城外的叛軍大營，拓跋昊本已入睡，迷糊間突然被一陣急促的腳步聲驚醒。

　　帳外侯方的聲音響起:“陛下，元帥遣人有緊急軍情奏報！”

　　“緊急軍情！”拓跋昊頓時睡意全無，翻身從榻上坐起，隨手拿了一件大氅披上，趿上鞋子便往外行去。

　　掀開帳簾，寒冷的空氣讓拓跋昊忍不住打了個寒顫，但是他毫無回去添衣的心思。

　　只見火把照耀下，侯方正領著秦衛等候。見到拓跋昊出現，秦衛當即躬身行禮:“末將秦衛見過陛下。大帥適才得到洪州急報，在距離洪州城外七十余裡的地方，我軍一支運糧隊遭到漢騎的襲擊，所有糧食物資全被燒毀。大帥請陛下切勿為此事心憂，我軍正好借此機會實施此前議定的計劃。”

　　拓跋昊先是一驚，隨後便平靜下來。

　　糧道被襲，這自然是一件影響軍心的大事，若是發生在前幾日，拓跋昊不知會如何心憂。但此刻聽秦衛說完，他的臉上卻是出乎侯方意料的平靜。

　　“行了，朕知道了，你去回稟元帥，便說一切按預定……罷了，左右朕也睡不著了，侯方，你準備一下，朕要去元帥哪裡！”

　　“陛下，此刻夜色已深，不說道路難行，陛下也要替元帥考慮一下，畢竟他老人家身體不好，也需要好好休息，才能有足夠精力指揮大軍作戰。”侯方十分機靈，立刻找到一個理由來勸阻拓跋昊一意孤行，這萬一路上有個閃失，他可是無法承擔得起。

　　侯方的進諫確實有效，拓跋昊稍稍思考便改變了主意:“也罷，聞喜言之有理，那朕便等天明了再去見元帥。秦衛，你回去告訴元帥，不用擔心朕這裡，要他按照商議好的計劃行事。此外，你也要給朕好好盯著元帥，不能讓他太過操勞，決不能熬夜，明白了嗎?”

　　前幾日嵬名浪得知野利閔被漢軍擒獲之後，曾經突發心口絞痛，雖然他不許人宣揚，但很快還是被拓跋昊得知了消息。

　　拓跋昊禦駕親征，自然有禦醫隨行，當下立刻派了禦醫去給嵬名浪檢查，結果禦醫對此也毫無辦法，只能是叮囑他要注意休息，不得操勞過度，特別是熬夜晚睡對身體大為不利，因此拓跋昊的這一番叮囑也是十分的必要。

　　秦衛自然領命而去，而回到帳內的拓跋昊再無睡意，在榻上躺了一陣，又翻身下地在帳內來回踱步。走得一陣後又歇息一陣，只聽得外面除了巡邏士兵經過的聲音，間或夾有幾聲低低的咳嗽之外，更無其他半點聲響。

　　拓跋昊強迫自己鎮定下來，不要去思考接下來的戰鬥，可是無論他如何保持靈台空明，也不由自主地總是要去思索接下來的戰鬥勝負。

　　按照嵬名浪的計劃，做戲要做全套，既然要讓漢軍以為己方久攻不克，在嚴寒的天氣下被迫撤退，以此引誘城中漢軍出城來攻，則必要的姿態須得做足。

　　為此嵬名浪早在三日之前，便開始著手準備，圍繞著白於道漢軍大營與龍州城門，挖掘了許多溝渠以及大大小小的陷馬坑，又準備做出壯士斷腕，舍棄城東的大營的態勢，堅定漢軍追擊的決心，同時在這兩日夜間秘密將大部士卒已經調離原本東面的防線，埋伏到了撤退的路線上。

　　一切都為了即將到來的決戰，若是能成功奪回龍州城，則白於道一半的掌控權又能落回大秦的手中。到時候只需趁漢軍虛弱無力進攻的時機，在谷口修建出一座軍寨堵住道路，便可以高枕無憂，慢慢發展國內的經濟民生，

以及向西拓展大秦的生存空間了。　　若是能擋住漢軍兩至三年的時間，讓自己騰出手來將西域諸國受降，在這條黃金商道的滋潤之下，大秦國力勢必能得到快速增長，到時候再與漢庭對抗，也算是有了真正的底氣。

　　面臨如此重要，絕不比舉事前夜要輕松的關頭，拓跋昊若是說自己毫不緊張，自然是謊言無疑，只是為了穩定軍心強作鎮定罷了。在所有人的面前，他永遠都是算無遺策，英明神武的一代英主，也只有到了這夜深人靜無人在旁的時候，他才會顯露出幾分虛弱與憂心出來。

　　也不知道過了多久，好容易有幾分睡意襲來，正要沉沉睡去之際，突然隱隱聽得幾聲壓抑的哭泣聲。這哭泣聲彷佛便在耳邊一般，讓拓跋昊一個激靈，立刻重新清醒過來。

　　這裡哪裡傳來的哭聲?清醒過來的拓跋昊側耳傾聽，聲音細細彷佛是從遠處傳來。他翻身坐起，大聲喚道:“外面誰在?”

　　立刻有侍衛回應道:“陛下有何吩咐?”

　　“去看看哪裡來的哭聲?將人給朕帶過來！”

　　“是，陛下！”

　　侍衛的行動十分迅速，不多時便帶了一人回來。

　　“陛下，微臣在輜重營中發現此人哭泣，奉陛下旨意將人帶來了。”

　　拓跋昊喚道:“將人帶進來。”

　　帳簾掀開，兩名侍衛帶著一名身形瘦弱的士兵進了帳來， 那士兵一進來便撲倒在地:“小人……小……小人拜見陛下！”聲音聽起來十分年輕。

　　拓跋昊見他身子顫抖個不停，身上也十分肮髒，一股臭氣撲鼻而來，不由得皺起了眉頭，示意一名侍衛將帳篷兩側的窗簾撐起。

　　他坐在榻上，對那瘦弱的士兵溫言問道:“你叫甚麽名字?因何哭泣?”

　　那士兵應道:“小的……小的叫馬堅……小人打攪陛下休息，罪該萬死，求陛下……求陛下恕罪！”說完伏在地上連連磕頭。

　　此人只怕是嚇的有些糊塗了，拓跋昊問他緣何哭泣也不回答，身後的侍衛當即提醒他道:“陛下問你為何哭泣！”

　　若不是拓跋昊便在眼前，這侍衛只怕早已老大不耐煩，一腳給那士兵踢了上去了。

　　馬堅這才意識到自己的狀況，連忙應道:“小的……小的因是思念家中爹娘……又冷又餓……因此哭泣。”

　　“嗯?”拓跋昊臉色一沉:“又冷又餓?再去一個人，叫拓跋晏給朕滾過來！”拓跋晏正是輜重營的主將，也是定西侯府出身，雖然只是旁系子弟，但也算是得拓跋昊的重用，讓其負擔起了大軍的全部後勤調配。

　　不多時拓跋晏匆匆趕到，進帳便拜倒在地:“陛下，微臣有罪，請陛下處罰！”

　　不管原因如何，至少這態度讓拓跋昊的怒火稍微減弱了一些:“告訴朕來，你犯有何罪?”

　　“陛下，微臣擅自克扣士兵軍糧，因此有罪！”拓跋晏從容道來，語氣毫不惶恐，似乎他說的乃是別人的罪行一般。