“好。”

　方長說道，而後他上前檢視了一番，接著隨意選了一隻公雞兩隻母雞，掏錢說道:

　“我要這三隻，麻煩幫我裝一下。”

　“好嘞！”

　看到來人甚至不還價，售賣雞鴨的攤主略帶詫異，不過他一點兒都沒有在臉上，將這份詫異表現出來，而是滿面笑容地備貨收錢。

　攤主麻利地從驢車上拿出個籠子，將三支雞別了翅膀拿出來，放進新籠子裡，遞給方長，順便從方長手裡接過幾大串銅錢，仔細數了兩遍，又翻看了下銅錢的成色，才滿意地揣進懷裡。

　錢貨兩訖後，方長道聲謝，拎著籠子便走，順便重新開啟了身上的狀態。

　他解開背後包裹，將新買的雞籠隨手塞進去。

　倒是後面賣雞鴨的小販，忽然感覺有哪裡不太對勁兒。

　“誒，剛剛那位客官呢?”

　他明明記得，剛剛有個身著白衣，背後還背著包裹、鬥笠和寶劍的人，在自己這裡買了幾隻雞。但是一轉眼的功夫，周圍看不到對方的任何身影，街道左右兩個方向上很遠，都沒有白衣人，也看不到自家的雞籠子。

　唯有懷裡沉甸甸的銅錢，還有地上少了幾隻的貨物，證明剛剛那一切並非幻覺。

　“怪事兒。”

　攤主只是嘟囔兩句，而後繼續招攬來往客人。

　沒時間探究這種怪事兒，說不定是自己眼花了，家裡人還要吃飯的。

　…………

　方長晃悠到酒館，看了看外面牆根處，因為豐收時間將近，比以往少了許多的酒客，又到虎橋鎮邊上的菜畦看了看，接著才沿街走過去，尋找老徐的羊肉面攤。

　經過他的不斷鑒定，已經確認這是虎橋鎮裡面，所售賣的上等美味。

　最難能可貴的是，羊肉面的味道，在不斷的被攤主老徐改進。

　如今攤主老徐的兒子徐五仁，已經去了興慶府求學，而且看起來不想再從事做面這項事業。此時，在面攤上幫忙，並已經被內定接下此處羊肉面攤的，是老徐的女兒徐蓮蓉和女婿。

　說不得，許多年後，方長就要在徐蓮蓉夫婦這裡吃麵了。

　他走到面攤處，和老徐與徐蓮蓉夫婦打了個招呼，而後尋位子坐下，喊道:“一碗羊肉面，雙份羊肉，再加個蛋。”

　“好嘞~！”

　老徐依然歡快地高聲應和著，而後指揮女婿扯面，他則在一旁將碗準備好，並細心地整理旁邊浸在燉煮湯汁裡的羊肉。已為人母的徐蓮蓉，則拿著兩條毛巾，正在麻利地收拾面攤上的桌椅。

　方長看了看，笑問道:“老徐，外孫女幾個月了?”

　老徐抬頭對方長眉開眼笑地回答道:“三個月了，內子正在家裡照看著，馬上要到傍晚忙碌時候，怕攤子上忙不過來，所以蓮蓉過來給我搭把手。”

　遠處的夕陽已經接近房頂，面攤上人不算多，個數寥寥，但來源很雜。

　有錯過了飯食的行人，或者專門慕名而來的喜好口腹之欲的，還有那些剛剛忙完了生計，來這裡叫碗豆腐面，填飽肚子回家睡覺的人。

　“您的面。”

　老徐的女婿，那位稍有些木訥的粗壯漢子，小心地端著面碗，輕輕放在方長面前。方長拿起筷子，輕輕挑起一片，面片薄如蟬翼，嗅之味道濃香，吃起來也甚是滑溜，一如往昔。

　他朝老徐的女婿誇讚道:“不錯，不錯，已經有了老徐的手藝，你這是已經出師了?”

　壯漢嘿嘿笑了兩句，用腰間乾淨毛巾擦了擦手。

　倒是老徐見狀有些不太滿意，他瞪了一眼隻笑不回話的女婿，而後說道:

　“是啊，他雖然像個木頭，但是這份手藝卻學的十分快速，教了沒幾遍就學了個透徹，後面練習了幾次之後，如今已經能夠獨自操作，倒是很讓人放心。”

　“唯一的問題，是這夯貨並未學精，雖然煮麵煮肉鹵豆腐等等都做的又快又好，但卻對如何將羊肉面改的更好吃，沒有絲毫頭緒。或許這點還得靠蓮蓉，她倒是總有不錯的想法。”

　旁邊徐蓮蓉上來勸解道:“爹~，你不要怪他，他就是這個性子，後面多練練就好了。”

　女兒的柔聲讓老徐的不滿頓消:“好，好……”

　方長埋頭吃麵，羊肉面的味道充滿味蕾，即使他用正常人速度在進食，碗裡的面食也進肚飛快。

　吃完了面，方長沒有著急起身，也沒有著急結帳，只是坐在攤位旁邊，觀察來往的人。

　太陽的高度變得更低，往來行人也多了起來。

　方長坐在桌子旁邊，聽著周圍來吃麵的食客們，互相交談，倒是迅速知道了不少天下間事情的細節。

　沒過多久，一道挑著擔子的身影，從北面走來。

　日頭低垂，將來人的影子斜斜地拉長，於街邊填充出一片黑影，倒是沒有被路面完全容納、映在路旁牆上的部分，比例接近正常人。

　來人走到攤位裡，小心地將自己背後的擔子卸下來，放在不礙事的地方，又將扁擔抽出來，戳在江邊，接著才對攤主喊道:“老徐，來碗羊……不對，來碗豆腐面。”

　“好嘞~！”

　攤主老徐應聲回答道， 而後示意旁邊的女婿開始製作。

　來人正是懷鳳府的謝廣安，如今看起來經濟形勢不好，他已經有些消費降級了。

　方長記得，老謝之前每次來到虎橋鎮時候，都要來老徐這個小攤上，要上一碗羊肉面，大快朵頤後，才按照以往經驗尋找住宿位置。

　輕輕朝對面擺了下手，而後對面人立刻就發現了方長，驚奇道:“誒，竟然是方先生，好久不見。別來無恙哈。”

　方長笑道:“老謝你也是，每次來都是這個時間，你從龍安府來的罷。對了，今次為何要選豆腐面，而不是你之前喜歡的羊肉面?難道最近行腳活計所得報酬拿得少麽?”

　“是啊。”謝廣安輕輕歎了口氣，對方長說道:“天下亂糟糟的，連累懷鳳府和龍安府的形勢也不太好，日子不好過啊。”

　

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