鶯脰湖，鐵家莊。

　　鐵家祖上是潁州人，跟隨劉福通起事，後來劉福通事敗身死，小明王落水身亡，鐵家又跟了朱重八，因是老卒，太祖體恤臣子，多有讓老卒去做糧長，鐵家從那時候便落籍湖州，從一個糧長做起，繁衍百五十年，子弟遍及當地，儼然當地豪族。

　　莊主鐵蟒，三十多歲，一手打彈子的絕活，一路家傳的青蟒劍法，打遍湖州方圓百裡無敵手，他家老爺子在湖州衙門裡頭做六房書辦，他弟弟是捕快頭領，隻他在家中閑住，結交往來江湖上的朋友，因手面大，為人仗義，人多稱鐵膽孟嘗。

　　他前幾日剛娶了第六房的小妾，江湖上朋友多有來賀禮的，他多般挽留，客人重他這個主人的意思，陪他夜夜飲酒，通宵達旦。

　　今晚，他又和一幫朋友吃酒，看月色亮堂，就叫管家讓人，把酒桌搬到院子裡面去。

　　在月下吃了幾巡，客人們多有鼓噪，說，莊主打遍江南無敵手，今天月色，可見老天爺賞臉，莊主何不使出家傳的青蟒劍法，也好讓我們開開眼界，日後逢著人，也好說說莊主這家傳青蟒劍法的奧妙。

　　周圍人一陣鼓噪吹捧，他聽得高興，趁著酒興，大喊了一聲，“拿我家傳的寶劍來。”

　　旁邊服侍的小廝聽了就轉身而去，等拿來了，遞在鐵莊主的手上，眾人定睛一看，那劍足足有一人高，鐵大俠雙手執了劍，頓時淵停嶽峙，氣度凜然。

　　桌子上有個常州武進的生員，姓沈名應奎，最好武，是個仗義的性子，在鐵家莊逗留多日了，這時候看鐵莽這雙手執劍的架勢，頓時就鼓掌叫好。

　　眾人看他這時候就鼓掌，頓時不解。

　　江湖上朋友性子直，這時候有個叫鐵臂阿童木(注1，阿姓，多是韃官出身。)的，是河南汝南縣人，祖上和鐵家就是好友，乃是世交。

　　鐵臂阿童木五短身材，剃個光頭做釋家打扮，這時候忍不住就說:“沈兄弟，你這叫好，好在何處?”

　　沈應奎這時候正色就道:“阿大哥，你是河南人，不知道我們江南，有一位江南大俠，姓唐，號荊川的……”

　　阿童木聽了，忍不住就撇嘴，“沈兄弟，俺雖然是河南的，卻也不是不知道唐大家……”

　　這年月娛樂少，沒什麽值得吹噓的，就如不管什麽地方，當地都有傳聞說某公公爬灰，說的有鼻子有眼的，什麽和兒媳婦粘起來分不開用被子裹著之類，簡直胡說八道，人又不是狗……怎麽可能粘起來分不開，無非就是談資少，只能在這個上頭即興發揮。

　　古人為何都要讀書種狀元?因為真的就是一朝聞名天下知，別說中狀元了，你就中個舉人，在當地也是了不得的大人物，肯定家家做父母的要拿你做個舉栗子。

　　像是唐荊川這樣的會試第一，又是【嘉靖八才子】之一，還兼習武藝，是雙手劍的大家，這樣的人，要是沒人知道，那才叫奇怪了。

　　阿童木這麽一說，沈應奎面不改色，“是了，正是唐公荊川，唐大俠和我家有親，我要叫一聲世叔的，你不曾見過我這位世叔的劍法，那真是……”

　　他在月下，先是把唐荊川的雙手劍法一陣誇，隨後，話鋒一轉，就說道:“我這位唐世叔，劍法乃是古傳，鐵莊主的這路青蟒劍法，便和我唐世叔一脈相傳……”

　　他這邊說話，那邊鐵莊主在院子中間舞得嘿嘿赫赫的，兩兩相映成趣。

　　旁邊不知道底細的，紛紛大聲叫好，只有阿童木，他家祖上是河南的赤馬探軍，後來投降了太祖朱重八，雖然不受重用，卻也是有個世襲千戶的身份傳下來的，當然，阿家在汝南縣勉強也算個大家族，這世襲的千戶，萬萬輪不到阿童木的頭上。

　　阿童木心中罵了一句粗口，鐵家底細，我老阿還不知道?無非就是軍中赤佬，使的是軍中雙手劍法，如今發家了，自個兒覥顏起個名號，叫青蟒劍法……看他那路數，怕是十天半個月練不到一回……

　　他心中這麽說，但是，畢竟兩家是世交，嘴上卻萬萬不能這麽說的，只能捏著鼻子，順著沈應奎的話，“沈兄弟倒是有些見識，鐵大叔這路劍法，那是要蓄勢的，蓄勢越久，發出來威力越大……”

　　這時候，門外面一聲嗤笑，就聽得一個聲音說道:“辣塊媽媽，我可算是是見著胡說八道的了，明明是不知道多久沒練，心裡面明白，身子跟不上了，結果到了你們這些人嘴巴裡面，卻成了蓄勢，難道，蓄力還能發大招麽?大招叫什麽名字?是叫狂風絕息斬呢?還是叫天霸淒惶斬?”

　　說話間，一個身穿大紅色柿蒂妝花過肩飛魚袍的年輕人施施然就從門口走了進來，身後跟著一個穿天青色妝花過肩曳撒的少年，身後還跟著幾個穿短褐的漢子。

　　眾人正待叫罵，這時候院子中間的鐵膽孟嘗鐵莽鐵大俠一個轉折，把長劍甩了一個碩大的劍花後擎在身後，大踏步就走了過去。

　　鐵大俠賣相好，身高八尺，天氣熱，他隻下面穿條裹襠長褲，腰間一條豬婆龍腰帶系著，把腰殺得細細的，任誰見了，都要誇一聲猿臂狼腰好相貌。

　　“這位大人，這位大人……”這時候老管家才匆匆趕了過來，看見家主後頓時就叉著腰長舒了一口氣，“老爺……”

　　鐵大俠一伸手，隨後把手上劍遞給身後小廝， 又接過衣裳披在身上，這才臉上露出笑來，“衣衫不整，叫閣下見笑了，在下鐵蟒……”

　　“知道知道。”進來的正是康飛，臉上帶著不耐煩就打斷了他的話，“鐵膽孟嘗鐵蟒鐵大俠，湖州誰人不知誰人不曉。”

　　“都是江湖上朋友抬愛。”鐵蟒矜持一笑，隨後又說，“前幾天在下納小星，這湖州地界上朋友們都來了，連湖州知府萬石梁老大人都派著師爺來賀，卻是我失禮了，不曾請閣下，不知道閣下是什麽時候到了我湖州地界的?”

　　康飛一聽，哎呦，你一個土豪，連劣紳都算不上，待人接物著實不醜，講話不卑不亢……

　　後面二狗子卻見不得別人不拿他康飛哥哥不當一回事，當下頓時就搶著說道:“一個湖州知府，鼻屎官兒，我家哥哥，那是兵部尚書都要……”

　　康飛轉身呵斥了他一聲閉嘴，隨後才笑著轉了回來，“噢?納小星?鐵大俠是說娶小老婆罷?原來鐵大俠好閨閣……”

　　鐵蟒聽了這話，未免心中就抨擊對方粗俗不堪，連納小星都要連蒙帶猜的，不過這人被稱為鐵膽孟嘗，的確是有一套，臉上卻正色說道:“唉！我這個人，平生隻喜歡【打熬筋骨】，卻最是見不得女人，若是有個女人，我隔著三間房子就能聞著臭氣，只是……不孝有三，無後為大，在下獨獨一個女兒，也是沒奈何，才屢次三番地納妾。”

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