襄武城外的護城河，已被秦軍填平。

　城東、城南，秦軍攻城的陣地列好以後，預先挑選出來的先攻戰士，分別各三千人上下，便扛著盾牌、半截船等物，以防禦城頭的矢石，同時，推著高大的雲梯、堅固的撞車等大型的攻城器械，在後邊陣中鼓聲的催促下，朝著城東、城南的襄武城牆齊頭並進。

　因為距離尚遠，未到箭矢的射程之內，城頭隴兵守卒暫未引弓開射。

　或持長槊，或拿弓矢，亦有提盾捉刀的，布滿城牆的守兵，透過垛口，大多充滿緊張，目不轉睛地盯著步步前進、離城下越來越近的攻城秦兵。

　守卒的身後，除掉每隔一段較遠距離，就放置著一架小型的投石車外，並有撞車、拍杆、飛鉤、檑木等之類的守禦器械，在專人的負責下，隨時做好了緊急馳援危險牆端的準備。

　——攻城的撞車和守城的撞車名字相同，用處也大致相同，只是作用的對象不同。攻城的撞車是用來撞擊城門的;守城的撞車，車架上置有撞杆，是用來撞擊敵人雲梯的。

　城外的攻城秦兵，在其陣中參差錯落的高大雲梯、寬碩而外部裹鐵的撞車等若巨獸一般的器械的映襯下，由城頭上俯瞰去，顯得小而密集，就如同密密麻麻的白蟻。

　城上的守城隴兵，同樣在矗立的投石車、撞車、拍杆等猙獰器械的對比下，特別是比之城下，守卒還多了城牆的加成，自城下仰望之，亦給人以震撼、壓迫之感。

　秦軍攻城大陣的後面，是乙兵、民夫的隊伍，箭矢等軍需物資的補給、輸送，就由這些乙兵、民夫負責。隴軍守城兵士的後房，也是乙兵、民夫的隊伍，他們的任務亦是給前線戰士補充所需，並運送傷員、戰死者下城。

　秦軍已經大舉攻城兩次。

　攻城的一方也好，守城的一方也好，敵我之間，雙方現在都已經是比較了解對方了。

　攻城的秦軍將士，就算是再自恃勇敢的，而下也沒有了頭次攻城時的輕敵。

　守城的隴軍將士，即便是再膽怯的，經過兩次大戰的洗禮，如今亦不會臨戰之際顫栗發抖。

　城下秦軍攻城主陣中的鼓聲、角聲，一陣接著一陣，聞之如同滾雷、悶嘯。

　城頭上還沒有鼓角聲響，唯有城東、城南各約千許的守卒將士，默不作聲地於寂靜中等待。

　……

　秋日的上午，陽光明媚，涼風宜人。

　今天是個好天氣，萬裡無雲，晴空朗朗。

　……

　城東牆上。

　麴章試了試手中的步槊，命令親兵，說道:“步槊不用多備了，多給我備兩根鐵槌！”

　親兵一人擔心地說道:“將軍，前兩次守城鏖戰，將軍皆身先士卒，負了三兩處傷。現下將軍的傷還沒好，……別處傷倒也罷了，唯是上次守城，將軍傷到了右肩，使槊、用槌，都得靠胳臂，右肩受傷，如何再鬥?要不然，今日守戰，將軍就在後頭督陣吧?前邊有小人等在，絕不會讓秦虜登城半步的！”

　麴章摸了摸自己的右肩，雖是隔著鎧甲，手也只是輕輕地放到了肩上，但已覺隱痛，他面色堅毅，望了下漸近的城下秦兵，說道:“唐使君不避矢石，親臨城樓，為我與魏鹹助陣，我豈能在後督戰而已?一點小傷，不算甚麽！”

　那親兵是麴章帳下的老人了，其家數代，都為麴氏效力，對麴章端得是忠心耿耿。

　聽了麴章這話，這親兵想要再次進言勸阻，說道:“將軍，……”

　邊上都是精勇的兵卒，這親兵在開戰前的勸阻之言，也許會給精卒的士氣造成一些影響，麴章不願見到這種情況的發生，打斷了這親兵的話，挺槊雄立，慨然說道:“吾家世代為將，我無別能，唯熱血可報國家。莫說僅是些微小傷，便是身受重創，強賊寇境，我猶仍會居君等之前，死戰不退！你不要再說了！趕緊給我備鐵槌去罷！”

　步槊與騎槊長度相當，亦是丈八之長，乃是長兵器，當攻城敵兵尚未攀上城頭的時候，可以下刺使用，但一旦攻城敵兵強登上到城頭，步槊就不如鐵槌、刀等這些近戰兵器好用了。

　而根據前兩次秦軍攻城的進度判斷，——秦軍第二次大舉攻城時，就已有少數的兵卒曾經衝到過城頭上，那麽這一次，在秦軍明顯是動用了更多的兵馬來攻的背景下，麴章認為，今日之戰，攻上城頭的秦兵勇士可能會比上次更多，那麽鐵槌就得多備待用了。

　那親兵應諾，懷著憂心去給麴章準備鐵槌。

　……

　當秦軍的先發戰士達到進戰位置之後，秦軍的正式進攻旋即開始。

　飛石若驟雨投至。

　城東、城南近郊，秦軍堆起的土山上面，秦軍弓箭手射來的箭矢，仿如蝗群。

　城頭守卒紛紛躲避。

　有躲避不及的，被箭矢射中，呼痛大叫;被飛石砸中，登時血肉模糊。

　麴章、魏鹹幾乎是同一時間下達命令，城牆上的小型投石車發動投石，城牆馬面、望樓、垛口處的隴軍弓弩手齊齊挽射。

　因秦軍有半截船等做防護，守軍箭矢的殺傷力不能說是很大，卻弩矢、投石的殺傷力很大。

　半截船是竹木所製，擋不住弩矢、投石。

　不斷有向城牆行進的秦軍之先攻兵卒被弩矢、飛石打到。

　本來整齊的攻城陣列，出現了一個個的小缺口。

　但在陣中軍將的監督下，秦軍的先攻兵士無人倒退，更無人停下腳步。

　任負重傷的戰友倒地呻吟、戰死的戰友橫屍地上。

　後邊的兵卒踩著前邊傷亡戰友的血跡，跟隨本部軍旗的朝向，悶頭繼前。

　——也不敢不前，非只有本部的部曲將、部曲督等負責督戰的軍吏在本部陣中催促不斷，在先發攻城的陣型與攻城主陣之間，且有成隊的刀斧手在虎視眈眈。

　如果有兵士膽敢後退，不被本部的部曲督、部曲將當場殺掉，也會在主陣前被刀斧手砍頭。

　飛石投過一陣後，暫時停下，在箭雨的掩護、半截船等的保護之中，攻城的秦軍步卒邁步飛奔，衝過護城河，於城東牆下，相繼架起了四五座雲梯;城南牆下，也架起了三四座雲梯。

　撞車被推到了兩座城門外。

　披甲的秦卒率先，開始攀爬雲梯;力士推動撞車，猛烈地撞擊城門。

　……

　城頭上的撞車啟動，被推到秦卒雲梯搭豎的位置，各有十余兵士奮力推起車架上的撞杆，去撞雲梯。杆的前端鑲有鐵葉，撞上雲梯的力量不小。

　然而秦軍的雲梯在打造前，就已經考慮到守軍會用撞車這個問題，故而高大結實，底座穩固。

　城頭撞車再三推撞，一輛也沒撞倒，至多，把雲梯撞得搖晃幾下。

　城東的秦軍攻城部隊，主將是苟敬之。

　苟敬之與苟王后、苟雄是同族，在秦軍中的名望不及苟雄，然亦是秦軍的上將一員。

　作為主將，苟敬之當然不會親臨第一線。

　在前線具體指揮作戰的是被撥到苟敬之帳下的呂明。

　呂明在先發攻城戰士的後陣，身披重甲，按劍站立，細細觀察前邊將士的攻戰進展。

　偶有城頭的流矢射到他的左近，呂明絲毫不顧，一眼都不去瞅。

　“阿兄，你看，城東城樓上，影影綽綽，聚了只怕不下百十人，那肯定是唐艾在那裡！”說話之人是呂明的弟弟呂武，他亦披掛白色的重甲，一邊站在呂明的身側，與呂明說話，一邊眺望著城東城樓，臉帶笑意，接著說道，“孟公之計得以奏效了！”

　呂明沒有回頭去看呂武，眼仍觀看已到城下、架起雲梯的秦軍攻城戰士的戰況，隨口答道:“孟公之計，何曾有過不奏效的?”

　“唐千裡詭計多端，我頭先還想著，他會不會識破孟公此計?”

　呂明說道:“他拿什麽識破?大王親在城東，此其一;我軍在城東放的部隊，比城南多，此其二;前兩次攻襄武，我軍也都是以城東為主攻方向，此其三，合此三條，他唐千裡即使智邁常人，又如何能猜到，我軍今次攻城的主攻，其實是城南?”

　“孟師計謀，端得高超。如今看來，前兩次的攻城，竟然都只是為今次的攻城做個迷惑唐千裡的作用罷了。……阿兄，孟公此計，是不是可以說是‘聲東擊西’?”

　呂明這次沒有答覆呂武。

　看到兵士們已在攀附雲梯，呂明下達命令，說道:“為讓隴賊守軍確信城東是我天兵今日的主攻方向，傳令前陣，不惜代價、不惜傷亡，一個時辰之內，我要看到兵士登上城頭！”

　候於附近的傳令軍吏應諾，待要奔去前邊傳令，呂明把他叫住。

　那軍吏問道:“將軍，還有什麽命令?”

　呂明沉聲說道:“若到午時，還沒有兵卒登到城頭，隨機抽選，每伍選一，斬之！”

　那軍令凜然應是，見呂明無有別的命令了，即赴城下前線傳達呂明此令。

　“阿兄，要到午時，尚無有兵卒上城，真的每伍抽一，斬之麽?”

　呂明說道:“為將者，以信為重！軍中焉有戲言?”

　“可是阿兄，這些兵卒都是咱們帳下的精銳啊！”

　呂明說道:“只要能幫助孟公完成孟公的此戰部署，我部盡數戰死於此，我亦甘願。”

　若無孟朗的賞識、拔擢、重用，呂明斷無今日，所以呂明對孟朗那是非常的死心塌地。

　……

　城東，牆上。

　撞車衝撞秦軍雲梯超出垛口的部位;弓弩手向下射矢。

　拍杆、檑木、飛鉤等器械，一起俱動。

　利用滑輪的轉動，下垂到城牆外部中段的拍杆來回擊打，攻擊雲梯上的秦卒兵卒。

　拍杆的前端為鐵製，橫七豎八地立著尖刺，凡有秦卒被其打中，要麽立刻從雲梯上跌落，要麽甚至被鐵刺穿掛在拍杆上，隨著拍杆的左右搖動，人在空中慘叫不絕地飄來蕩去。

　飛鉤其形如錨，鉤端是尖銳的鐵爪，以鐵鏈系之，續接繩索，其能打到的位置比拍杆靠下，可以垂至城腳。操作飛鉤的隴軍守卒，迎著敵人的矢雨，覷準敵人雲梯左近的成群敵兵，猛地把飛鉤投下，等飛鉤落到敵兵群中，旋即拽繩索往上。

　每次投砸，都能殺傷秦卒數人。

　卻那飛鉤的鐵爪是極其鋒利的，被飛鉤傷到的秦卒，有的整條胳膊被拽斷，最慘的，腦袋被拽掉，只剩下個無頭的屍體，猶短暫的豎立片刻，脖腔噴出的鮮血如似噴泉，然後倒地。

　檑木並非是往下推的樹乾之類的東西，和拍杆、飛鉤一樣，也是一種可以操作的器械。

　此物由三個部分組成，分別是滾木、鐵索、絞車。

　滾木是用直徑約尺、長約一丈多的實心木所製，滾木表面盡是密釘，釘頭出木五寸，也就是半尺長，滾木兩段安設的有大輪子。絞車不必多說，亦是裝了滑輪的車子。

　滾木、絞車是此物的兩個主體。

　鐵索，則是用來連接滾木、絞車的。

　近似飛鉤的用法，操作檑木的隴軍守卒，也是迎冒秦軍的箭矢，衝著城下秦軍的聚集位置，將檑木放下，然後攪動絞車，利用鐵索，使檑木在敵眾中滾動。

　這東西渾身鐵刺，尋常兵卒哪裡敢碰?見其滾到，四處躲散。

　在城下前線指揮攻城進戰的是呂明帳下的猛將齊禾、竇乾兩人。

　就在竇乾所部的近處，便有城頭放下的滾木一個，正在秦軍攻城士卒中肆虐亂滾。

　竇乾帶上幾個力大的甲士，其本人與甲士們皆持大斧，奔到滾木旁邊。

　他厲聲喝令周近的兵士過來，用步槊、盾牌等兵器，將這滾木固定住。旋即，他和那幾個甲士揮動大斧，連斫十幾下，竟是硬生生地把滾木兩段的大輪子給砍了下來。

　而在這之前，已有少說三二十個的攻城秦卒被此個滾木給碾死、刺傷了。

　搞定了這個滾木，竇乾領著那幾個甲士，從血水中淌過，踢開一具擋路的無頭屍體，直奔北邊不遠的飛鉤而去。路上踩到了一條不知哪個兵士的斷臂，差點讓他摔了一跤。到那飛鉤前，如前法炮製，竇乾仍是喝令周邊兵士將那飛鉤按住，與那幾個甲士用鐵斧把飛鉤砍壞。

　好像是下雨了似的，不知什麽東西從城上潑下，淋了竇乾等人渾身都是。

　一股臭味撲鼻而來。

　竇乾罵了一句，說道:“他娘的，又是糞湯！”

　——這是城上的麴章，注意到了竇乾這一支小部隊的動靜，因令城上潑下來的。

　好在竇乾披的有甲，那城上倒下的熱糞湯，沒能燙傷他，也沒能沾上他的皮膚。

　但沒甲的秦軍兵士就沒這麽好運了，熱糞湯的攻擊下，雲梯周圍的兵士無不狼狽散開。

　竇乾瞧見了這一幕，提斧奔過去，喝令說道:“誰也不需躲！上雲梯！上雲梯！”重複了一遍剛才已經轉達過的呂明軍令，“午時之前，若不能登城，每伍抽一，立斬！”

　要命的軍令威逼下，秦軍兵士隻好冒著城上的箭矢、撞車、拍杆、飛鉤、檑木、熱糞湯等等各種的防禦攻措，繼續魚貫上雲梯，朝城頭攀附去。

　……

　襄武城南。

　負責攻打此面城牆的主將是摯申金。

　副將有兩個，一個是同蹄梁，一個是投降蒲秦未久的田勘，亦即賀渾勘。

　攻城秦軍主陣中，摯申金沒怎麽太關注前鋒兵士的攻城進度，注意力主要放在了城東。

　他頻頻顧眺城東的戰況。

　同蹄梁知其中緣故，也一再顧眺。

　日頭一點點的升起，漸漸快到日中時候。

　攻城至今，已戰一個多時辰了。

　終於，看到城東的攻城秦軍兵士，有三兩人躍上了城頭。