啪！

如此清脆響亮的聲音，只要聽見了的，都能猜得到一定是有誰打了誰一巴掌。

蓋正奇跪在地上，左半邊臉紅腫著，不敢說話。

菱花扇了蓋正奇一耳光之後，就又靠身在美人榻上了，隨手抄起一本書來翻著。從始至終，她沒有說一句話。

但蓋正奇知道自己為什麽會被打。

菱花雖然在承露台上，在葉傾城面前提到了蕭寧，但她並沒有安排蓋正奇真的這樣去做。這件事，完全是蓋正奇私自做的決定。

當然，效果是是什麽樣，已經很清楚了。

比武不能動殺招，這是九州評劍的規矩，但把二人分開之後又各自帶回去，則完全是阮文長臨時起意。

白落會審訊葉傾城，是白落的事情。阮文長並沒有和菱花說太多，更像是寒暄了幾句，隨口問了一些無關緊要的問題放她離開了。

走的時候，菱花還對今天的結果很滿意。起碼她證明了自己，如果真刀真槍地拚鬥，她並不輸給葉傾城。

但現在不同了。

定心已經知道了蓋正奇背地裡去找過蕭寧，那這件事情就一定會被其他的四個評審知道。而蓋正奇穿著白衣，頂的是飛雪閣的名頭，那這筆帳也就一並會被算在菱花自己的頭上。

比武場上用毒、出殺招，這些都可以算作“點到沒止”，可是讓自己的手下以其他人的性命要挾對手，這是違背道義的事情。

盡管這世道上真正遵守道義的人已經越來越少了，但九州評劍作為如此公開的比試，還是容不得一粒沙子存在。否則的話，不光天機書院，六扇門、禪宗、百花山莊乃至朝廷，它們的風評和威嚴都會收到影響。

而為了避免這種麻煩出現，其結果，一定是菱花被剝奪資格。她今日在台上打贏的每一次，到了現在的情況之下，都已經變得毫無意義。

這便是九州評劍的獨特之處。人人都在拚了命地讓自己的劍變得更加鋒利，卻忘記了從一開始，這劍就不是用來打的，而是用來拿去被人評的。

品格，也是評劍的一部分。

天機書院不會允許自己的榜單上有窮凶極惡、卑鄙無恥之人，就算有，也應該出現在《兵器考》裡，而不是青雲榜上。

可以說，菱花今後恐怕不會再有機會讓自己的名字出現在榜上了。

蓋正奇相當於毀掉了她三十歲之前的成就和聲名，隻挨一個巴掌，真的算是輕的了。

菱花還是靠著看書，臉上沒有什麽太明顯的表情，但蓋正奇知道，菱花不笑的時候，就是她最生氣的時候。

而她生氣的原因，卻都在自己身上。

蓋正奇心中忐忑不安。他甚至不敢有一句辯解，只能這樣等待著菱花對自己的處罰，如果要他以死謝罪，他也只能照做。

雖然他或許真的情願，但誰又不希望自己死得有價值一些呢?

一刻鍾的時間就這樣溜走了。

蓋正奇臉上的紅腫消下去了大半，膝蓋則越來越疼。他壯著膽子悄悄抬頭看了菱花那俏麗的側臉一眼，又立刻低下了頭，好像犯了什麽更大的錯誤一樣。

菱花還是沒有理他，雙眼聚精會神地讀著手上的書，好像她正讀到其中最為精彩絕倫的篇章。

良久，她才緩緩開口。

“你是哪年進的飛雪閣?”

蓋正奇聽見菱花問話了，不敢有絲毫耽擱，連忙回答道:“我……屬下進飛雪閣的時候，是六年前。”

菱花點了點頭，睫毛隨著眨眼的動作微微顫抖，道:“既然如此，那你應該知道規矩。”

此言一出，蓋正奇背後一身冷汗。

“主人的意思是……要換了屬下?”蓋正奇顫聲道。

“不然怎麽辦呢?”菱花又翻了一頁書，“你連我的話都不聽了，我留你還有何用?”

“屬下不敢！”蓋正奇連著磕了幾個頭，“屬下一心為了主人著想，今日鑄下大錯，罪該萬死。還請主人看在屬下還算盡心盡力的份上，不要把我換了。”

飛雪閣的弟子，只要是正式有了師徒名分的，都會得到師門安排的一個手下，江湖上最初管這樣的人叫影子，後來飛雪閣自己覺得不好聽，取了一個雅致的名稱，叫“雪泥”。

但無論叫什麽，都能看出這種人究竟是什麽樣的身份和地位。

雪泥就是被車轍和腳印碾壓之後的白雪，肮髒和汙穢的事情都要他們來做，這樣，飛雪閣的弟子才是純白無瑕的。

為了做事，連自己都化作了泥濘，這樣的東西，如果被換掉，當然不會有什麽好下場。

蓋正奇“很害怕”。

說到底， 都是因為他並沒有換一個不會被認出的身份動手。

如果要威脅到葉傾城，讓他在比武時失去水準，那便只看威脅的力度，而這威脅究竟來自哪一方其實並不那麽重要。就算蓋正奇的目的是要讓葉傾城在菱花面前投鼠忌器，也不該暴露得這麽徹底。

蓋正奇愚蠢嗎?

或許不是的，他這樣做，是因為他有別的計較。

作為雪泥，他確實不合格。

但作為摘星樓的殺手，他做的其實不錯。

摘星樓一直在死人。既然他們大多數都在做著用別人的命換錢的買賣，那他們總有一天也會丟掉自己的命。但大多數人其實並不知道，摘星樓的人，往往死在摘星樓的人手裡。

有人出了高價買一個人的命，摘星樓一個殺手接了單子。一手交錢，一手交信物，等到確認了目標已死，殺手馬上就能拿到錢。

可如果有人比接了單子的殺手還要提前地動了手呢?

人不是你殺的，錢也不會給你。

所以殺手之間，其實也有搶單子的事情發生。人頭和樹上結的桃子一樣，都是先到先得。

蕭寧是單子上的目標，但蓋正奇並不是第一個打算摘桃子的人。那家客店裡的小二、後廚切菜的李啞巴、二樓最裡面的一個住客，都是殺手。

蓋正奇在放倒整個客店中人的時候，也順手把他們都做掉了。

其實蓋正奇並不知道他們的目標究竟是誰，畢竟蕭寧的價錢只有一金，但葉傾城的腦袋值一箱子。但摘星樓向來如此，既然遇見同行出現，那往往就沒有合作的可能。

到最後，只有一個人能活著把單子做了。