【敗葉】是一把造型不同於尋常的劍。它並不是完全筆直的，而是有著微微的弧度。劍尖渾圓，而劍刃靠近護手的部分則順著弧度變得只有一半寬窄。這是陳越帶著獨屬於他的記憶而鑄造出的奇形劍，在另一個時空裡，它的名字叫做狗腿刀。
　　正因如此，這種奇形劍也需要對應的、奇特的用法。
　　顯然，這個憤怒至極的少年並不懂得這一點。
　　他拎著這把頭重尾輕的長劍，卻發現自己根本無法控制住它。劍尖一個勁兒地在向下墜，帶著他整個人也東倒西歪。這樣的情況下，自然也就失了準頭。
　　他接連劈了兩劍，但都被陳越打滾躲過。
　　憤怒的少年氣喘籲籲。
　　當人在極端憤怒的時候，大腦的思考是斷裂的。人會忽略事態前後的順序和因果關系，滿腦子隻容得下一件事情。
　　此時此刻，少年的腦中也只有一句話。
　　殺了他。
　　殺了他！為死去的兄弟們報仇！
　　兩劍不果，只會讓他更加失去理智。癲狂之下，他雙手抱住劍柄，對準剛剛掙扎起身的陳越，用盡了全身的力氣，往下一插。
　　嗤——
　　長劍刺中物體所發出的聲音如裂敗絮，讓人聯想到腐朽多年的木頭。
　　事實上，【敗葉】刺中的也確實是木頭。
　　在長劍劍尖落地之前的最後關頭，陳越總算是恢復了正常的行動能力，躲開了這一劍的威脅。長劍擦著陳越的腰插進了地板之中，一半都沒在地下。少年的奮力一擊只是把陳越腰間的肉割開了一個血淋淋的口子。
　　到了這個時候，陳越總算是脫離了被動挨打而有了些許反應的空間。他爬起身來，一把將對方撲倒，額頭猛地向前一撞，正磕在對方的鼻梁上。
　　別人或許不知，但陳越清楚得很，額頭髮際線正中地方的露骨要比其他地方更厚，雖然這一頭磕下去很痛，但並不會有別的危險。
　　劇烈的疼痛之下，那個被陳越磕斷了鼻梁的少年則是當場昏了過去。
　　說起來複雜，其實不過是幾息之間。
　　陳越搖擺著站起身，伸手拔出了插在地上的【敗葉】劍。鮮血從他的額頭開始，順著眼窩和鼻梁向下流淌，面目猙獰可怖。陳越看著剩下的兩人，眼中如有烈火。
　　佩劍被人奪走，這對劍客來說就是奇恥大辱。雖然陳越不在乎這個世界的規則和道德，但不代表他沒有情緒。
　　“我若真的是在利用你們，為何不直接讓人將你們滅口?何必再自投羅網?”陳越咬著牙，滿腔怨憤，“我走之前，這裡是幾個人?”
　　另外兩個人早已被眼前接連發生的變故嚇傻了。從那人奪劍開始，他們就毫無動作，此時當然也沒辦法回答陳越的問題。
　　“八個！”陳越怒吼道，“可現在呢?人呢?哪去了?”
　　接連的吼聲震耳欲聾，其中一個被嚇破了膽子，當即跌坐在地，雙眼失神，一個勁兒地在說“不是我”、“我不知道”一類的話。另一個也被陳越震懾得心驚膽戰，雖然有些語無倫次，但好歹還算能說話。
　　“我……我們打聽到小五子被殺了。二哥不服，帶了老四要去報仇。結果……結果也沒回來……老六……老六偷了錢跑了。萬三兒胳膊染了炎症，但沒錢請大夫……”
　　他說到後面，畏懼漸漸被悲痛所替代，原本寫滿了慌張的臉此時痛哭流涕。
　　他跪了下來，捶著地哭喊著。
　　“老大！你說過！咱們離開了家，就會有好日子過的！”
　　陳越看著他，手一松，長劍當啷一聲砸在了地上。
　　鮮血滑過他的嘴角，順著下巴滴落。
　　他笑了，笑著安慰跪在地上的少年，字字如同刀割喉嚨。
　　“會有的，”陳越道，“都會有的。”
　　……
　　華燈初上。
　　這個時辰的辰都並不寧靜。
　　一座城繁華與否，往往就看天黑之後街上是否還有人。因為即便到了夜裡，很多生意也可以繼續做。於是城中便有了燈火，有了人氣。
　　顏府裡也是一樣。
　　仆人們忙著點起回廊和房梁之上掛著的紙扎的燈籠，將整個庭院映照得昏黃。在這樣的燈光下，蕭默靜坐於院子正中，絲毫不理會身邊的香風陣陣，而是看著天空中寥寥幾顆星出神。
　　顏依柔從內堂裡走出，將手裡端著的琉璃盤子擱在了桌上。
　　盤子裡盛著趕著時節末尾的瓜果，顏色鮮豔，只是已經被細細地切成了小塊，混在一起，已然辨認不出。
　　蕭默回頭見狀，說道:“多謝姑娘款待。”
　　“別謝，不是給你拿的。”顏依柔也跟著坐在一旁，伸手挖起一小杓的瓜果碎塊， 放進口中細細地咀嚼著。
　　蕭默低頭一看，果然沒有看到第二個杓子，便知道是自己自討沒趣了。
　　“顏姑娘不出去轉轉?”蕭默岔開話題道，“時辰還早，街上也熱鬧。”
　　顏依柔嘴裡嚼著東西，聲音有些囫圇:“那你呢?”
　　蕭默道:“在下並沒有湊熱鬧的喜好。”
　　“那不就得了。”顏依柔靠在椅背上，也仰著頭，對著星空自顧自說道，“家裡就這麽幾個人，我爹也從不陪我，從來都是我自己找樂子。一到街上，別人都是成群結伴，我孤零零一個，一點意思都沒有。”
　　雖然蕭默從未留意過街上是否真的人人都有人相伴，但此時他能夠理解顏依柔話語中所包含的情緒。過去的蕭默猜測過很多種親情的表現形式，但沒想過世間還會有這樣的父女。
　　顏廷離開辰都有幾天了，竟然只是給顏依柔留了一個字條而已。
　　蕭默守在大門之外的那個早上，就是顏廷坐上馬車進京的同一天。那一身講究的穿戴，就是給滿朝文武和皇帝看的。
　　而顏依柔則似乎早就習以為常。
　　如果不是蕭默忽然出現在顏府，恐怕她乾脆都不會過問顏廷的行蹤。對於這個父親，她似乎也沒有太深厚的感情。
　　又或者說，她從未體會到這份該有的感情。
　　蕭默扭頭看了她一眼，看到她一雙眼睛裡盛著星光，如同一泊湖水。