方長回應道:“在下名叫方長，來自中原寧河府。”

　三人起身重新見禮，再次坐下。

　城隍踟躕了下，伸手拽過旁邊的小碗，吃完了那兩塊油炸臭豆腐，而後叫過差役，遞過去讓其洗刷，才松了口氣。

　他有些自嘲地說道:“方上仙莫要見笑，我只是有些喜好此物罷了，但是平常不好自己去買。文敏知道此事後，偶爾過來時候便帶上一份，讓我滿足下口腹之欲。”

　方長點點頭笑道:“此為常事，這幾年我走過了不少地方，每至一地，但有閑暇總要去品味下當地美食。從這方面來說，我與厲城隍乃至梁主簿，是同道中人。”

　既然提到了旁邊的梁文敏，三人間的話題便自然到了他身上。

　他正在府城裡面任主簿之職，不過義軍們新勢力初定，又沒有過多沿襲前朝舊規，官職權責劃分尚未明確，所以他還兼職了許多之前有的和之前沒有的事情，常年在外面巡視。

　作為府裡經濟最為活躍，並且佔據了較大稅收比重的地方，這處集市是他經常來的地方，故而也常有機會來城隍處探訪。

　方長好奇問道:“梁主簿和厲城隍是如何相識的?按理說，凡人和神祇之間，應當沒有多少直接接觸的機會才是。”

　梁文敏眼神有些陷入回憶，他緩緩講述道:

　“我其實就是本地人士，年少時候是個浪蕩子弟，平日裡呼朋喚友，遊手好閑，還時常惹事。”

　“後來遇上些事情，結果是‘有茶有酒多兄弟，急難何曾見一人?’，那些狐朋狗友一個伸手的都沒。受到此打擊，方才知道之前的天真，頓覺之前所為可笑，遂有了模糊志向，於是向周圍鄉裡所稱頌的賢人去請教。”

　“得到指點後，我借著以前上私塾的底子，賣力氣賺錢買書來讀，又四處尋人請教，幾年後竟有所成，於是參加科舉，得了個末流功名，補為小官。結果，由於我太過清廉，被同僚、上官、手下同時排擠，事情做不下去。”

　“後來久困，乾脆辭職不乾，回鄉裡來。只是驟然失了生活目標，變得有些厭世，終日裡縱情山水田園。前年秋天，我正在自家那幾畝田裡乾活時候，恰逢厲城隍外出巡遊，看到我與眾不同，因好奇上來搭話。”

　“結果我那天福至心靈，簡單閑聊後，叫破了厲城隍身份，恰好性格相投，便成為朋友，經常互相拜訪。後來此地起兵災時候，也是厲城隍庇護了我，讓在下免於蒙難。”

　“後來義軍前來，滌蕩宇塵，還了此地一片太平。我見他們行事規矩，便報上自己曾經經歷，投身做了個主簿，每日間忙碌倒也過得很充實。每過一段時間，我便來此處拜訪下厲城隍。”

　方長點點頭，讚道:“浪子回頭金不換，梁主簿這番經歷，也算是傳奇事情了。不過，閣下身為凡人，來拜訪的時候，是如何進來的?”

　“點上一束香燭，城隍便知道我來了。”梁文敏笑道:

　“如今有了這些見識，神仙之事，已經不再是秘密，甚至自詡有幾分眼光。但依然沒想到，在小攤上碰到的人，竟然是仙家當面，之前絲毫不能識別出來，是在下走眼了。”

　旁邊厲城隍則插言道:

　“正常，方上仙修行已臻化境，甚是神異，便是我也是先意識到來人不凡後，才察覺到異樣。”

　有陰差候在門口，見裡面幾人將杯中茶水喝完，便拎著壺上前添了一圈，再次退下。

　方長端起茶杯品了下，放下杯子說道:

　“今日前來時候，看到城隍廟裡面也有兵災痕跡，外面街道上更甚。聽描述，此處之前很是混亂?”

　梁文敏苦笑了下，用本地軟綿的口音說道:

　“可不是嘛，短短幾個月，府城上面的旗幟變換了六七次。自從之前州府官員忽然作風怪異，後來乾脆起兵互相攻打之後，但凡手裡有些惡徒的，皆聚集起來攜裹百姓，妄圖割據一方。”

　“那些來來往往旋起旋滅的‘大王’們，各個無惡不作，有的四處擄掠，有的貪財暴斂，有的荒淫無度，下面的兵士們更是不堪，各地百姓苦不堪言。剛剛說了，我還是在城隍庇佑下，才免了殺身之禍。”

　城隍舒了舒身子，歎道:

　“我在這裡任職已經有三百余年，從未見過如此混亂的景象，只是我職權所限，沒法太過干涉俗世事情，著實讓人痛心。”

　“還好現在的義軍打了過來，將那些草頭王們一掃而空，又紀律嚴明、行事有度，儼然新朝氣象。按照書裡所說，這是改朝換代的勢頭，往往在王朝初期才會有這種法度井然之貌。”

　“也不知道義軍們以後會不會得天下，他們能否將這份法度長久保持下去，也是未知之數。不過，此事甚難啊……按照經驗，世事終究會敗壞下去，或許有某些規律在其中，可稱之曰道。”

　旁邊梁主簿道:

　“我如今已經在義軍中任職， 接觸的更多些，如今這裡的戶口賦稅，只有以前的四成，估計還要數年才能恢復。義軍中確實紀律森嚴，又吸收了許多仁人志士，如今這幅樣子很好。”

　“按照以前歷朝情況，吏員還是會多以本地人為主，主簿之職甚至可以傳家。不過上面正在商議，使用異地為吏之策，若是施行，估計會讓敗壞速度慢上許多，畢竟地方敗壞往往自吏治始。”

　“只是如此一來，我或許不久之後就會被調到遠處，不知道能常來此處探望的時光，還有多久。”

　厲城隍安慰道:

　“路途不怕遙遠，我們大可以使用書信往來交流。我們神祇長生，時間多得很，梁主簿你也尚有六十一年陽壽，隻不要不出大意外，我們之間的朋友緣分還有很多年。”

　城隍廟裡面，雖然存放著治下所有人的陽壽，但那只是理想值，僅在大多數情況下是準確的。畢竟這個世間，沒有什麽事情注定不變，人們的行為不是，行事結果不是，陽壽自然也不是。

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