“馬教主，既然余執事已經拿下淮安縣和宿豫縣，金陵的鎮撫軍也敗在余執事手上，淮揚府已經是我們的囊中之物。”坐在旁邊的何天衢首領開口說道:“接下來再打敗城外的王孚威，齊魯、淮揚兩府將任由我們橫行。”

　　何天衢本是微山縣人，在微山湖打魚為生。因不滿官府橫征暴斂，且深受秋漕拉丁之苦，怒而糾集數十戶漁民入微山湖為盜。

　　官府圍剿不利，便是聽之任之。

　　數年來勢力擴張，整個微山湖周圍村寨都與其暗中來往，必要時可糾集數千丁口，數百艘漁船，是微山湖中一霸。

　　微山湖盜與羅生教也是早有勾結，羅生教舉旗起事，何天衢也是傾力相助。

　　馬於鹹略帶憂慮道:“王孚威也不是好對付的，之前就是個教訓。”

　　馬於蘭不滿道:“大哥不必多慮，之前也是我疏忽了，直接在北門出去毫無準備的就被打了一記悶棍。”

　　何天衢也寬解道:“我們城內的教軍有十萬之眾，之前不過是個小挫折罷了，這麽多人一口一個唾沫也把王孚威手下的幾千人給淹死了。”

　　馬於鹹想了想也點頭道:“好！我們這麽多人總不可能就這樣憋在城內不敢出去，不然豈不是要讓余兄弟小瞧了?於蘭，接下來務必要小心行事。”

　　馬於蘭興奮的站起來說道:“放心吧大哥，我跟何首領也商量過了，這次絕不會出紕漏了。對了大哥，這次我跟何首領領著大部分人出去，你看好點城裡這些大戶，小心這群王八蛋賣了我們。”

　　馬於鹹笑著答應道:“我就等著他們來出賣我們，讓我好有個理由抄了他們剩下的田地。”

　　馬於蘭一邊跟何天衢出門，一邊嘴裡嘀咕道:“要我說，乾脆直接把他們所有人都抄家了，免得在眼前礙手礙腳。”

　　馬於鹹聽了只是歎氣搖頭，要是按兄弟的意思做，豈不是要把所有士紳地主都得罪死了，這樣子就只有那些底層出身的人才會接受羅生教，讀書人就沒法指望了。

　　現在用民憤極大等借口抄家一部分，還能勉強有個遮羞布。

　　王孚威手下官軍畢竟就不到六千人，雖然憑著首勝的威風將羅生軍壓製在徐州城內，但也不敢分兵包圍，只是在徐州城北面安下大營。

　　馬於蘭吸取前次教訓，讓羅生軍從東、南、西三個城門口出來，避開直面齊魯鎮撫軍的北城門，城牆上也列滿弓箭手戒備。

　　羅生教搜刮徐州城內庫房，也就讓五千人兵甲齊備，其余人也就人手一把刀或一杆長槍，部分羅生軍備有木盾而已。

　　大楚元貞十三年，十一月十二日，大雪。

　　羅生教副教主馬於蘭率領五萬羅生軍出徐州城，以五千披甲教眾為前鋒，猛攻齊魯鎮撫軍大營，一日一夜不能克。

　　然而製軍王孚威聽聞金陵府城出發的援軍於洪澤湖潰敗，淮安、宿豫二縣淪陷，心知孤軍難守，欲退回齊魯府。

　　馬於蘭見王孚威軍勢嚴整無機可乘，便派遣偏師三千人，與微山湖盜一千人合兵一起由何天衢率領坐船直奔濟寧縣，濟寧縣兵少不能守，被一戰而下。

　　緩緩退至魚台鎮的王孚威聞訊大驚，後路被抄糧道已斷，已不能持重後撤。

　　思慮過後王孚威以進為退，率軍返身與羅生軍廝殺。

　　為求生路齊魯鎮撫軍各個奮勇當先，羅生軍抵擋不住，數個大營潰敗而逃。

　　見追擊的敵軍大部潰散，急於回齊魯府的王孚威以為後路已無憂，

便匆忙整軍繼續後撤。　　四萬多羅生軍除了馬於蘭親自率領的五千披甲教眾和小部分後軍，大部都已經亂了建制潰散成一團團。

　　馬於蘭雖然心驚官軍戰力之強，但是倚為心腹的披甲教眾幾乎毫無損傷，讓其戰意不減。留下其他人整頓潰軍，自己率領五千披甲教眾繼續追擊。

　　急速返回的王孚威回到濟寧縣後，打探得知濟寧縣城內的亂軍雖然有四千，但是甲胄不齊，軍勢也亂。

　　最重要的是濟寧縣小，城牆不高，不像徐州城牆高厚難爬，於是擁軍而上，仗著兵甲優勢順利攻入濟寧縣城內。

　　然而這時馬於蘭率軍趕到，前後夾擊之下齊魯鎮撫軍大敗，王孚威敗走東阿縣，數天后搜羅逃回的敗軍整頓隻得三千人，齊魯鎮撫軍折損過半。

　　此戰過後羅生教聲勢大振，從淮安縣至濟寧縣盡入羅生教手中，南北大運河攔腰而斷。

　　燕京城的朝廷聽得消息後，楚帝一口氣上不來，一頭栽地暈闕過去，朝堂上頓時亂成一團。

　　太醫瞧過之後大汗淋漓的說皇上是中風之疾。

　　眾朝臣聞訊更是大驚，中風幾乎是不治之症，朝廷多事之秋皇帝卻要撒手不管事了?還沒等眾人反應過來，楚帝一夜過後便龍馭賓天了。

　　內閣首輔齊彌章在這滿朝文武慌亂之際站了出來，言天下不可一日無君，速速請太子入宮繼位大統。

　　命令殿前侍衛封禁皇宮內外，除了太子以外，其他人無首輔手書不得進出，擅闖者格殺勿論。

　　太子繼位無有異議，但是按禮製天子也需要守孝三日以替三年孝期。

　　天下值此多事之秋卻不能耽擱。

　　首輔齊彌章坐在閣臣議事的春秋閣內為大楚天下殫精竭慮。

　　羅生教亂軍氣勢已起，淮揚府和齊魯府的鎮撫軍都損失慘重，短時間內是圍剿不動了。朝廷中央又是新舊交替之時，此時當是穩重為先。

　　不過南北大運河被亂軍截斷，秋漕斷絕，北境糧草無法自足，只能是讓河東府與關中府緊急調派糧草運送到燕京城。

　　北庭製置使司向來安穩，先前備的糧草勉強夠用，遼東府和安東製置使司之前上了折子說要有所行動，只是現在糧草無以為繼，只能讓他們先停了，預先定好的糧草運輸最多只能提供一半。

　　燕京城三十萬禁軍供養除了朝廷所在的直隸州，大半都是中州府提供， 還好中州府暫時還沒收到羅生教亂軍影響。

　　但是關中府本來就有輸送糧草往河湟製置使司與隴西府的任務，今年關中府的百姓怕是有點不好過了。

　　只是國事艱難，只能是讓關中百姓相忍為國了。

　　劍南府向來富庶，今年就讓劍南府為河湟製置使司多提供些。

　　嗯，還有羅生教這個大問題。

　　直隸州因為三十萬禁軍的存在，沒有設鎮撫軍，齊魯府鎮撫軍已經殘破，仔細一想羅生教亂軍如果挾眾北上，除了齊魯府殘余的鎮撫軍以外，只有燕京城周邊的三十萬禁軍才能阻擋。

　　想到此處齊彌章不禁有點倒吸涼氣，雖然他不覺得亂軍能打敗禁軍，但是只要亂軍踏入直隸州，就是朝廷諸公的失職，尤其是身為首輔的自己更是首當其衝。

　　禁軍不可輕動，齊魯府的鎮撫軍統領製軍好像是叫王孚威?先讓他繼續領著，立即募集青壯，補齊......不！齊魯府鎮撫軍兵額要擴增。

　　調河東府鎮撫軍進入齊魯府協防，中州府鎮撫軍也要調過去，不能容許亂軍越過黃河。

　　淮揚府鎮撫軍也損失慘重，要立馬讓江南府鎮撫軍增援金陵城防守，並且要守住長江一線。

　　江淮府鎮撫軍也要北上，避免羅生教亂軍滲入江淮府北部。

　　想想還是不太保險，讓荊楚府和江右府也派鎮撫軍北上增援，把羅生教亂軍先圍困起來，待新帝繼位再一舉剪滅。

　　齊彌章與其余閣臣商議過後，蓋有內閣首輔印章的敕書在驛卒快馬加鞭中行文天下。