拓跋昊剛剛減弱的怒火陡然升騰起來，一掌拍在身旁的床榻之上:“原來你自己也是知道！說，你貪墨了多少軍糧，為何要辜負朕的信任！”

　　相比於憤怒，拓跋昊更多的情緒則是悲傷，原因自然是自己信任之人竟然在這緊要關頭背叛了自己，他牙關緊咬，恨聲道:“你乃是朕的親人，為何做出如此背叛朕之事！”

　　拓跋晏又磕了一個頭，挺直身子道:“微臣擅自克扣士卒軍糧，乃是違命不遵，卻並非是背叛陛下！”

　　“哼，你還有臉狡辯！將這無恥之徒給朕拖下去，打，狠狠地打！朕沒喊停，便一直打下去！”

　　“是！”

　　帳外又有兩名侍衛入內，將拓跋晏反手擒起，往帳外押去。

　　“且住！”見得拓跋晏一臉淡然，並不大喊冤枉，拓跋昊又是心痛又是憤怒，喝止住那兩名侍衛，問拓跋晏道:“你為何貪墨軍糧，難道便沒有甚麽解釋嗎?”

　　“陛下，微臣自知死罪，不敢辯解，只是微臣只是克扣士卒軍糧，並未貪墨。”

　　“還敢狡辯！克扣軍糧難道不是貪墨，嗯?你難道還有甚麽理由不成！”

　　“陛下，微臣確實事出有因。微臣以為，天降大雪必定影響我軍糧草運輸，而龍州城乃我軍勢必攻克之地，微臣擔心糧草運輸不濟會影響到前線將士軍心。因此早在降雪之日，未經請示陛下，便將輜重營全體將士原本一日兩餐，擅自改為了一日一餐，由此導致將士挨餓，這是微臣之罪。”

　　拓跋昊心念電轉，頓時恍然大悟！

　　輜重營本是後勤部隊，自己與嵬名浪所商議的計劃為了保密，休說是輜重營，便是知曉此事的大將也沒有幾人。拓跋晏在不知情的狀況下采用如此做法，自然是為自己分憂，節省下來更多的糧食。

　　而他之所以不經請示，便克扣了士卒的軍糧也是故意為之，若是士兵抱怨，那也只是他一人的過錯而已。

　　想明白了這一節，拓跋昊立刻又注意到他剛才說的話裡面，一日一餐的是輜重營全體將士，如此，豈不是連他自己也……

　　冷靜下來的拓跋昊再仔細看去，這才發現拓跋晏的臉龐果真瘦削了不少，顯得十分憔悴。想來是因為事務繁多，兼之每日又無法填飽獨自，原本的一張國字臉如今兩頰已經深深凹陷了進去。

　　只是如今，此事要如何處理才好?難不成真的將拓跋晏明正軍法?

　　拓跋昊沉默了一陣，突然開口問那士兵道:“你叫馬堅對吧?你今年多大了?是哪裡人氏?”

　　馬堅跪在地上一直不敢起身，聽得拓跋昊突然向自己發問，當即回答道:“小的今年十六，乃是懷遠……不是，乃是興慶府人氏。”

　　他過了這一陣，說話倒是流利得多了，這大帳中雖然開窗透氣，也要比外面暖和得多，因此他的身子也不再哆嗦。

　　拓跋昊又問他:“十六歲便入伍從軍……那你家中除了爹娘，還有何人?”

　　“小的家中還有一位兄長在上，因為前年秋天打下山偷食的野豬，不小心摔斷了左腿，因此只能在家中孝敬爹娘，沒有能入伍為朝廷效力。”

　　馬堅有問必答，但心下忐忑，不知道陛下問他家境卻是為何?

　　拓跋昊又沉默了一陣，最後下了決心，開口下令:“拓跋晏擅自克扣士兵軍糧，念其原委，著罰鞭刑二十，天明後於輜重營當眾執行。”

　　“微臣多謝陛下！”拓跋晏雙手被侍衛反剪，

只是低頭謝恩，言語神情一片坦然。　　二十鞭刑的處罰對於這罪名而言只能是輕判，當眾執行正是他的本意，他原本便是要以此方法來讓拓跋昊安定軍心，因此心中並無半分怨言。

　　拓跋昊又沉默了一陣，才又開口道:“輜重營士兵馬堅，半夜哭泣動搖軍心，按軍法當斬。念其家中有父母尚在，只有殘廢兄長贍養，因此朕特許待馬堅受刑之後，由朝廷繼續供養其父母，以陣亡將士身份向馬堅家中派發撫恤。”

　　“馬堅，你可認罪?”

　　瘦弱的馬堅一下癱軟在地上，他想不明白為何自己只是躲起來偷偷哭泣，便要被處以極刑。

　　“馬堅，你可還有甚麽話要說?”

　　聽到拓跋昊再次發問，馬堅頓時叫屈起來:“陛下，小的冤枉啊！小的對陛下忠心耿耿，小的未曾違反軍規，小的罪不至死啊陛下！”

　　拓跋昊閉上眼睛，蠟燭跳動的火光在他臉上映出明滅不定的陰影，他深深吸了一口氣:“若是沒有其他的事情，這便……帶下去行刑罷！”

　　兩名侍衛領命，架起癱軟在地的馬堅往外便行，回過神來的馬堅奮力掙扎，想要掙脫侍衛的挾持，可是他身瘦力弱，哪裡掙脫得了?

　　他兩腿在空中亂踢，嘴裡不停喊冤:“陛下饒命啊，小的知錯了，陛下！小的還有年老的父母在家中等小的回家啊陛下……”

　　一名侍衛見拓跋昊背過身去，當即伸出手掌在馬堅腦後一掌將其劈暈，隨後兩人將其拖了出去。

　　又過一小會，那侍衛托了一個木盤，上端馬堅的人頭，立在帳外:“啟奏陛下，軍法已執行完畢。”

　　拓跋昊淡然的聲音傳出:“朕知道了。”

　　帳內略顯幾分疲憊的拓跋昊坐在榻上，對著侍立在一旁的拓跋晏歎道:“老七，這次你可是的確有些莽撞了。不過此事確實也怪你不得，朕也還要向你道謝才是……”

　　拓跋晏當即開口拒絕:“微臣不敢。 微臣只是盡了臣子的本份，萬萬當不得陛下一個‘謝’字?”

　　拓跋昊又道:“此事也是朕的錯，原本該早些告訴你的;朕與元帥商議，這一兩日間便會下旨撤軍”……”

　　拓跋晏靜靜站在一旁也不說話，只聽得拓跋昊繼續道:“本意乃是要引誘城中漢軍出城追擊，便於我軍設伏將其殲滅，同時詐取龍州。若是勝利，這場戰役就此結束，也能奪取漢軍軍糧物資補給我軍;若是伏擊失敗，我軍也會退回洪州，不虞有缺糧的危險。”

　　原來如此！拓跋晏頓時意識到自己的錯誤，自己的貿然行事，雖是一番忠心，但確實給大軍的軍心造成了不利的影響，或許還會打亂陛下的計劃也不一定。

　　想到這嚴重的後果，拓跋晏後背不禁冒出了一陣細密的白毛汗，他再也保持不住鎮定，撲通一下跪倒在地:“陛下……這全都是微臣之過。微臣被豬油蒙了心，貪墨將士軍糧，還請陛下將微臣明正典刑，以安軍中上下之心！”

　　拓跋昊怒道:“你在說甚胡話！”

　　“你犯的錯誤，朕自然會處罰，難道你當那二十鞭刑是朕在說笑嗎?”

　　拓跋昊的咆哮讓拓跋晏伏在地上不敢辯解分毫。

　　“朕原本想著知曉此事之人越少越好，可是如今，也隻得提前知會給各軍統領，好在行動即將展開，也不會造成多少影響。只是老七，你當以此為訓，日後萬萬不可再有如此莽撞之行為！”

　　“微臣定當牢記陛下教誨！”