《續五行志》:興平元年夏，大蝗。是時，天下大亂。

　　唯有東阿縣因為侯聲的緣故，在棗祗的安排下早早的就做了準備，所以諸縣之中東阿受災最小。

　　即便如此，曹操前線的軍隊也是軍心動蕩不安，與呂布軍的戰鬥已然無法進行下去，在撤退過程中，士卒逃亡的現象屢見不鮮...

　　...

　　鄴城。

　　“孟德新失兗州，諸君以為當援多少人馬?”袁紹問屬下幕僚，曹操是自己的小弟，兗州刺史都是自己上表的，而如今小弟被揍，不能不找回場子，不然自己這個‘盟主’還怎麽施威。

　　許攸和曹操、袁紹的關系都不錯，他先開口:“五千足矣，呂布塚中枯骨耳，朱靈將軍將三軍於孟德處，可使朱靈將軍領之。”

　　袁紹聞言點點頭，就要下令。

　　沮授建議道:“曹孟德固然明公之爪牙，然無質可掣肘，竊以為當留質於鄴城，願明公三思。”

　　關系再好的人，也不得不防，這是沮授給袁紹的提議，袁紹猶豫了，顯然，沮授的建議更加符合他現在的戰略方針。

　　...

　　鄄城。

　　曹操回軍至此。

　　收到鄴城的回信後，曹操召集眾人討論。

　　“本初亦欲我等回師鄴城，移家小置之，諸君以為如何?”

　　荀彧沉默不言，他的親人本就在鄴城，此時回去也沒什麽，所以他不好開口。

　　其余諸人也沒有說話，形勢非常嚴峻了，這次蝗災受災面積非常之廣，百姓都沒收成，哪裡還能養得活軍隊?回鄴城好歹袁紹還給發糧食，也是個不錯的選擇。

　　見沒人吭聲，曹操決定，準備前往鄴城。

　　等到眾人都散去，曹操呆坐在上首，望著門口發呆。

　　這時程昱走了下來。

　　“仲德?”曹操很是驚訝。

　　程昱上前施了一禮，說道:“昔田橫，齊之世族，兄弟三人更王，據千裡之齊，擁百萬之眾，與諸侯並南面稱孤。既而高祖得天下，而橫顧為降虜。當此之時，橫豈可為心哉！”

　　曹操回答:“然。此誠丈夫之至辱也。”

　　程昱又說道:“昱愚，不識大旨，以為將軍之志，不如田橫。田橫，齊一壯士耳，猶羞為高祖臣。今聞將軍欲遣家往鄴，將北面而事袁紹。夫以將軍之聰明神武，而反不羞為袁紹之下，竊為將軍恥之！”

　　曹操沉默。

　　程昱接著勸說道:“意者將軍殆臨事而懼，不然何慮之不深也！夫袁紹據燕、趙之地，有並天下之心，而智不能濟也。將軍自度能為之下乎?將軍以龍虎之威，可為韓、彭之事邪?

　　今兗州雖殘，尚有三城。能戰之士，不下萬人。以將軍之神武，與文若、昱等，收而用之，霸王之業可成也。願將軍更慮之！”

　　曹操狠狠的一拍桌子:“諸君皆以為投袁紹為上，聽君一言，茅塞頓開！我曹孟德豈是甘居人下之徒?”

　　於是曹操給袁紹回了一封書信，信中滿滿的回憶了兩人的過往，以及現如今自己的困境，請求袁紹支援。

　　...

　　鄴城。

　　袁紹讀了曹操的書信後，一聲長歎，念起了舊情，不顧沮授等人的反對，決定給曹操五千人馬。

　　同時因為公孫瓚的節節敗退，召回了在青州作戰的臧洪，準備發兵攻打呂布的東武陽，將呂布逐出東郡。

　　(謝承《後漢書》:操圍呂布於濮陽，為布所破，投紹，

紹哀之，乃給兵五千人，還取兗州。　　袁紹伐曹操檄文:自是士林憤痛，人怨天怒，一夫奮臂，舉州同聲，故躬破於徐方，地奪於呂布，彷徨東裔，蹈據無所。

　　幕府惟強乾弱枝之義，且不登畔人之黨，故複援旍擐甲。席卷赴征，金鼓響震，布眾破沮，拯其死亡之患，複其方伯之任。

　　是則幕府無德於兗土，而有大造於操也。)

　　...

　　東阿。

　　冬十月，因缺糧，曹操率軍返回糧草尚充足的東阿。

　　曹操已經將程昱當做完全的心腹了，擔憂的問道:“今者本初給兵五千，然如今災禍橫行，兵糧短缺，為之奈何?”

　　程昱眉頭一皺，沉默了一陣，像是決定了什麽，嚴肅的回答道:“可先罷新卒，余下之糧，昱自有辦法！”

　　程昱說的辦法，就是從百姓手裡‘借’糧食，東阿的百姓還是有不少余糧的，但是災禍面前，誰有願意將自己賴以生存的糧食‘借’出去?

　　不過是以一個好聽點的名頭，進行強搶罷了...

　　薛議呆呆地望著眼前的士兵，挨家挨戶的從百姓家走搜走糧食，有的百姓不肯，抱著士兵的腿不肯撒手，然後被連帶著拖在地上...

　　有的雙目無神，喃喃自語...

　　有的則是嚎啕大哭...

　　更有反抗者被拳腳相加...

　　“我的糧食！！”

　　“還我糧食！”

　　“天殺的兵匪！斷我等活路！”

　　“程仲德！汝枉為東阿名士！枉為東阿之人！”

　　...

　　薛議的眼眶瞬間就濕潤了，“可以至此??！何以磨刀霍霍向百姓??！”

　　飛快的奔向程府。

　　想要面見程昱，卻發現李敢等人早已在門口等候。

　　智伯一臉疲憊的擋在門前，對著大家說道:“老爺今日不見客，諸位請回吧！”

　　“智伯！”薛議焦急喊道:“夫子何以至此！”

　　智伯看了薛議一眼， 搖了搖頭，沒有回答。

　　“智伯！”薛議還準備再說點什麽，卻發現，智伯帶著下人把程府的大門給關了...

　　薛議等人跪在門口:“夫子！何以至此！”

　　...

　　程府。

　　曹操和程昱相對而坐。

　　曹操臉色複雜的看著的程昱，開口道:“仲德何以至此?”

　　程昱望著曹操，緩慢而堅定的開口道:“此事，請昱一人承擔！”

　　曹操還想說點什麽，望著程昱堅定的面龐，卻什麽也沒說出口，於是，曹操緩緩的半伏於地，雙手伏在地上，額頭觸地，對著程昱施了一禮。

　　程昱同樣的，雙手伏在地上，額頭觸地，對著曹操施了一禮。

　　雙方都沒有起身...

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　　But it is the same with man as with the tree. The more he seeks to rise into the height and light， the more vigorousl“ y do “his roots struggle earthward， downward， into the dark， the deep - into evil.

　　其實人跟樹是一樣的，越是向往高處的陽光，它的根就越要伸向黑暗的地底。——尼采