——賽塔宮，除傑克以外的所有人、大家都頂著兩圈熊貓眼前來參加會議，連那個春雷都轟不醒的巴托洛米奧也沒有缺席。“死神來臨”這件事實在太過嚴重，今天威尼斯的運轉因它而癱瘓，雖然也有著嘉年華的一部分原因，但那個邪惡的形象已經烙印在了百姓們的心中，遲早也會對生者造成滅魂蝕骨的精神傷害。

　“九起了，現今發現的命案已經快要突破十位數了！嘉年華期間，凶手就在我們眼皮子底下屠殺平民！”安東尼奧幾乎失控地說出這些信息，身為保衛者公會的會長，雖然沒有官方授權，但他還是以守衛這座城市為己任。

　“太狠了，太狠了……我戎馬一生，從未見過如此狠辣的人，一天晚上虐殺九名無辜者，而且沒留下任何證據。”巴托洛米奧不停去撫摸劍柄，以此來平複心中的不安與浮躁。

　傑克激動地站了起來，滿腔憤恨地說:“他就是在十幾年前殺害了我父母的凶手，我絕對不會放過他的！”

　“沒錯，我也不能容忍這種人留在世上，他會混淆大眾眼中刺客的形象。”我以策劃者的角色發言道:“依我之見，凶手還會持續在夜裡作案，我們要立即部署人馬、均衡戰力去迎擊他，夜幕馬上就要降臨了。”

　烏果率直地提出了意見:“難道他殺人沒有針對性嗎?我們這樣行動是很危險的。”

　“相信我烏果，我們在這一行是專業的……他確實是有選擇性地殺——專挑活人！”

　會議結束，擅長排兵布陣的巴托洛米奧去思考隊伍的編排，我把每人的戰力指數都交給了他。雖然我不能向他明示戰鬥等級這種概念，但打比方這種事我還是很擅長的，例如我這麽說:一個傑克的實力約等於一名普通傭兵的兩倍，能戰勝十名以上的傭兵，他就大約能明白了……吧?

　“謝謝你伊凡，本來應該是要由我來策劃這次行動的。”安東尼奧如此誠摯地說著，也不知道是在道謝還是道歉。

　“沒事的，我們一定能將那個凶手解決掉，放心吧。”我也只能這麽安慰他了。

　編排結束，沃爾波和烏果帶一支行動敏捷的小偷隊伍作為斥候、巴托洛米奧和傑克分別帶一支傭兵隊伍作為戰鬥主力、我則單獨成一隊、在高處待命隨時準備支援。大家都對這個編排表示滿意，特別是那些對死神的名頭抱有畏懼之意的人，有了幹部級別的人物帶頭，他們多少會安心一些。

　……

　月色入戶，許多人家都緊閉著大門。發生殺人案件的區域裡，除了頻繁巡邏的警衛、很少有人敢在街上行走，大家都被‘死神’嚇破了膽，其手上的奪命之鐮或許還會出現在孩子們的噩夢當中。

　賽塔宮外，因刺客而聚集起來的勢力分成四支隊伍，意圖在今夜將死神在威尼斯構築起來的噩夢打破。

　“……我和羅莎就作為本次作戰的指揮官和副指揮官，期待著大家凱旋而歸！”

　做完戰前宣言後，安東尼奧讓羅莎交給每隊隊長一枚信號彈。

　“請各位記住，無論是誰先遇到了‘死神’，都不要單獨與其對抗。發射手中的信號彈，讓在高處觀望的伊凡、其他人都趕過去幫忙，明白嗎?”

　“明白！”眾隊長響亮地回答指揮官。

　“好！死神狩獵行動，正式開始！”

　安東尼奧一聲令下，各隊伍即刻朝不同方向出發。根據我們的預估，‘死神’在殺過人的區域再次出現的可能性較小，所以隊伍大部分都去搜索那些“未作案”的區域。

　傑克和沃爾波都有鷹眼天賦，他們先找到‘死神’的可能性較大，所以身為至高戰力的我會故意與他們保持更近的距離。巴托洛米奧狂化後有將近Lv30的戰鬥力，一人大概也能在敵人手下支撐一段時間，所以無需擔心。

　這次保衛者公會的行動是光明正大的，因為我已經事先與莫欽尼戈總督打好了招呼，那些巡邏的警衛或許還會助我們一臂之力。時間一分一秒地過去，月亮升到了相當高的地方，夜氣變得濃鬱了許多。在路上或橋上逗留的平民百姓變得相當少，可有些大膽的人不太相信有關‘死神’的傳言，平時幹什麽現在依舊幹什麽，讓人操心不過來。

　死神也遲遲未出現，按道理說，他應該是個對自己實力很有自信的人，不會怕我們區區一群烏合之眾，是因為獵物少了嗎?我一刻不停地在高處觀察，傑克他們也無時不刻不在搜尋那些暗道僻巷，卻始終沒有發現什麽可疑人物。我揉了揉有些乾澀的眼睛，心中盡是不解。身為刺客的直覺警示著我，‘死神’一定會在今晚出現，可他卻一直沒有現於人前……還是說，他一直都在，被狩獵的反而是我們！

　“目標是作為指揮官的安東尼奧他們嗎?”我扭頭看向賽塔宮的方向，那邊如往常一般安寧、平靜，我馬上又打消了心中的疑慮。

　“不……‘死神’是不挑食的，所有人都會是他的目標，沒準現在就隱匿在我的身邊！”

　圓環探索一開，周圍的建築邊緣頓時升起了瑩瑩白光，所有虛妄理應會無所遁形，可令人思考不過來的是，沒有虛妄。這是相當不合理的事情，既然‘死神’能不留蛛絲馬跡地殺人，那他一定有某些藏匿的手段，而鷹眼視覺正是這些手段的克星，如今這萬能的殺蟲劑卻失靈了。是因為道高一尺，魔高一丈嗎?

　所有人都在殫精竭慮地尋找，追尋到的卻只有彷徨、連死神的影子都摸不著。如同人從一出生開始，就無可避免地走向死亡，可死亡這一終點卻只會突如其來地降臨。難道是我的推斷和直覺出現了失誤，‘死神’今晚不會降臨嗎?正當我為讓大夥興師動眾感到愧疚時，信號彈突然炸響了，火花線尾在夜空中拖出漂亮的痕跡，那是傑克所在的方向！

　一束驚雷落下，雷霆引擎陡然發動，耳邊風雷大作。

　“等著我， 傑克。”

　我前腳剛離開地面，後方的空中又是一聲爆鳴，如春節的連環炮仗一般喜慶，仿佛就在我耳旁炸響。

　“沃爾波?”

　我連疑惑的聲音都未曾發出，巴托洛米奧的上空也驚異地炸響了信號彈，這樣一來，所有隊長手中的信號彈都用掉了，也就是說他們同時遇見了‘死神’！一時間，威尼斯也無風雨也無晴的夜空被斑斕的色彩雲霧弄得烏煙瘴氣，死亡的特有氣息從雲天之外降下，籠罩著這靜謐如水的城市。

　足足過了兩秒的時間，我才從這詭異的狀況中醒悟過來。原來‘死神’，並不是特指一個人。死者死於相同的手法下，並不代表那就是出於一個人的手筆，怪不得能有這種作案效率和水平。

　“可惡……”

　暗罵了自己一聲，我以最快的速度向傑克所在的位置閃馳而去。面對弑父弑母的仇人，他還能保持平和的心態發揮出百分之一百的實力嗎?