方長接過紙包，拎在手裡。

　想來小狐狸一定會喜歡這種禮物，畢竟如今雞肉很貴，胡雲不太能買得起，而進了城之後，也沒有野山雞給他捕獵。

　他按照記憶中的位置，朝城內偏僻處走去。

　那是之前給胡雲尋的住處，稍微偏僻的地方更便宜，而且能夠更寬敞些，甚至還有個單獨的小院子。

　大門鎖著，方長拎著雞，站在旁邊等待。

　待到日頭偏西，胡雲才回來。

　他背著土布小挎包，和一位書生打扮的姑娘，有說有笑地往這邊走。單純看外表的話，兩人年齡相仿，大致都在十六七歲左右，但若考慮胡雲的真實年齡，就遠不是這人類姑娘所能及的了。

　姑娘明顯是胡雲的同學，兩人區別是，姑娘沒有束發戴冠，而是簡單地用銀釵挽住頭髮，沒有多余首飾。

　這幅打扮很尋常，因為大多數學堂皆是如此要求。

　方長耳力甚好，能聽見他們的聊天。

　姑娘:“……你晚上還要去那家店裡上工?”

　胡雲似乎是點了點頭:“嗯，賺些生活費，還能積攢些錢鈔，為了過日子，不寒磣。”

　聽到他的話，姑娘輕輕一笑，說道:“你說得對，不過還是不要耽誤了學業。”

　“我自然省得，畢竟進私塾就是要學些東西，可惜最近天下不太平，越來越多人說，這年月去科舉不是什麽好事兒。”胡雲歎道，“也不知道我讀完書，要去做什麽。”

　對於此事，他的女同學並不擔心:“車到山前必有路，你天分那麽好，就算不讀書做別的也不會差……今天你想吃什麽?”

　胡雲道:“你做的我都喜歡。”

　這時候他們已經接近了胡雲的住處，還是胡雲身旁的姑娘率先意識到，扯了扯胡雲衣袖說道:“胡雲，門口有人，是不是在等你?”

　“哦?”

　胡雲也看過去，發現有個江湖醫生打扮的人，正站在自家門前。

　再看，卻是認出了方長:

　“方先生！”他趕緊迎上去，說道:“先生您怎麽來了?我這就開門。”

　說著立刻掏鑰匙，讓方長和跟自己來的姑娘一起進院子，過程中，胡雲還聳動了下鼻尖，看了看方先生手裡的紙包。

　走進院子，胡雲才給方長介紹道:“先生，這位是宋瑤，是我在學堂裡的同學。瑤瑤，這便是我之前提到的，送我來上學的方先生。”

　互相簡單見禮，他們進屋坐下，胡雲要去燒水煮茶，被宋瑤攔下:

　“你們許久未見，多聊一聊，我去燒水罷。”

　“嗯，多謝了。”

　胡雲也不見外，感激地對她說了聲，而後在旁邊陪方長。

　“最近可還好?學業如何?”方長在木椅子上坐定，朝著胡雲問道。

　聽到方長的問題，胡雲滿是自信地回答:

　“讀書是很簡單的事兒，而且書裡的學問非常有意思，老師總是誇獎我。學塾裡面幾次大比，我都名列前茅，不過頂多再有半年，我就能學完這裡的課程。”

　“老師說，到時候我只能自學了，還好府裡似乎在學興慶府的做法，募捐了許多藏書，新成立了家書館，允許旁人借閱，倒也不怕沒有書讀。”

　方長點點頭，這還挺讓人欣慰，想來山神章淳聽到後也會高興。

　然後他看了看屋裡樣子，比起之前將這裡租下的時候，屋裡陳設明顯經過了一番修葺，但更多應當是胡雲自己動手所做，雖然粗簡，卻能感覺到這裡主人的心靈手巧，無愧於他化形前的品種。

　“學興慶府的書館?最近這樣學的多麽?”方長隨口問道。

　“當然，興慶府的兩位簡先生，還有他們的學校和書館，現在已經是聲名遠播，說不定快天下聞名了。畢竟這可是首開先河的大好事兒，許多地方也開始效仿，或者募集藏書建立書館，或者與兩位簡先生接洽、，以分校之名用同樣模式開辦學校。”

　“嗯。”方長點點頭，怪不得如今夜觀天象，能感覺興慶府的影響愈發廣泛，然後他繼續問道:“這位宋瑤姑娘是怎麽回事兒?”

　胡雲撓了撓頭，略帶不好意思:

　“是我同學，我們熟識後常在一起交流學習，她學識很廣，我們很聊的來。嗯，最近她經常會過來幫我做飯，十分好吃。”

　話語中似乎也有隱情，但方長對此倒不準備干涉，畢竟他只是個修行人。

　方長只是看了看廚灶方向，對胡雲說道:“按照人間的規矩，你們都是成年人了。後續的道途，要你自己選，自己走。還是那句話，若是外面世界有變，可以回雲中山。”

　小狐狸點點頭，然後繼續說了下最近情況。

　方長之前離開時，給他留下了些錢，堪堪夠他兩年使用，胡雲並沒有坐吃山空，而是在附近一家店裡，找了個晚上的活計，每天去做兩個時辰工，倒也在做到收支平衡之外，還有些儲蓄。

　接著，胡雲按捺不住好奇，問方長道:“先生您今天怎麽這幅打扮，好像個江湖郎中?”

　“嗯，偶爾換換樣子，也不錯。”方長道，“這樣也能有些方便。”

　說話間，宋瑤已經燒水泡好了茶，倒了兩杯端上來，又和方長見禮。對話幾句後，方長感覺這姑娘落落大方，談吐清晰有禮，學識不弱，暗暗點頭。這隻小狐狸紅鸞星動，但卻馬上就要為聘禮發愁了。

　當然，這是胡雲需要自己去面對和解決的事情。

　但方長還是留了兩貫錢與他， 並拒絕了胡雲留飯的邀請，告別後徑直走出去。由於耳力遠超常人，即使走了很遠出去，找了個飯館吃飯的方長，也能清楚地聽見後面兩人的交談。

　“瑤瑤，雞腿給你，聞著真不錯。”

　“嗯，多謝胡公子。”

　“啊不要謝來謝去的了，都是自己人，你經常幫我做飯，我還不知道怎麽謝你呢。”

　“今天這位方先生，看起來有些怪，就好像……不似凡間人。”

　“當然，方先生可是世外高人……只是，具體有多高，我也不清楚。”

　“嗯。”

　接下來，是鍋碗瓢盆的聲音，兩人的話題也變成了聘禮，從語氣中，能清晰感覺到胡雲的萬般苦惱。

　方長暗自笑笑，繼續對付面前的大餐。