“許久不見，今天怎麽不吃羊肉面了?”方長問道。

　“世道不穩，還是節省些好。”謝廣安看了眼方長面前的羊肉面碗，搖搖頭歎道:“如今我隔幾天再吃一次羊肉面，其余時候都換了青菜面和豆腐面，依然美味，但要便宜上大半。”

　“哦?”方長捕捉到了某個詞，“世道不穩?”

　他一直在山中居住，對天下情況缺乏了解渠道，不過方長想到之前於青菱和柳元德來信上，確實提到天下各地亂起。

　謝廣安挑了兩片面放入口中咀嚼，咽下去後繼續歎氣，憂心忡忡:

　“唉……看來方先生深居簡出對此了解不多，天下是越來越壞了。這段時間，世上動亂四起，各種妖魔鬼怪的景象都出來了，多積攢點錢多屯點糧食，能更安心呐——”

　方長問道:

　“最近營生還好做麽?”

　謝廣安點點頭，神色稍霽:“這個倒是還好，或許是因為亂子沒有蔓延到這裡，目前找我做捎腳的人依然很多，不過我還是沒想清楚，到時候這邊也亂了，我該往哪裡跑才能平安，去做點什麽才能養家糊口。”

　聞言方長默然，他並不好去安慰，即使自己告訴他周圍幾府暫不會被兵禍波及，也沒有什麽說服力。

　對於普通百姓來說，無論是治世還是亂世，平安從來都是第一位的需求，也是最大的幸福。

　三人快速吃了會兒面，待他們面前碗都見底後，方長又朝攤主老徐，給旁邊阿牛要了碗青菜豆腐面，才朝謝廣安問道:“老謝，不知道天下間的動亂，是因何而起?現在是什麽情況?”

　謝廣安吃的很飽，他不急離開，坐在凳子上說道:

　“幾年前人皇納了新妃後不理世事，朝政全靠左右丞相撐著。結果前段時間，人皇開始亂下命令，征斂甚重，導致各地苦怒不堪。而朝中包括左右丞相在內幾位，也俱都被用各種理由罷免，更沒有能力阻止這些。”

　“而不知怎地，各地有世家大族起兵，有州官知縣豎立反旗，還有江湖草莽們不安分建立義軍，他們攜裹百姓，互相攻伐，亂的很啊。”

　“目前雲中山左近幾府還算安穩，但不知道這份日子，又能撐到什麽時候?也不知道啥時候，天下才能重新安定下來，或許需要有真正的豪傑來終結這一切……”

　謝廣安絮絮叨叨但條理清楚，將天下的情況完整地說了一遍，這些都是他來回趕路，在行人們口中聽到的。雖然最初聽到的消息有真有假有的誇大有的含糊，但多方綜合下來，他說的也很貼近現狀。

　這些情況方長倒是沒有聽過。

　看來天下的狀況，比之前想象中還要嚴重，天象雖然對此有反應，但太過簡潔直白，不像謝廣安說的這麽詳細。

　方長安慰道:

　“人心思安，則動亂不會持續太久，畢竟決定天下興亡的，從來不是什麽豪傑，而是這天下普羅大眾的想法。百姓們渴盼和平，則和平與安定終究會到來，雖然可能會遲上些許，但不會缺席。”

　謝廣安苦笑道:“先生說的真好，真希望如此，唉……”

　看了看天色，他拎起旁邊的扁擔，將重物扛在身上，道聲失陪，和攤主結帳後朝前方走去。他還要去慣常住宿的地方，花十文錢待上一宿，明天繼續趕路。

　他的住宿地方和鎮上來往客商們不同，乃是常年熟客才能進，但並不正規，條件也簡陋，不過價錢超乎想象的便宜。據說林溪村的林二哥，正在將家裡的廢棄院落，改成類似的地方，容納更多人。謝廣安回程時候經常在林溪村住，卻是比虎橋鎮上更加便宜。

　方長則坐在攤子上，等待阿牛吃完。

　旁邊老徐手腳麻利乾活熟練，一碗碗面流水般被煮出來做好，由他的女婿端給食客們。

　從攤上的食客們和老徐對話中得知，他已經多了個外孫，他女婿多了個兒子，徐蓮蓉依然在家裡休養和照顧嬰兒，沒法來小攤上幫忙。而他兒子在興慶府兩位簡先生的學校裡，學業很好，受了兩次嘉獎。

　於是方長插言問道:“那個學校辦的如何了?”

　老徐手上不停，回答道:

　“唔，五仁過年時候回來，和我說過他們那所學校。據他說，那還是這天底下獨一份兒的，真正‘有教無類’，雖然學費低廉，但教學和教學內容並不低廉，課程都是那兩位高德塾師嘔心瀝血所訂，識字、實用還有大義都未落下。”

　“至於更多的，我還真說不上來，畢竟也是聽五仁所說，未曾親眼見過。不過五仁告訴我，等明年夏天，或許會邀請各家有條件的過去看一眼，到時候，老漢我定要歇上兩天攤子，過去見識見識。”

　為了讓阿牛學會花錢，這次是阿牛來結帳。

　他們在鎮裡隨便找了顆大樹，在下面待著，直到星光鋪滿夜空，月色籠罩大地。快三更天時，二人徑直出鎮，來到鎮東等待。

　方長和阿牛沉默著，靜靜站在田野中。

　不等鎮裡三聲梆子響，一道細小身影出現在鎮邊，鬼鬼祟祟看了看周圍，發現阿牛和方長後，撒開四腿迅捷地竄過來。

　“阿黃！”

　“阿牛！”

　方長在一旁笑道:“這裡離著鎮子太近， 我們稍微走遠一些。”

　對此兩妖並無異議，他們一起隨著方長，朝遠處奔了兩三裡，才停下腳步。方長走了稍遠，他們自在一旁絮絮叨叨，互訴友情與思念，互相說分別這些時間的見聞、經歷和事情變遷，一直到東方發白。

　“阿黃，我該離開了，這次我要在人間生活，尋找化形後的道路。”劉阿牛說道。

　“那麽，以後我該怎麽去找你呢?”阿黃問道。

　方長在旁邊笑道:“等你這邊時機合適之後，阿黃你可以出鎮朝北，從林溪村進雲中山。正面雲霧之中，有座仙棲崖，我便住在上面。若是崖上無人，可在山中等我，到時候我為你指路便是。”

　阿黃人立而起，兩隻前爪拱手作揖:“多謝方先生。”