。以前老夫總是仗著一大把年紀，肆意胡說，聽不進人言，幸遇‘湖北女俠’當頭棒喝，這才醒悟過來。聖人雲:三人行必有我師，老夫活了一大把年紀才總算明白。對了，還未請教周總旗名諱?”他見周同穿的是黑色獬豸服，自然明白對方乃是一位總旗。

　　周同臉色更紅，趕緊回答道:“不敢當老先生詢問，在下單名一個同字。”

　　萬琦撚須讚道:“嗯，周總旗年少有為，這般年紀便是東衛總旗，殊為難得，更難得的是年輕人不驕不躁，品行端正，這品質更比你那搏殺猛虎的武藝更加珍貴，希望你能保持下去，老夫看好你。”他見周同似乎不慣聽人誇讚，便道:“今日暫且如此罷，老夫這還有些事，這就先走了，日後有空你可以多來我這裡坐坐，莫要如此害羞。”說話間笑著走了。

　　周同這才回過神來，這老頭也有意思，幾次三番都遇到了他，也算是有緣了，只是自己怎麽就走到了禦史台來?看來這真是冥冥中自有天意，只是不知這老丈在禦史台擔任何職，剛才倒是忘了問了。

　　他辯清方向，也不再回衙門去，徑直回家歇息去了。

　　接下來兩日，周同均是一大早去了上林苑，到了傍晚才如死狗一樣回家，並不是有多累，而是無聊出來的毛病。整整兩日時間，他在上林苑內都只是在一塊空地上發呆，既不能四下走動，也沒有任何事情安排給他做，一個說話的人都沒有，只能看著各色人等來來往往，他就連想活動身體練練武也被禁止。周同心中後悔不迭，早知如此無聊，當日自己的破嘴說那麽多廢話做什麽?好在第二日便是上林苑演武，這畫地為牢將自己禁錮住的日子總算結束，他下定決心，今後絕不再和成風頂嘴。

　　第二日凌晨醜時剛剛過半，周同便從家中出發，寅時不到便到了位於京城西北處的上林苑。遠遠見得人影，原來成風早已到了，人群中還有鄭挺、馬青二人，加上自己剛好十人，看來自己還是最後一名。成風見他到來，低聲對他耳語道:“今日上林苑演武，據說臨時增加了一個項目，武狀元將和禁軍將領比試，你想不想去試試?”

　　周同嚇了一跳，這成大哥怎麽總是想法子坑自己玩，前兩日的委屈他還沒來得急抱怨，現在又來了這麽一出。他趕緊道:“小弟這幾手粗淺的功夫就不獻醜了，何況我這才進東衛幾天，哪有什麽資格去和武狀元較藝?不行不行。”成風道:“這可是能在官家面前露臉的好機會，你就不動心?要知道能被官家看上眼，簡在帝心的話，對日後的升遷會有極大好處。你若是有意，稍後我便去向莫大人推薦，想必機會不小。”