人類的生存環境就這樣發生了巨變。

　原以為已經擺脫了悲慘的命運，可以開始安穩生活的人類，卻再一次切身體會到了世界的憤怒與自己的弱小。

　席卷大地的狂亂風暴撕裂了觸及的一切，人類引以為傲的城市在瞬間便支離破碎。而從風暴中現身的異形怪物，則是輕而易舉就擊潰了身經百戰的戰士們。

　這被稱為黃金之都的虛構世界，根本就不是人類的理想鄉。

　“呼叫勇者學院，這裡是外勤小隊德爾塔，聽到請回復。”

　學院收到，德爾塔，你們的狀況如何?

　“區域內的汙染越來越嚴重了，陸行船的防護系統堅持不了太久。小隊裡有兩人在剛才與異常魔物的戰鬥中負傷，普通的急救措施效果不太理想，所以我們想要申請暫時撤退。”

　學院的外勤小隊最近一直在試圖救援被風暴襲擊的人類城市，但由於災難的進展速度超出預期，救援行動因此遇到了嚴重阻礙。

　風暴途徑的區域會受到混合著永恆與終焉兩種力量的汙染，暴露在這種狀態極度不安定的環境內，人類甚至撐不過五分鍾就會死亡。學院的陸行船雖然搭載了針對這兩種力量的防護系統，但在無法及時補充能源的情況下也無法長時間行進。

　了解，你們可以返回第六補給站重整。船上還有其他乘客嗎?

　“只有幾個在汙染區外圍找到的普通居民，幾乎沒有戰鬥能力。”

　城市已經被風暴直接摧毀，僥幸逃脫的人們卻還要面對殘留汙染和異常魔物的威脅。雖然學院的外勤小隊已經盡可能地在尋找幸存者了，但這幾天的進展卻並不盡人意。

　學院已經向你們發送了最新的汙染區變化圖，如果原先的航線已經無法使用的話，請盡快開辟新航線。

　災難的調查進展目前並不樂觀，在學院曾經勘察過的地域范圍內，已經有接近三分之二的面積被風暴摧毀並遺留了汙染，這些區域中的人類聚居區已經完全毀滅，幸存者的數量預計只有百分之五。

　而風暴中誕生的異常魔物還會導致汙染向外擴散，雖然學院為此迅速地建立起了數道防線，但安全區的面積依然在不受控制地變小。供外勤小隊開展救援行動的航線已經所剩無幾，恐怕學院很快就必須要收縮防線，全力保障核心區域的安全了。

　德爾塔……緊急事態！第三防線f區剛剛失守！請你們立刻改變航線……

　“……太晚了。”

　與學院的通訊因為強烈的干擾而中斷，而坐在陸行船內負責指揮的外勤小隊隊長，此時也在監視器上看到了前方的景象——

　那裡只有無數正在向他們狂奔而來的怪物。

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　“德爾塔、西格瑪、尹塔小隊失去聯絡……監測反應消失。”

　“第三防線附近發現大量異常魔物，已有三個區域被攻破，其余人員正在後撤。”

　“技術部門報告，目前量產的本源武裝對那些異常魔物的殺傷力有限，貝諾爾組長申請暫時解除相應的試驗限制。”

　肆虐的末日風暴散布著狂亂的汙染，將人類的繁榮之地化為了災厄之獸的溫床。就算學院已經提前做出了反應，可局勢還是迅速超出了他們的控制范圍。

　“放棄第三防線，停止對已知災難區域的救援行動。後勤部門全力收集始源結晶，利用還在運作的物資終端盡可能交換更多的儲備物資。”

　必須要做出抉擇了，學院不可能拯救所有人，也無法在人員分散的狀況下對抗這場災難。

　“外勤部門與落月公會立刻開始引導城市居民進入學院避難，期限只有一天，不服從指揮的直接放棄。”

　但學院就能夠擋住那些怪物和風暴嗎?時雅根本不敢猜測結果。黃金之都複製的這場災難連時空管理局的記錄都語焉不詳，現在根本就沒有人知道正確的應對方式究竟是什麽。

　“而技術部門……”

　“技術部門剛剛發來報告，他們找到了一種能夠大幅提高現有人員戰鬥力的方式，但……”

　“知道了，我親自過去看一下……其他人按照新的指令立刻開始行動。”

　實際上技術部門早就有過類似的探討，只不過當時學院並不需要那麽強大的戰鬥力，而且很多方案都有著不可避免的危險性，所以這些研究才被暫時擱置。而現在他們必須要盡快找到能夠對抗那些怪物的力量，就算有些風險也必須承受。

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　但時雅卻只有不好的預感。

　“來了啊，學院長……抱歉，我們剛剛在測試之前設計的升級方案，但結果都不太理想。”

　貝諾爾遞來的試驗報告上只有失敗的結論，不過時雅更在意的是不知為何出現在這裡的觀星者。那個人實際上依然被黃金之都掌控著，並不能為他們提供任何有實際意義的幫助，但他現在卻好像是在等待著自己一樣，似乎是想要觀察什麽似的。

　“還有其他方案嗎?”

　“有，但是……”

　身材矮小的貝諾爾猶豫了一下，才指了指實驗場地內的一個透明的封閉裝置。那裡面保存著一把似乎有些特殊的武裝，武裝的外形看上去並不太適合戰鬥，反而更像是某種用途不明的刑具。

　“那是我們用從終焉卷屬和永恆使徒身上剝離出來的生命核心製造出來的東西，和只能作為外置裝備的本源武裝不同，它可以和人體本身直接融合，不僅可以直接吸收環境中的能量，還可以將利用效率提升到人類的極限。但……”

　“問題是什麽?”

　“理論計算顯示，就算能夠找到高契合度的試驗者，這東西還是會有百分之八十七的概率把人類變成外面那種危險的怪物……兩種極端的力量與身體融合時會產生難以想象的痛苦，一旦試驗者精神被擊潰，那東西就會立刻失控。”

　風險確實難以承受，但成功率卻並不為零。如果人類能夠獲得與外面的那些怪物對等戰鬥的力量， 那麽就可以說是擁有了對抗災難的可能性。

　“不過只要能完成一次試驗，無論成功或者失敗我們都可以進行定向調整，大幅提高之後的成功率……但現在符合標準的人選還沒確定。”

　時雅現在知道為什麽觀星者會跑來這裡了，他知道自己將在這裡見證人類的可能性。無論最終的結果如何，那份勇氣與覺悟都將會被黃金之都記錄下來。

　“……你應該早就對適合的對象做過調查了對吧，所以我的契合度有多少?”

　“因為你是現在學院裡最強的人，所以……最高。”

　——上一次，某個人犧牲了自己才終結了災難，挽救了人類的未來。而現在，時雅不想再讓那個人重複如此殘酷的命運了。

　“就用我來當試驗品吧，如果失敗了的話，你們就立刻選出新的學院長，然後把這東西量產出來。”

　然而人類的勇氣，真的能夠戰勝絕望嗎?