第二天一早，被喂飽純麥芽威士忌的神符馬已經像來時一樣被打理得漂漂亮亮，鉑金色的毛在陽光下泛著光澤，安靜地等待啟程。

　　老夫婦和馬克西姆夫人還在馬車後方寒暄，而夏暮已經帶著自己的小皮箱坐在了馬車裡。在他的強烈要求下，返程並沒有布斯巴頓的隨從陪同。此時他輕松地翹著腿，在羊皮紙上勾勒一些線條。嗅嗅在他旁邊乖巧地坐著。

　　“你啊，你啊。看看你給我惹出的大麻煩。”男孩抬起頭，用羽毛筆一下一下地戳嗅嗅的肚子。小動物扭著身子躲閃著，發出不滿的哼哼聲。

　　約莫又過了十分鍾，外頭的說話聲停止了。夏暮丟下筆跳下車去，掀起簾子，把尼可和佩蕾內爾攙扶上車。馬車於是呼嘯著飛到空中，從窗口往外瞧，遠遠揮著手的馬克西姆夫人和布斯巴頓漸漸地只剩下隱約的輪廓，終於在越過幾座山脈之後，完全消失不見了。

　　佩蕾內爾目光悠悠地看著男孩，尼可正了正身子，咳嗽了一聲。夏暮繼續在羊皮紙上寫寫畫畫，嗅嗅開始偷偷咬他的懷表。

　　過了一會兒尼可更加用力地咳嗽了一下。“你是故意的吧?是故意的吧?”老人斜著眼盯著夏暮。

　　男孩停下手中的事，努力讓自己的臉上顯出無辜的神色。

　　“怎麽會呢，祖父。”他順手從嗅嗅那裡把懷表奪了回來。“我只是意外碰上了德拉庫爾和，嗯，她的兩個朋友，然後卷入了名為青春的漩渦。”男孩聳聳肩。

　　“不過祖父，原來你們真的會決鬥誒。”

　　尼可氣哼哼的。

　　“我是說你最後說的那些話，機靈的小鬼頭。奧利姆看在我的面子上本來已經打算要息事寧人，小姑娘雖然有點可憐，但誰也不會真的把她當成罪魁禍首，事情過去後大家都會心照不宣地忘記。當然我承認她有些委屈了……那個雅各布的所作所為實在令人不齒。結果你，”他還想說什麽，最後只是長長一歎。

　　夏暮揚了揚眉毛。“我不過說出實話罷了。”

　　昨天的後來，還是馬克西姆夫人當先打破了尷尬。這個閱歷豐富的女人早就看穿了一切，只不過她希望讓所有事盡快回到正軌。於是她語調平緩地對大家表示，也許是因為芙蓉年紀還小，有時候控制不住媚娃的能力，導致造成了一些不幸的誤會。校長的苦心也基本成功了——讓在看到他的姑姑後似乎打定主意不再說話，雅各布則焦急地想去校醫院。所有人似乎都想趕緊了結這個意外，用最簡單、波及最小的理由。

　　看起來，很快剩下的人就可以繼續賓主皆歡地回到禮堂，享用宴席，然後馬克西姆夫人再一切如常地派人帶著夏暮到城堡的四處轉轉，之後和被召集來學校的教授們一起，同尼可夫婦舉行會談。

　　諷刺的是，好像本來芙蓉幾人被叫來學校就是為了組成搭檔一同幫夏暮熟悉布斯巴頓，只不過馬克西姆先前並沒有明確告知他們真正的使命，年輕人們原以為是來作陪那對聲名顯赫的夫妻，最終造成了令人啼笑皆非的結果。

　　在雅各布低聲請求先行離開去檢查他那雙已經慘不忍睹的眼睛時，夏暮瞧著孤零零站在那裡有些發愣的芙蓉。即便知道不可能有人會相信眼鏡男生那套仔細一想實在漏洞百出的說法，他還是忍不住想開口。

　　“稍等一下。在這位先生離開之前，我需要明確一點。我認為他沒有資格指控誰是最大的責任人。”男孩說。尼可開始有點愁眉苦臉，

眼鏡男生的表情仿佛像剛吃了蒼蠅。　　“我可以作證，我親耳聽到他承認是自己無事生非地把另外倆人引來這裡，並對我最先表露了暴力傾向。”

　　“這樣推卸責任的行為我不敢苟同。”他淡淡地總結道。

　　芙蓉抬起頭，瞪大眼睛看著男孩，滿臉的不敢置信，可夏暮沒有去瞧女孩，因為他其實沒有打算為她說話。金發男生已經成了啞巴，眼鏡男更不會在之後推翻自己的言論，夏暮實在受不了首犯以一種受害者的姿態離開。

　　“我必須承認德拉庫爾小姐有獨特的魅力，但你不能因為受夠了她玩弄你們的感情，就為此落井下石，把自己乾的好事推給別人……要不，我們再問問另一位當事人，究竟什麽是真相?”

　　金發男生看著噴泉的水發呆，似乎在思考怎麽把自己溺死在裡面。“玩弄?！……我沒有做過那種事！”芙蓉臉色又變得慘白，她咬著牙說。

　　剛剛那個四眼混蛋的話還能被夫人用媚娃能力失控來圓場，結果所有重要的教師都在這裡，聽著尼可·勒梅家族的後輩聲音不大卻清晰的關於她私生活的表態……只是想想現在她在這些令人尊敬的成年人眼裡的形象就讓她感覺一陣暈眩。

　　夏暮揚起眉毛。

　　“噢，也許吧。總而言之，他才是真正的問題所在，不應該把罪責讓女士承擔，不管這女士有多壞。這太不紳士了。”他不太客氣地說。

　　雅各布沒有理他，抿著嘴急匆匆地走了，而事情開始變得不可挽回。夏暮有些意外地發現芙蓉的眼眶慢慢變得和臉一樣紅，然後她使勁抹了把臉，低聲說了句對不起，轉身也跑開了。尼可好像在偷偷歎氣，布斯巴頓的其他教師神態各異地看著她遠去的背影，但沒有馬克西姆夫人發話，他們誰也不能有所動作。

　　高大的女人看了眼夏暮，又瞧了瞧遠遠芙蓉飄蕩的銀色長發，女孩似乎把馬尾解開了，一邊走著好像還在用力地摔東西。

　　“……孩子說的是。這件事我會好好了解情況。讓我們先回室內去吧，女士們先生們。”她臉上沒有什麽表情。沉默再度籠罩前行的隊伍，而金發男生找了個機會和姑姑悄悄在半途換了另外一條路。

　　結果直至餐宴結束，芙蓉和另外兩個高年級男生都沒有再出現，桌上的好多人都有些心不在焉。當晚尼可如喪考妣的回到客房，告訴佩蕾內爾和夏暮，馬克西姆夫人就三人的行為代表布斯巴頓正式向夏暮道歉，但暗示說夏暮可能不太適合這所學校。

　　“她大概意思就是這樣，只是沒有明講。”他對佩蕾內爾說。“小鬼頭後面說的話太重了些，而且她……似乎認為孩子有點好鬥。”他有點不太滿意地皺著眉頭，很不情願地重複了這個評價。

　　當時夏暮正在搬比自己還高的一摞羊皮紙，聽到以後驚愕地把東西全摔在了地上。他哎呀一聲，滿臉遺憾和落寞，急得好像就要掉下淚來。

　　“怎麽會這樣?我只是說了我覺得正確的話罷了……在幾個教授帶我逛了校園以後我真的有點開始喜歡這裡了！為什麽會這樣?”

　　於是本來還是有些責備意思的老夫婦立刻將矛頭轉向布斯巴頓，批判學校的不知好歹以及馬克西姆的大驚小怪。已經換上睡袍的尼可自告奮勇地重新披上外衣，立刻去和學校說明自己準備第二天就返回英國，來傳達勒梅家對“孫子收到不公正待遇和不歡迎對待的嚴重不滿和關切”。

　　雖然第二天老人慢慢回過味來，覺得夏暮憂傷得毫無由頭，也實在有點浮誇，但木已成舟，隻好悻悻然又開始打包行李。馬克西姆夫人過了一晚之後，似乎也有些擔心老夫婦產生多余的想法，送別的時候格外熱情。她甚至好像準備要和夏暮交流一下，可惜男孩為了躲避聒噪，老早就跑到馬車裡待著了。

　　“其實去阿不思的霍格沃茨也不錯的。”窗外已經能看到不列顛島，佩蕾內爾笑眯眯地說。夏暮突然有些心虛，他總感覺自己的小心思常常被祖母輕易地捕捉。“尼古拉斯，我們要感到高興，我認為夏暮也能在那裡交到和布斯巴頓一樣可愛的新朋友。”

　　“是啊，當然。還沒入學就和三個可能是最有名的高年級同時決裂，還讓他們彼此成仇，他一定會在布斯巴頓交到非常多迷人的朋友們。”尼可哼了一聲。

　　“不過，我倒想明白了一件事。我覺得夏暮在開學前的剩下日子有必要多出去走走。”佩蕾內爾看著沿著座位爬到尼可身邊開始哄老人的男孩。

　　“孩子，這次你的應對，我和你祖父不讚成也不能說反對，因為你首先要好好保護自己。但是，你必須學會更好地和各種人打交道。”

　　她溫和地說。

　　“不論在霍格沃茨，還是在布斯巴頓，或者其他地方，你會遇到很多人，其中有些會令你喜歡，但有些會討厭得超出你的想象。你不能一味的靠著硬碰硬，那是邪惡、霸道的巫師喜歡的事情，而總會有法力更強、胸懷卻更寬廣的對手在等著教訓這些不知天高地厚的人。你要尤其學會和不太友善的人打交道，從而學會和朋友們、親人們更好的相處。”

　　老婦人愛憐地伸手撫摸夏暮的腦袋。

　　“所以我認為，你要抓緊時間去轉轉。麻瓜世界也好，巫師世界也行。多接觸一些各種各樣的人，才能適應不同的邂逅。這是待在家裡所無法取得的收獲。”

　　夏暮感到一股暖意從心裡湧出，他看著佩蕾內爾慈祥的面龐，想起了自己穿越前的奶奶。男孩坐直了身子，把嗅嗅從膝蓋上撥到一邊。

　　“我明白，祖母。”他認真的說。“我回到家就準備出發。”

　　“什麽?嘿，等等。一個人?到外面去?他連魔杖都還沒有！”尼可慌張地看著夏暮，又瞧瞧佩蕾內爾。“那些下流的黑巫師、大驚小怪的麻瓜、留著哈喇子的詭異生物！我要反對這個提議！我……我反對……好吧，我是說，我打算考慮考慮。”他在老婦人的瞪視下縮了縮脖子。

　　夏暮回到家休整了一下，大概五天后還是啟程了。

　　他把大部分東西都留在了家，隻帶上了自己的褐色筆記，幾摞書，然後是一瓶尼可發明的強力提神魔藥(“哦，這可是個寶貝！煉金術師的夜間小情人！”尼可高興地說。)，還有一些乾淨的衣物。他還請祖母對一個小布袋用了無痕伸展咒，把它別在了自己的腰帶上。

　　最後他把嗅嗅扔進皮箱，在一個清晨和尼可夫婦告了別。

　　“之後要直接去霍格沃茨對吧?一定要注意安全，記得時常聯系我們，用學校的貓頭鷹就可以。阿不思經常寫信，它們知道要停在山腳的樹上。”佩蕾內爾有些不舍地看著瘦弱的小男孩。

　　“學校的貓頭鷹?不用和別的小鬼頭搶！去古靈閣取錢，到對角巷後第一時間買一隻自己的。”尼可抽抽搭搭地說。

　　“一，一路順風。”老人捂著臉嗚咽，老婦人看著夏暮慢慢向山下走去。

　　“尼古拉斯，你怎麽看馬克西姆夫人在我們出發時才說的內容?”等到確定男孩聽不見了，她才心情複雜地重新開口了。

　　老人抽著鼻子，對著手巾使勁打了個噴嚏。“再次表示他很有攻擊性?這純粹是胡說八道，夏暮連花園最凶惡的那隻瘸腿地精都不願意傷害……”

　　“別胡扯，你知道我的意思。”佩蕾內爾橫了他一眼。

　　“唉。那天看起來只是普通的眩光魔法，的確是類似眼疾咒的無杖改良。我也不知道那個男生為什麽會面臨最終失明的危險。據說他晚上在病房尖叫，驚醒了整個醫院，說有一個……金色長發的高個子成年男性忽然出現，然後可憐的家夥就完全看不見了。那顯然是幻覺，對吧?樓道裡有值班醫生，沒有誰看到什麽男人。”老人平複了下情緒，歎了口氣。

　　“我已經和阿不思說明情況了。我在想，是不是本應該告訴孩子真相?他還一直以為是馬克西姆單方面的意思不讓他入學呢，卻不了解，現在他真的無法跟那個雅各布在一個學校呆下去了。”

　　“沒關系，孩子一門心思想去蘇格蘭，你還沒發覺嗎?”老婦人說，老人也釋然地笑了起來，無奈地搖搖頭。

　　“馬克西姆邀請了聖芒戈的醫生還有巴黎的同行在一起尋找解決辦法，一切都會好的。雖然我們還是要跟進一下，但先別讓這事去煩夏暮了，我不希望他第一年就過得憂心忡忡的。”

　　而夏暮對身後的討論一無所知，懷著淡淡的期待離開了德文郡。

　　鄧布利多後面來信，建議夏暮在學校能夠使用一個假名，因為勒梅這個姓氏對很多巫師家庭長大的孩子和成人，甚至是部分麻瓜，都有太過豐富的暗示性。這個充滿智慧的巫師委婉地表示一年級男生不太需要引發這樣的關注，尼可夫婦同樣深以為然。

　　所以現在，他是夏暮·溫特斯(Summerset Winters)，一個外國留英巫師家庭的獨子，因為父母長期在外工作，由校長暫且擔任在校時期的監護人。

　　夏暮選擇了自己熟悉的麻瓜交通工具，坐上火車一路前往倫敦。相比過度擔心的老夫婦，他本人倒不介意一個人出行，畢竟穿越之前他已經是成年人了，算上在這裡的十一年，這樣的心智來趟獨自旅行並不是什麽難事。

　　“和國內差別不大。”從銀行出來後，夏暮點了點手中的英鎊，背後不遠處是幾個職員依然驚異的目光。他們剛剛震驚地看著這個孩子大搖大擺的走了進來，然後在單間裡掏出幾個金塊，老神在在地要換一些現鈔。之前聽說夏暮想弄些麻瓜的錢幣，尼可直接從實驗室抬出了一個金立方往夏暮箱子裡塞，最後被佩蕾內爾用魔法粉碎出了幾小塊讓夏暮帶著。

　　“讓我看看……”夏暮拿出一張在地鐵口順手取的地圖，仔細地端詳著。

　　他可以直接去破釜酒吧，從那裡進入對角巷，取得一系列上學必須用品，包括魔杖。按時間推算，海格和奇洛很快要先後去訪問自家的魔法石了。關於這個小石頭和接下來一年即將發生的事，他已經籌劃了很久，現在終於到了進一步行動的時刻。

　　“不過，也許我可以先去一個地方。”男孩看了看懷表，恍然一笑。

　　然後他就提著自己的箱子出現在了倫敦東南部的一個動物園。

　　畢竟是周末，動物園裡人山人海。夏暮努力不讓自己被興奮的孩子裹挾到別的地方去，他找到甜品車的義工小姐買了一支藍莓味的冰淇淋，順著人流東張西望。

　　“放心，這都是些蠢家夥，不會對你有什麽傷害的。”路過大猩猩館時，感覺到自己的箱子在微微顫動，夏暮安撫地拍了拍側面。

　　他不費什麽精力就發現了自己的目標。

　　一個身材壯碩、大概有三個尼可那麽寬的英倫男人，領著相比之下瘦削而精明的妻子，努力推搡著周圍的遊客。他的小眼睛煩躁地微眯著，大胡子下的嘴裡不停向外發射髒話。在他揮舞的胳膊下面，兩個同樣雄壯的男生嘻嘻哈哈地打鬧著，他們呈現被溺愛的西方兒童典型的外觀特征:肥胖，白皙的帶著雀斑的臉上透著福態的紅，鼻孔裡發出粗野的哼哼聲。

　　“啊，多麽可愛的德思禮一家。”夏暮咬了口冰淇淋。

　　“我說，”弗農姨夫大聲喊道，“這裡人實在太多了——噢，你這該死的，說的就是你，小個子，給我讓讓道！——他們就不能把動物園限流一下，讓花錢買票的顧客好好享受應該有的服務?依我來看，就應該換個像我一樣有生意頭腦的人來當老板……”

　　“達力，快過來，小心被擠著。”佩妮姨媽緊張地拉著體積和自己差不多的兒子。“皮爾也是，你們倆當心點，這裡亂得很。”她厭惡地看著一個邋遢的孩子從旁邊擠過。

　　夏暮覺得兩個小巨人周圍那些驚恐的兒童才更應該當心點。他開始往牆邊靠攏來避開人流，一邊留意不要跟丟了目標。

　　“中午飯吃得我不舒服。”達力·德思禮眯著眼睛，揉了揉肚子，皺起了他那張胖臉。“媽媽，我想一會兒我需要……”他瞥見了剛從人群中鑽出來因此忽然非常顯眼的夏暮。“我想要跟他一樣的那種冰淇淋來幫助消化一下！”

　　佩妮姨媽瞥了一眼，“沒問題，達達，一會兒給你買兩個。當然，皮爾也有份。”她溫柔地說，又嫌棄地瞧著夏暮凌亂的黑頭髮，眼光落在男孩乾淨清楚的打扮上，臉色才稍稍好看了一點。他們隨後吵吵鬧鬧地往另一邊走去。

　　“母慈子孝，對吧?”夏暮扔掉吃完的冰淇淋包裝紙，對身邊一位有些目瞪口呆地看著一家人遠去的小女孩說。後者因為被搭話而嚇了一跳，男孩於是擺擺手。

　　“沒什麽，別在意。不過聽工作人員剛剛說前面的爬蟲館今天人超級多，我建議你稍微換個地方。”

　　看著小姑娘半信半疑地走了，夏暮才重新回過頭來。他沒找到哈利，猜測他應該為了避免被達力和朋友混合雙打保持著一定的距離。於是他繞路先來到了爬蟲館，盯著那條注定要表現一番的蟒蛇懶洋洋地趴在石塊上睡著。

　　德思禮一家很快就重新出現，達力和皮爾把鼻子貼在玻璃上試圖引起蟒蛇的注意，而夏暮也看到了想見的人。

　　哈利·波特有和自己不相上下的凌亂黑發，面孔有些消瘦和蒼白，感覺很快要散架的破舊眼鏡後面是一雙綠得驚人的眼睛，那是繼承他母親莉莉·波特的。夏暮有些訝異於他遠勝於自己的瘦小，仿佛在無聲訴說著這個可憐人在姨父姨母家的生活一定不是那麽愉快。

　　哈利獨自在巨蟒待的櫃子前邊挪動著腳步，一邊留神不要太靠近表兄。他仔細打量著，碧玉一樣的眼睛裡是好奇的光。

　　“嗨！你好。”

　　他被嚇了一跳，轉過頭來，只見一個歲數和自己差不多的男生，提著箱子，饒有興致地看著他。“很有趣的物種，不是嗎?據說蛇是很聰明的動物。”

　　“呃……恩。是吧。”哈利喃喃道，有些奇怪地看著這個突然出現的同伴。他緊張地留意了一下姨父姨母那邊，幸好，他們正在專注地聽達力大聲嚷嚷什麽，沒有發現這裡的動靜。否則，僅僅是因為未經允許就和陌生人說話，哈利回去就得被罰關碗櫃。

　　“恕我冒昧，但和那樣的家人一起生活真是不幸。”夏暮順著他的目光看去。“我感覺那個傻大個一頓能吃掉一頭牛。也真是辛苦你了，估計沒少被欺負。”

　　“其實，還好?”哈利還是有些愣神，拘謹地說。

　　“別誤會，我只是剛好見證了那個男孩怎麽向媽媽撒嬌而已。”夏暮做了個鬼臉，“真夠惡心的，是不是?”

　　哈利張了張嘴。

　　“雖然我不想背地說人壞話，但不得不承認，我們看法一致。”兩個男孩對視了一眼，終於忍不住一起笑了起來。

　　“夏暮·溫特斯。”夏暮伸出了手。

　　“哈利·波特。”哈利稍微猶豫了一下，就回握住了對方。反正這估計是唯一的會面，不管怎樣，能夠擁有一次短暫卻友好的交流總歸是一件值得開心的事。

　　畢竟這應該也是他為數不多來動物園的機會了，能多一些記憶總是好的。他有些傷感地想。

　　玻璃櫃的巨蟒不知何時已經醒了，慢慢地抬起頭來，盯著外面的兩個人。

　　“停，老兄。你先安靜一下，我還沒完事。”夏暮對著它敲了敲玻璃，然後轉向一臉驚愕的哈利。“你在和它……交流?”他開始懷疑這個首次見面的男生是不是有點毛病。

　　“有人能和它說話，但那可不是我。”夏暮眨眨眼。“我得走了，不過我相信我們很快就會再見。”他雲淡風輕地說，遠遠看起來，兩個孩子仿佛在談論天氣如何。“是啊……希望有機會再見面。”哈利苦澀地說，“不介意的話……能問問你住的地方離薩裡郡的女貞路遠嗎?”他滿懷希望地補充道。

　　但這個新朋友好像有意沒接他的話。

　　“總而言之，很高興認識你，哈利。在接下來的一段時間你可能會遇到一點小麻煩，但我相信你會處理得很好的。”夏暮目光落在黑發後面那條閃電傷疤上，哈利則盯著那對金色的瞳孔。好怪異的顏色……不過還挺好看的。

　　夏暮提起了箱子，又想了想。“順便說一句，我相信有會飛的摩托車。永遠不要放棄你的夢。”他悄聲說。

　　哈利的眼睛驀然睜大了，一臉不可置信。他明顯要追問什麽，但夏暮已經開心地笑笑，大步往出口走去，對著身後揮了揮手。

　　十分鍾後，他又拿了個新的冰淇淋，坐在動物園對面的椅子上悠閑地看著因為蟒蛇逃逸而尖叫逃散的人群。

　　“請一會兒幫我送一個最大的巧克力冰淇淋給一位綠眼睛，十一歲左右，頭髮很亂，戴眼鏡，有些消瘦的男生。”他嘴裡塞滿了食物，一隻手在找錢包，轉頭對驚魂未定的冰淇淋小姐含糊地說。

　　“哦，對。勞駕，送的時候千萬別賣冰淇淋給跟他一起的兩個小胖子，好嗎?眼下這個情景，你已經可以名正言順地放工啦。這些是我買剩下所有冰淇淋的錢，然後這一部分是你的小費。祝你有美好的一天！”