當回到賣魚商人家的時候，已經是清晨時分了。由於昨夜是嘉年華，威尼斯的大人們日夜顛倒，現在這個時間點都已經去倒頭大睡了。沒能參與晚會的孩子們精力過剩，早早就走出家門，相聚在路上拾一些大人們玩剩下的新奇玩意兒，有的孩子們還戴上了自家父母的面具。對於這些孩子們來說，從早上到中午的時間就是他們的嘉年華。

　昨夜大家都玩嗨了，可愛崗敬業的人仍然存在。漁夫依舊貪早摸黑地出海打魚、家仆們依舊要提前出門為主子采購生活用品、聖殿騎士們依舊堅守在他們的據點上……打開家門的時候，沃爾波立刻就迎了上來，他看上去是一夜未寢，而負傷的傑克卻是在倒頭大睡。

　見我面沉如水，沃爾波小心翼翼地問道:“老大，怎麽樣了?”

　“一言難盡啊。”

　我走進屋子裡，從頭到尾跟沃爾波敘述了一遍參加總督私人晚會的過程。

　“這是好事兒啊，威尼斯最有權力的人願意跟我們聯手，這樣我們離大家共有的目標就更進一步了。”沃爾波還是那麽樂觀，這也由於他跟聖殿騎士的交涉還不是很深，對後者的威脅程度只有個模糊的認知。

　“沃爾波，去把傑克搖醒，我來跟你們談談我從佛羅倫薩一路走來的事情。”

　沃爾波照做了，傑克不情不願的醒來。開始他還有一搭沒一搭地聽著，後來就慢慢被我和艾吉奧的冒險內容所吸引，傷口發起癢來，沃爾波也一直聚精會神地聽著，偶爾會指出一些他不理解的事情，例如喬瓦尼先生為什麽會被烏貝托背叛、弗蘭克為什麽願意犧牲自己來成全我、沃克和吳克是怎麽支配同一具身體的……他的問題，我有些能答上來、有些不能答上來，這也證明了我的旅途中也存在著迷茫，我毫不避諱地向他們闡明了這一點。

　蕩氣回腸的故事說完，傑克深深地吸進一口氣，憋了好一會兒才呼出來，仿佛他才是故事的經歷者與闡述者。

　“白活了，沃爾波，我們白活了呀！”傑克用力拍著沃爾波的大腿。

　沃爾波認同地點了點頭，“我們的人生跟老大比起來，真是太微不足道了。不，應該說這短短兩年中，老大你活出了別人一生的精彩！”

　“言重了言重了。”

　我慚愧地低下頭，他們兩個有所不知的是，我前面的二十二年都是荒廢著度過的。可正是因為這樣，不堪的過去支撐著我能一直在冒險之路上走下去。現世正處於水深火熱之中——路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。

　“好啊，既然老大都說了這麽多了，我們也說一點我們的事情吧。”

　“我先說。”傑克少有地打斷了沃爾波，一直給人剛毅感覺的臉變得凶煞起來，“其實我認識那個但丁口中所說的‘死神’。”

　……

　了解了傑克和沃爾波的過往後，我深覺拉他們入夥是正確的，他們都是心存正義的人。特別是傑克，更是在以前開始就跟刺客結下了不解之緣，沒想到他也是被喬瓦尼先生救助的人，我們兩人的命運其實差不多，如果不算上我在現世那段的話。

　“好了，不要給邪惡喘息的機會，我們現在就去進攻軍械庫吧！”暢所欲言之後，傑克像是打了雞血那般渾身來勁，在屋裡頭找起他那把釘頭錘來。

　“你冷靜一點，我們這邊也是需要喘息的啊，我和沃爾波都一夜未眠了，你先讓我們休息一下……之後我們再來商討作戰計劃吧。”

　“‘死神’！我一定要手刃那個殺害我父母的家夥！還有那什麽波奇亞，竟敢把救了我的喬瓦尼先生給陷害死了，我與他不共戴天！”

　“行了行了，你傷還沒好，不要那麽激動。”

　不等我安撫好傑克，屋外傳來了一陣急促的敲門聲。我和沃爾波對視一眼，都不敢第一個去開門。怒壯人膽，傑克一手推出袖劍、側著身子靠在了門上，一聲鷹啼在我心間回蕩。

　“對方只有一個人，看我一下把他給解決掉！”

　“開門啊伊凡，是我，安東尼奧！出大事情了！”

　大家都太緊張了……

　我扒開一臉失望的傑克給安東尼奧開了門。

　“怎麽了?”

　“你跟我出來看看就知道了！”

　……

　街上，如今按理說應該是孩子們的嘉年華，可我卻連一個小孩的影子都沒看見，反而見到一些雙眼通紅、死氣沉沉的大人走過。不應該是這樣的才對，經過徹夜的狂歡，人們臉上或許會有些疲憊，但他們絕無可能是像這般無精打采，而且模糊地流露出一種情緒——恐懼。

　他們究竟在害怕什麽?

　將我從賣魚商人的家門帶出來以後，安東尼奧就一言不發，什麽都沒有解釋。我也懶得問，他想讓我看的東西大概就是這一切異常狀況的解答。

　“到了。”

　在一圈密集的人牆前，安東尼奧停下了腳步，他示意我走進去看一看，我照他說的話做了。圍觀的群眾們空出了中間一大塊的位置，那裡似乎發生了什麽非常不得了的事情，他們嘴裡念念有詞。我一邊擠開人群往裡面走，一邊留意他們雜言中的關鍵詞——死亡、寬恕、惡魔、詛咒、總督、救助……

　圈子的最裡頭，是一群正在維持秩序並且不知做著是什麽調查的衛兵，從穿著打扮上看來，這些都是總督府上的人。在這些忙裡忙外的生者中間，有一名仰望著碧藍天空、卻連雙目都失去了的死者，當然他失去的不止是雙目。

　“怎麽會這樣，這也死得太慘了吧，昨天可是嘉年華。”

　“專家說了，這些傷痕是相當鋒利的鐮刀所造成的，難不成真的有死神?”

　“這已經是我們發現的第五個了，快去核實死者的身份。”

　黑暗的死氣，悄然籠罩了狂歡過後的威尼斯……

　我默默地從人群中退出來，回到安東尼奧的身邊。

　“動手的人相當厲害、也相當殘忍。他極盡折磨的手段，對生者行千刀萬剮之刑，而且是用一把尾大不掉的鐮刀，一瞬間就能造成幾十道傷口。為了讓人在短暫的死亡過程中承受最大的痛苦，他用出了疾風亂舞般的手法。”

　“難不成真的有死神?是來懲罰在嘉年華中只求享樂的威尼斯人的嗎?”安東尼奧口唇蒼白，也不知道有沒有將我的分析聽進去。

　“你動用你的人脈查一查這些死者的身份，一般來說殺戮都是有目的性的。要麽凶手是想引起恐慌、擾亂威尼斯的秩序;要麽凶手是想拔除統治階級的爪牙，拉總督或者西維歐下台。”

　“如果死者都是些無辜的人呢?”安東尼奧問出了我最擔心的問題。

　“那麽，凶手就是單純的殺人狂魔，他高強得百姓摸不著邊際、警衛奈何不了，所有生命都是滿足其殺人欲望的一次性用品。某種意義上，他是真正的死神……”