長安。

　　長平觀戰後，四月，朝廷(李傕)對韓、馬二人繼續招安，以馬騰為安狄將軍，韓遂為安羌將軍。

　　五月，郭汜、樊稠兩人也獲得開府的權力。至於長安朝廷的大事，則是由李傕、郭汜、樊稠三人說了算，均大力提拔自己的親黨，尚書台不敢得罪他們，只能依次按李、郭、樊的順序來接受指令辦事。如此爭權，也是為後來三人反目成仇種下了惡果。

　　(陳志《董卓傳》:(李)傕為車騎將軍、池陽侯，領司隸校尉、假節。(郭)汜為後將軍、美陽侯。(樊)稠為右將軍、萬年侯。傕、汜、稠擅朝政。

　　范書《董卓傳》李賢注引《獻帝起居注》:(李)傕等各欲用其所舉，若(尚書)台違之，便忿憤恚怒。主者患之，乃以次第用其所舉，先從傕起，汜次之，稠次之。三公所舉，終不見用。)

　　八月，左馮翊的羌人叛亂，郭汜、樊稠領兵平定。

　　(范書《獻帝紀》:八月，(司隸左)馮翊羌叛，寇屬縣，郭汜、樊稠擊破之。

　　這場叛亂的起因是什麽，史書上沒有提及。以其他資料看，本年夏，三輔地區已經發生嚴重饑荒，百姓大批餓死或者逃亡，也許羌人也是被逼無奈才走上反抗之路的。)

　　...

　　兗州。

　　東阿縣。

　　程府。

　　曹操走後。

　　天色漸晚，時值深秋，晚風帶著絲絲涼意吹到了程昱身上。

　　“伯言等還在門外?”程昱問道。

　　“還在門外，跪了約莫兩個時辰了。”智伯出言提醒道。

　　程昱歎了口氣，“罷了，讓他們進來吧。”

　　智伯點頭答應，還沒走多遠，便聽得程昱提醒道:“煮點薑湯！”

　　...

　　薛議終於進入了程府，揉了揉有點發腫的膝蓋，喝了一碗下人遞上來的薑湯，略微振作了精神。

　　但程昱還是沒有出來，而是讓他們在客房裡坐著休息。

　　剛才在外面吹了一陣冷風，薛議腦袋已經冷靜下來了，一開始看到百姓的時候，那種怒發衝冠的心態，已經平複，“等下見到程老頭，又要問什麽呢?”

　　薛議坐在位子上想到，“問為什麽掠奪百信的糧食?”

　　“很愚蠢的問題，沒有糧食，部隊就要散，散了部隊，我們就什麽都不是了。”

　　“那還能問什麽?問為什麽不從大戶人家出更多的糧食?用來代替普通百姓家的?逼大戶人家造反麽?難道要自己薛家的糧食拿出來補給部隊?”

　　“以既得利益者的身份來問這種問題，是不是傻?”

　　其實薛議自己心裡早就已經有了答案，只是一直在糾結，一直無法接受罷了...

　　“我終究本質上還是一個現代人啊...”

　　“看不得百姓受苦，看到就腦袋一熱，想也沒想就先衝過來，現在呢?發現不這麽辦不行，要自己大公無私的貢獻自己家的糧食，先不說自己能不能做主，能做主，自己到時就真的舍得嗎?自己會這樣的做嗎?”

　　薛議不停的在內心之中拷問自己:“舍不舍得?會不會這樣做?”

　　可悲的是，他發現他舍不得，他發現他並不會這樣做，他先考慮的是家族，是自己...

　　當然，更值得一提的一點是，連自己都沒了，還談什麽照顧百姓?照顧百姓之前，先確保自己沒有問題。

　　“我終究本質上還是選擇了自私，我並不偉大...”

　　“或者說，

現在的我，並不偉大，我很想幫百姓，卻沒有犧牲自己幫百姓的勇氣，我很想幫他們，卻沒有更好的幫他們的方法...”　　揉了揉額頭，自己說服自己往往都挺艱難，而且，內心不太好受，知道應該怎麽做，是一碼事，但當你真的這麽做了，內心所引發的煎熬，糾結，又是另一碼事了...

　　“等會讓子進去問吧，我選擇閉嘴。”薛議想到。

　　...

　　濮陽。

　　陳宮被袁紹軍的臧洪以碾壓之勢趕到了東武陽。

　　給本就岌岌可危的呂布軍，帶來了一個更壞的消息。

　　“袁紹出兵了。”

　　“濮陽已不可留，袁紹不日即渡河南下，兩面夾擊之下，我軍必敗，願將軍三思。”

　　呂布很是疲憊，與曹操的交戰，他這個主帥到處救火，可以說，呂布軍現在能維持和曹操的五五開，甚至略有勝之，全憑他一己之力。聽到現在的局勢，他沙啞的開口，問道:“何處容身?”

　　弟兄們跟著他一路顛沛流離，基本地盤，已經成了呂布的心魔。

　　陳宮指著地圖，重重的說道:“東往山陽！”

　　...

　　程府。

　　又等了約莫一個時辰，程昱終於出來了。

　　薛議經過一番激烈的思想鬥爭， 自己說服了自己，已經沒什麽好問的。

　　於是李敢開口問道:“敢問夫子，何以至此?何以縱兵掠百姓之糧?”

　　程昱看了薛議一眼，見他沒什麽反應，說道:“大軍少糧，缺之必潰，若士卒缺糧而潰於東阿，必劫掠東阿，東阿百姓焉有活路?先‘借’糧於百姓，士卒不潰，方能穩定東阿。”

　　不管李敢信不信這套說辭，他都必須接受，在東漢二元君主製的觀念裡，主君和他一榮俱榮，一損俱損。

　　李敢越過了這個話題，擔憂的說道:“於夫子名聲無益。”

　　可不僅僅只是‘無益’這麽簡單，“掠奪本縣”，這種天下之大不韙，要是曹操敗了，程昱這事鐵定上史書，而且是作為“罄竹難書”的典型。勝了，也是一定上史書，私人記載裡面。

　　可以說，程昱這是完全把自己的身家都壓在了曹操身上。

　　程昱沉默了一會，說道:“名聲何足掛齒?”

　　程昱做了這件事，可以說，徹底的退出了士人階級，士人都是些注重名望之人，誰還敢明目張膽的和一個“縱兵掠奪本縣百姓”的家夥交往?

　　“或許夫子作出的犧牲，比我們想象的還要大。”薛議想到。

　　李敢沉默。

　　程昱問道:“伯言有何疑慮?”

　　薛議搖了搖頭，“已無。”

　　...

　　東阿。

　　城內的百姓，糧食見奪於士卒。

　　城外的難民，饑餓的嗷嗷待哺。

　　蝗災引發的饑荒，來臨了。